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前言
中国有句老话叫“富不过三代”，都说打江山易、守江山难，家大业大也禁不住挥金如土、坐吃山空。
时间1896年，李鸿章跌入政治生涯的低谷，便闲置在家
只因李鸿章签约了《马关条约》引起了朝中不满，被迫赋闲在家。
在朝的慈禧太后和恭亲王看他闲置在家也深知他的能力，决定派他前往俄罗斯帝国，商讨中东铁路的事务。
李鸿章去的的时候，维特被派与接待中国使臣，他也深知中国官员比较重视礼仪，因此在迎接队伍、欢迎仪式等方面也做足了功夫。
可是一次看似微不足道的事件，却让维特对李鸿章的印象大打折扣。
开始的时候维特，礼貌地询问李鸿章是否需要抽烟，但李鸿章并没有回答，反而发出了一种类似马叫声的声音。
接着出来两位中国侍者，开始了一场精彩纷呈的吸烟仪式。
侍者们的动作流畅而精准，仿佛在进行一场高难度的杂技表演。
旁边维特只能摇头叹息，自认见识浅薄。
在俄国期间，李鸿章还参观了多个城市，包括莫斯科、圣彼得堡等。
他的排场之豪华，让当地居民瞠目结舌。
他的随行人员中有许多珍贵的动物，比如讲英语的鹦鹉，来自云南的大尾金鸡等等。
在离开俄罗斯帝国后，李鸿章继续他的欧洲之旅，先后访问了德国、法国、英国等国。
最后，李鸿章来到了美国纽约市。
他的到来引起了轰动，人们纷纷走上街头，只为一睹这位清朝重臣的风采。
甚至连当时正在度假的美国总统也取消了行程，前来拜访他。
此外，李鸿章还带上了长子李经方。
李经方看着父亲的奢华排场，心中也是五味杂陈。
说起李经方这个人，他并非李鸿章的亲儿子，而是他六弟过继来的孙子。
尽管自己有亲生孙子降世，李鸿章依然视偏爱经方。
甚至在马关谈判的紧要关头，他还派经方全权负责与伊藤博文进行谈判，并最终签署了丧权辱国的条约。
在1895年的时候，他在基隆口外的日本军舰上完成交接后，便立即离开台湾，未向朝廷汇报，直接隐居上海。
然而，作为官员，他无法完全脱离政治。
不久后，他再次回到官场。
后来李经方便在邮传部工作，成功将邮政业务从外国人手中夺回，成为我国首位邮政总局局长。
他对国运的影响终究有限，并不能改变什么，却在管理家族财产方面，他却表现出色。
他跟随李鸿章多年，积累了丰富的人脉和视野。
李鸿章在离世时，留下了逾四千万大洋的遗产以及大量土地和房产，其中大部分都留给了经方。
经方也不负众望，在芜湖等地投资房地产，同时经营当铺、洋坊、保险公司、船运公司等产业。
据统计，芜湖市的房屋中，李家占据了约三分之一。
在小说《官场现形记》中的“芜湖大戏园”章节中，描述的“大员的少爷”便是李经方。
他的人生阅历非同寻常，但在教育后代方面却显得力不从心。
他的儿子们最终贫困潦倒，甚至以破草席裹尸安葬。
李经方共娶了六房妻妾，却无一子嗣。
在外工作期间，他又迎娶了一位英国女子和一位法国女子，两人共育有两个儿子：李国烋和李国焘。
败家子李国烋的败家之路
按咱中国的传统老话，大儿子就是接户口本的，李经方对这中英混血儿，那是相当宠爱。
这一宠爱吧，直接把人给宠飞天了。十来岁时，李国烋就成了当地小霸王，稍大点，成日里往那花街柳巷钻，还惹了身花柳病。
李国烋的生活方式让却他的父亲感到失望，他将万亩良田交给李国烋，希望他能学会经商之道，但李国烋对此毫无兴趣，反而将田产交给庄头管理，对账目视若无睹，每日无所事事，沉迷于鸦片和赌博！
尽管拥有大量田产，但李国烋终究难逃败家命运。
当手头拮据之时，他曾试图寻找工作，但在救济署担任翻译官不到三个月，便因不适应而辞职。
在1953年，他却遭遇了人生的重大打击。这一年，他43岁，家道中落，生活困苦不堪。
为了生存，他不得不四处寻找工作，但始终未能如愿。走投无路之时，他想到了童年时的好友左巨生。
左巨生是晚清名将左宗棠的孙儿，虽然家境也不富裕，但至少还有份稳定的工作。
李国烋找到左巨生，希望能够得到帮助。左巨生虽然心有余力不足，但还是尽力帮他度过难关。
他们一起住在简陋的小屋里，靠着左巨生的微薄工资维持生计。
然而，命运并未因此而放过他们。一次意外让李国烋感染疾病，由于没有足够的金钱医治，他最终离开了这个世界。
临死前，他口中不断重复着祖父60年前在俄国人面前的怒吼。
左巨生无法承担高昂的丧葬费用，只好用一张破草席包裹住李国烋的尸体，草草地掩埋了事。
李国烋的离世给左巨生带来了沉重的打击，他深感自己的无能为力。
他的死，没有任何人来送终，更没有任何家族成员为他举行丧礼，最终被匆匆地用烂草席包裹，潦草地埋葬，这样悲惨的结局，与他祖父李鸿章和父亲李经方的辉煌成就形成了鲜明的对比。
