王朝更替，并不是像继承家产一样，后辈理所当然的继承前辈的遗产，帝国一丝一毫的土地都是真刀真枪打出来的。
明王朝作为农民起义领袖创办的家族企业，疆域面积也是从别的家族企业手中一点一滴抢过来的。
明王朝作为唯一一个从南方发家入主中原的王朝，能拼出这么一大块领土已然了不起。
朱元璋首先占领南京地区，在他的西方有陈友谅，东方有张士诚，这俩人都有资格再度统一中国。朱元璋兢兢业业，先后击败陈友谅和张士诚，将长江中下游流域的大片土地纳入自己的势力范围。
紧接着，朱元璋再接再厉，继续东征西讨，四川的明玉珍、浙江福建的方国珍、福建广东的陈友定先后投降，明朝这才据有半壁江山。
直到朱元璋1368年建国，北方仍旧是元朝势力范围，西南的云南仍旧有蒙古藩王坐镇。怎么办，接着打吧，朱元璋先把目光投向了北方中原，要想帝业长青，必须先入主中原，这是历代帝王的共同志向。只有占据了中原，才算是建立了大一统王朝。
朱元璋派遣徐达、常遇春北伐，元朝残余势力确实不堪一击，元顺帝丢掉北京慌忙北窜，就是能打的王保保也不得不放弃河南地区退到山西一带。中原算是正式易主，从此姓了朱。
定鼎中原后，朱元璋又派傅友德蓝玉沐英等进攻云南，云南被攻下后，也正式纳入明朝版图。
此时的朱元璋打开老朱家的产业地图，不禁陷入了沉思，北方的北元势力虽然大减，但仍旧具有强大实力，随时可从北方突入中原，除了北方，东北的辽东地域、西北的西域仍旧是蒙古的势力范围，还有西方的乌斯藏仍旧奉北元正朔，整个一圈看下来，北元仍旧是明王朝的心腹大患。
没办法，继续北伐吧，把北元再往北赶，赶到大漠吃沙子。于是，明太祖朱元璋先后发动了五次北征，这五次北征，有大胜也有大败，但并没有彻底消灭北元，北元仍旧牢固占据着北方草原，同时还牵制着东北、西北广大区域。
朱元璋五次北征后，终于消停了，除了蓝玉最后的北征将北元打得元气大伤外，明朝的财政也有些吃不消了，需要息兵，休养生息。解决北元的事情，还是交给后代君王吧。
朱元璋之后只有明成祖朱棣能打，朱棣五征漠北，打得北元残余势力鞑靼和瓦剌哭爹喊娘，但也仅限于此，鞑靼瓦剌没有被消灭，还是蒙古草原上的主人。但此时明王朝名义上的地域非常广大，东北地区设置了奴儿干都司，西藏地区设置了乌斯藏都司，河西走廊牢牢把握在明朝手中，北方草原，明朝铁骑能随意出入，远到南方，也把安南并入。
明王朝真的是国土广袤呵！
但实际上，明朝的实际统治地域仍旧限制在长城以南，西藏以东，安南以北地区，除了中原和南方，其他地方仅是羁縻而已。
整个有明一代，北方大草原的蒙古人一直是明朝的心腹大患。到了正统年间，明英宗朱祁镇甚至还被瓦剌俘虏，成了明王朝的奇耻大辱。直到1644年清军入关，大明企业关门歇业时，蒙古势力依旧存在，只不过这时他们成了清军的得力臂膀，在整个清朝，依旧享受着贵族的待遇。
书归正传，明朝为什么没有继承元朝疆域？因为实力不允许，明朝能取得的疆域是当时明王朝的实力上限，再多一点都是奢望。
