旧日本军队的编制是独树一帜的，特别是他的各级组织名称，由于中日文太过相近和翻译上的一些问题，造成与各国通行的名称不一致。有人因为抗日战争早期鬼子强悍的战斗力，神化了鬼子的编制，说得天上有地上无，好像鬼子的战斗力全凭其独特的编制似的，特别是推崇联队这一建制。
据说，日本的联队成军时，都是由其总司令——“天蝗毙下”亲自检阅，然后授予军旗，拥有无上的荣耀，地位也是超然出众，不要说比大队、中队、小队厉害，甚至比旅团、师团也毫不逊色。联队真有这么离谱的厉害吗？
旧日本军队的固定编制由师团-旅团-联队-大队-中队-小队组成，其初始的设定谈不上有多么科学或者说远瞻性。日本自明治维新以后，天蝗虽然掌握了实权，但地方藩镇实力仍然强大，于是在全国设立了6个镇台，负责镇守地方。
后来出于统一军令和强化军队机动性的考虑，将镇台改为师团，变成了野战军战略单位，师团以下的旅团至小队的各级建制也逐渐建立，至于各级上下单位之间包含的数量、编制等等都是依据技术条件和作战任务需要逐渐完善起来的，是一个逐渐演变的过程，并非老早就设计好的。
联队作为鬼子军队的一个中间建制，起到承上启下的作用，虽然重要，但也仅此而已，并不能成倍增加现有的战斗力，更谈不上不可或缺。对照其他国家的标准，他就是一个团级单位，作用地位也十分类似，都是在师级指挥下，有一定的独立完成战斗任务的能力。
联队在满编状态下大概有3800人左右，之所以远超当时的中国团级军队人数，是由于其特殊情况决定的：一是旧日军的重武器较多，因此各级单位都配备了较多的技术和后勤兵种；二是鬼子的大队下辖4个主力中队，超出了一般的3单位建制，兵力达到了1100人左右，远超普通的中国营级单位。
至于为何要“天蝗毙下”亲自授旗，也不是什么大不了的事。这只是表明一种态度，即达到联队这一级别的军队，已经属于比较重要的了，因为这种量级的军事实力，如果驻扎在腹心地区是足以发动一场叛乱的，所以名义上是必须属于最高司令官直接指挥和控制的（当然实际是不可能的），这里强调的是“天蝗毙下”的权威，而不是联队有多么特殊。
联队作为单一兵种里最大的建制单位（再往上的旅团、师团合种兵种较多），享受这种待遇也正常。同样，一般国家军队里的团级番号都是全国统一编号的，而营级则只是在本团内从1编到3而已。中国古代的七品以上官员，都自称天子门生、朝廷命官，也是一个意思，表明自己的地位重要和决定权归属在哪里而已。
而鬼子之所以要这么组建大编制，还是有其历史缘源的。日本历史上由于国士狭小、人口偏少，作战时都是强调勇猛冲锋而少计谋，所以历来注重一线突击力量，近代日军成军后，也延续了这一习惯，着力强化一线战斗兵力量，希望通过正面对决，一战决任务，所以搞出了大编制单位。
鬼子的这种做法并非独有，同时期的美军、德军都是这种大编成的实践者，美军的团级单位甚至达到4000人以上，比鬼子联队还多，这也是因为美军技术兵种多、火力强大的反映。
在抗日战争初期，日军能以联队为单位四面出击，所向披靡，甚至一个联队击破中国军队几个军，并非是其编制的功劳，而主要是因为其指挥得力、士兵精锐、武器精良，并且能够得到师团、旅团的直辖兵力加强；而国民党军普遍缺编严重，有的一个军甚至只有几千人。
这并不说明，联队就种编制就一贯正确，放之四海而皆准。除了抗战前期的几场大型会战，进入相持阶段之后，日军的联队就很少有特别出彩的战术表演了。一方面是因为精锐的鬼子老兵耗损严重，而新补充兵员的战斗素质普通下降；另一方面则因为联队这种大编制单位，缺乏灵活性，已经不适应相持阶段的战斗规模小但频发的战场特点。敌后抗日力量
敌后抗日力量
于是鬼子就改编了既有的军队编制，组建了大量的混成旅团作为战略单位，有的旅团干脆取消了联队编制，直辖4-5个步兵大队。后来为了应付中国军队可能的反击，又组建了大量的治安师团，撤销了旅团编制，而改设步兵指挥群，步兵指挥群下也是直辖若干步兵大队，以增强军队的快速反应能力。连联队这个编制都没有了，还能说他多么厉害、不可或缺吗？
由此可见，联队完全没有什么可以神化的，也就是个承上启下的普通编制而已，在特定的环境下可能发挥出一定的作用，换一种环境，可能不仅没有正面作用，反而会影响军队战斗力的发挥。
