在充满激情与期待的上世纪90年代，有两件大事让亿万国人心潮澎湃。
那便是，香港和澳门的回归。
随着这两块失地的重新回归，我们离完成祖国统一的梦想又近了一步，目前仅剩台湾岛孤悬海外，时刻牵挂着每一位中华儿女的心。
但是要提及中国历史上被租借出去的土地，除了香港和澳门，还有五处。其中当年闻一多先生创作的《七子之歌》，说的就是七块被租借的土地。
在这“七子”之中，有一处位于我国西南沿海地区，在没有到达租期就被我国收回了。
他就是，史称“广州湾”的地方，如今的名字叫作“湛江”。
湛江，作为广东西部最大的城市，地理位置得天独厚，濒临大海。1897年，一艘法国军舰为了躲避台风偶然驶入广州湾，正因如此，法国人便觊觎上了广州湾。
法国人觊觎“广州湾”
1897年，风起云涌的海面上，一艘军舰悄然靠近了广州湾。
这艘军舰正是法国的“白瓦特号”轻型战列舰，舰上载满着心怀叵测的法国军人。
他们打着躲避风浪、补充物资的幌子，悄然进入广州湾的海域，这一行径立即引起了清政府的警觉。
那时，清政府迅速作出反应，严词拒绝了“白瓦特号”的登岸请求。
然而，法国军舰对此置若罔闻，公然登陆，尽管他们表面上并未表现出明显的侵占意图，但清政府仍感到了深深的忧虑。
后来，当地官员见法国人似乎并无恶意，上报朝廷后，本就软弱的清政府为了“多一事不如少一事”，于是放弃了当初的执念，任由法国人自由生活。
然而，不久之后，法国人的真正目的便显露无疑。
他们在对广州湾进行了详细的勘测后发现，广州湾的地理位置十分优越，海域辽阔，且还是一个难得的深水良港，不仅适合大型军舰停靠，更是发展贸易的绝佳之地。
于是，“白瓦特号”迅速回国报告了这一重大发现，并提议占领这片土地。
法国政府得知此事后，心动不已。
在此之前，英、葡两国已经先后占领了香港和澳门，法国一直对此羡慕不已。现在，他们终于找到了一个可以大展拳脚的机会。
1898年3月，法国政府公然以“趸煤”为借口，要求清政府将吴川县属的广州湾租给法国。软弱的清政府毫无反抗之力，竟然答应了这一无理要求。
然而，这一决定却激起了吴川、遂溪等地群众的强烈反对。他们自发组织起民兵，誓死抵抗外敌入侵。
同年4月，法国人强行占领了海头汛，并开始扩张势力。随后，历史上长达一年多的“广州湾人民抗法斗争”爆发。
在那场斗争中，无数民众拿起农具，与法军展开了殊死搏斗。这场以农民为主力，地方官员和各界爱国人士参与的武装斗争，成功减缓了法军的入侵速度。
因为这场抗争是在当地的寸金桥和寸金桥公园开始的，所以多年后，郭沫若先生曾题词赞誉：“千家炮火千家血，一寸河山一寸金！”
然而，尽管民间抗争激烈，但最终还是没有阻止住法国人的野心。
1899年11月，清政府在法国的威逼下签订了《中法互订广州湾租界条约》，将广州湾正式“租”给了法国，租期为99年。
“广州湾”的回归
清政府与法国签订了条约之后，一时点燃了民众的愤慨之情，废除不平等条约的呼声愈演愈烈。
一战过后，中国曾向国际社会提出废约要求，但在那个弱肉强食的年代，这一正当诉求竟被视为与巴黎和会主旨无关，遭到无情拒绝。
时光荏苒，到了1921年11月，华盛顿国际会议召开之际，中国代表再次挺身而出，重申废约立场。
然而，法国却以狡辩之辞回应，声称若其他国家未归还租借地，法国亦不会单独行动。
一直到了1930年，那时英国将威海卫归还中国，中国政府见时机成熟，遂与法国商讨广州湾归还事宜。
岂料法国再次以他国未归还租借地为借口，拖延谈判。帝国主义列强的丑恶嘴脸，在此刻暴露无遗。
不久后，二战爆发，法国崩溃，广州湾不幸又落入日本人之手。
在日本人的践踏下，当地民众饱受了无数苦难。日军封锁通道、建立慰安所，暴行累累，如今当地人谈及当年日本人的暴行，无不咬牙切齿，愤愤不平。
1943年，为了打击日军，美国从云南空军基地派遣战机夜袭广州湾日舰。
随后，国军及盟军战机亦多次发动袭击。
然而，在1944年的一次空袭中，盟军战机误炸了广州湾的戏院及民居，造成惨重伤亡，此事被世界媒体广泛报道，史称广州湾“珍珠港事件”。
终于时间来到1945年，日本战败无条件投降，那时起国民政府与日本在重庆达成一致，广州湾重归中国怀抱。
当时日本之所以爽快应允，主要有两个原因：
1、因其二战中投降之耻。
2、二战后，日本国力衰退，大不如前，也没有资格和理由继续占据广州湾。
随后，广东省政府将广州湾更名为湛江，寓意新的开始。
如今，湛江城内有一条名为“九二一”的路，它不仅是地名，更是那段历史的见证，纪念着湛江市政府筹备处正式办公的日子，提醒着人们不忘历史，砥砺前行。
99年，对于历史而言只是短暂的一瞬，但对于广州湾而言，却是从租借到收回、从抗争到友好的沧桑历程。
这期间，广州湾见证了中国从困苦中崛起、从落后到繁荣的壮丽转变，也见证了中法两国从对立走向合作、从竞争走向共赢的历史进程。
如今，那段租期已成为过去，但广州湾所承载的中法友好足迹却永远不会被磨灭。它成为了两国人民共同的记忆与宝贵遗产，提醒我们珍惜这份来之不易的友谊。
最后，让我们携手共进，以广州湾为鉴，让这份友谊成为中法两国合作的坚实基石，共同书写更加辉煌的未来篇章。
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