书中第二十八回，宝玉和冯紫英、薛蟠、蒋玉菡等人喝酒行令。当时蒋玉菡作了一令，暗示了袭人的结局。其实宝玉同样作了一首女儿令，而他这首说的正是薛宝钗。
令中的悲、愁、喜、乐，都是宝钗的情感，她的一生和结局也全部包含在这个令中了。
宝玉作的令如下：
女儿悲，青春已大守空闺。
女儿愁，悔教夫婿觅封侯。
女儿喜，对镜晨妆颜色美。
女儿乐，秋千架上春衫薄。
这里面说的是什么样的情感，我们来看一下。当然这个令我们应该倒过来看才符合主旨和时间顺序。
“女儿乐，秋千架上春衫薄。”
这里写的是宝钗的年少时的快乐时光，少女的她荡着秋千无忧无虑，自然是女儿乐了。
“女儿喜，对镜晨妆颜色美。”
这时宝钗已经到了及笄之年，清晨对镜梳妆，有种薛家有女初长成的感觉。那时及笄之年的女子已经是可以出嫁的年纪了，不过薛家将她当成通向权力的交换，要她入宫待选。
宝钗本也有很大的欲望，她不同于一般女子，一般女子都不想入宫，觉得一入宫门深似海。但她热衷于选秀，她希望能入宫，若然成功便可以光耀门楣。所以她对镜梳妆时是满心欢喜的。
可惜天不遂人愿，她落选了，入宫无望。此时嫁进荣国府当宝二奶奶成了她最大的努力方向。虽然宝玉心中无她，但世事万变，历经沧桑之后的宝玉最终娶了宝钗。
我们都知道，宝钗最有功利之心，而宝玉偏偏最厌恶这一套。
书中第三十二回中有写道，当时贾雨村来了，贾政让宝玉去见，宝玉心中好不自在。湘云就劝告他说：
“如今大了，你就不愿读书去考举人进士的，也该常常的会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务，日后也有个朋友。没见你成年家只在我们队里搅些什么！”宝玉听了道：“姑娘请别的姊妹屋里坐坐，我这里仔细脏了你知经济学问的。”
袭人道：“云姑娘，快别说这话！上回也是宝姑娘曾说过一回，他也不管人脸上过得去过不去，他就咳了一声，拿起脚来走了......幸而是宝姑娘，那要是林姑娘，不知又闹到怎么样，哭得怎么样呢......”宝玉道：“林姑娘从来说过这些混帐话不曾？若她也说过这些混帐话，我早和她生分了。”袭人和湘云都点头笑道：“这原是混账话。”
这些仕途经济的话在宝玉听来就是混账话，而宝钗也被他称为“禄蠹”，可知为官做宰这一套是他此生最厌恶的事情。
宝玉一生所求是自由，但宝钗所求却是上进。她嫁给宝玉之后也不忘时时规劝宝玉读正经的书，走仕途学经济，这是她和宝玉之间最大的矛盾。
若然宝钗可以放下功名利禄之心，也许还可以和宝玉平淡地生活下去。可是她执念太重，欲望太重，宝玉最后不堪其烦，干脆悬崖撒手遁入空门。
这时便有了“女儿愁，悔教夫婿觅封侯”的心态。此时的宝钗该是很后悔自己那份争荣夸耀之心吧，若不是她苦苦相逼，宝玉还不至于走上绝路，只得远离尘世。
宝钗苦寻宝玉无果，分离之苦，终于让她发愁了。
“女儿悲，青春已大守空闺。”
宝钗为什么悲，因为她成了寡妇，此后大半生都要独守空房。
那时的女子讲究从一而终，丈夫死了是不可能另嫁的，何况宝玉也没死，只是出家了。宝钗顶着宝二奶奶的身份，她又是最遵循世俗教条之人，当然更加不可能再嫁他人。
成婚后被抛弃的宝钗，从此她的青春就和李纨一样，守着寡妇的身份，槁木死灰的过完一生。宝钗还没成亲之前，夏金桂曾经就说过宝钗：
“何苦来，天下有几个都是贵妃的命，行点好儿罢！别修的像我嫁个糊涂行子守活寡，那就是活活的现了眼了！”
夏金桂这话还真是预言，宝钗可不就是守活寡了吗？
她为了金玉良缘，耗尽心机，终于嫁给了宝玉，看似实现了平生所愿，谁知到头来还是金玉无缘，她怎能不悲？
