作为一名将军，或者作为一名擅长书法的将军，也许人们并不少见。可是面对一位只用了三五年时间就在书法上取得惊人成绩的老将军，你就不得不肃然起敬了。
这位老将军的名字叫李永悌（1916年12月24日—2007年10月25日），离休前在解放军总参谋部某部担任主要领导工作。在北京，喜欢书法艺术的朋友们应该对他并不陌生。1982年离休后，李永悌拜启功先生为师，专门学习和研究中国传统书法。他与夫人吕东秀曾和许德珩、启功、王遐举、溥松窗、溥佐、董辰生联合举办过一次8人书画展出，那次在中国美术馆以“祖国环境美”为主题的联展，引起了书画界和新闻界的重视。
李永悌
短短几年时间，取得如此成绩，无疑，这首先得益于他独特的经历。
李永悌1916年出生于四川省宣汉县一个佃农家庭，祖辈都不识字。小时候虽断断续续上过4年小学，且成绩优秀，但终因无力交付5块大洋的学费而被迫辍学。1933年，他背着家人参加了中国工农红军第四方面军，参加过川陕苏区反敌“六路围攻”，三次走过雪山草地。在以后的革命岁月中，他为新中国的建立付出自己的心血，立下了功勋。1961年，他被授予少将军衔。
几十年的战争生涯，造就了李永悌不畏艰难的性格，这给他以后对书法艺术锲而不舍的追求提供了心理准备。就像当年他义无反顾地参加红军一样，一旦他迷恋上书法艺术，他就会坚韧不拔地走到底。
李永悌
可是，说来读者也不信，李永悌当初迷恋上书法艺术，还是被迫的呢！
由于几十年的战争环境和十年风暴，李永悌的身心都受到了严重的损害。他患下了肝炎、心脏病、神经衰弱等多种疾病。特别是1977年，他曾连续50昼夜不能睡好觉。尽管他多次接受治疗，但中医和西医都仿佛无能为力。他的朋友、著名画家董辰生建议他看看书画展和练练书法，或许可以调节一下常年紧张的工作节奏。
他在偶然的机会下遇到了中国书法家协会主席爱新觉罗·启功（雍正皇帝的第九代孙），并被启功先生的书法艺术所折服，于是，他也开始拿起笔挥洒起来。谁知道一挥洒竟一发不可收拾。短短数年，经过启功、王遐举等书法名家的指点，他的书法渐入佳境。启功先生说：“李永悌在几年时间内书法技术所达到的水平令人吃惊和钦佩！”
李永悌、吕东秀
李永悌在书法上老有所成，本已令人羡慕，有趣的是，他的夫人也是在艺术上大器晚成。
吕东秀是1949年参军的老战士。为了照顾丈夫身体，她总是在李永悌练字时守在一旁，久而久之，她也产生了兴趣，开始学起烫画。几年下来，硕果累累。他们夫妇俩联合举办了几次画展，还出版了书画作品集。
杨得志、张爱萍等领导，都亲自去看他们的作品，祝贺他们取得的进步，希望他们再接再厉，取得更好的成绩。叶剑英生前也曾亲切地接见他们，说他们做得对！做得好！老同志就是要以这样的精神过好晚年生活。
叶剑英
李永悌、吕东秀夫妇的晚年生活应该给读者很多启示。一个人，只要他怀着对美好生活的执着追求，那么无论他手里拿的是毛笔，还是枪杆子，他总会为社会作出贡献的！
