在1901年的除夕夜，位于中国辽宁省北镇市的中安堡，当时名为奉天府广宁县。
在这个普天同庆、阖家欢乐的时刻，即便关东平原上寒风刺骨，也裹挟着几分节日的温馨与热烈。天边不时划过一道明亮的光芒，紧随其后的是沉闷而深远的回响。而近处，孩子们手持爆竹欢腾跳跃，爆竹声声响起，空气中弥漫着硝烟与火药的味道，为这喜庆的日子增添了几分浓厚的节日氛围。
经过半年的辛勤付出，赵家庙保险队今年终于迎来了一个丰收的时刻，可以尽情享受盛大的宴会，觥筹交错，欢声笑语。
然而，他们却毫不知情，外面已经静悄悄地集结了一支庞大的队伍，如同一片乌云压顶。
转眼间，爆竹的声响似乎经历了奇妙的转变，由原先的震耳欲聋逐渐变成了清脆的鸟鸣，时而密集，时而稀疏，如同天籁之音在耳畔轻轻回荡。
那些富有经验的村民已经开始了他们的应急行动，他们呼唤着儿女，紧紧地抱着头，躲在自家炕沿的下方。
此时此刻，保险队大院陷入了一片混乱之中。突如其来的袭击让所有人措手不及，炮台上的炮手在仓促之间根本无力抵抗。
外来的攻击者猛烈开火，同时伴随着一种陌生的语言交流，听起来似乎是来自北方的外籍士兵。
大门在小炮的猛烈轰击下迅速崩溃，大鼻子兵迅速突破防线。面对此景，张小个子焦急万分，不停地跺脚，心中充满了绝望：我们守不住了！
于是他们迅速突围，然而形势却异常严峻，张小个子的妻子赵春桂怀有身孕，同时她还带着年幼的女儿张首芳，不幸的是，在混乱的突围过程中，她们母女二人走散了。
奉系勋贵的出身普遍较为卑微，他们可能曾挑货郎担子、卖豆腐或给地主扛活等。汤玉麟也不例外，他的起点同样是平凡的，他曾经是一名赶大车的车夫。
汤玉麟，生于1871年，逝世于1949年，他是辽宁义县本地人。乳名唤作“二虎”，因此人们常亲切地称他为“汤二虎”。
汤二虎个性刚烈勇猛，平日里以勇猛善战闻名，常常与人比试斗狠。在与人赌博时，一旦输光了所有的钱财，他竟然会以刀割下自己大腿上的肉作为赌注，这种决绝的举动让人惊惧不已。
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在胡子起局的场合，通常需要有一把枪作为局底来撑场面，而汤二虎在这方面却显得有些另类。他的局底竟然来自于他与某地主家炮手的交情，这位炮手拥有一把柯尔特左轮手枪，这在当时可是极为珍贵和抢手的武器。这样的局底来源，实在是让人有些哭笑不得。
在某个日子里，汤二虎盛情邀请了炮手共进晚餐。当酒过三巡，气氛正热烈时，他带着几分醉意说道：“这炮手的技术真是了不起，借我试试看，让我也体验一下这门手艺如何？”
炮手毫不犹豫地拔出手枪，迅速递给了对方。
随后，汤二虎紧急地拿起枪支，毫不犹豫地转身逃离了现场。
请看，这样的行为难道是一个品行端正的人会做出来的吗？
手握枪械的汤二虎，开始在锦西虹螺山地区拉起队伍，创立势力。
正值甲午中日战争之际，众多溃败的清军选择成为匪徒，汤二虎趁此机会积极招募士兵、购买战马，实力迅速壮大。因此，他很快就在锦州地区崭露头角，成为一股不可忽视的力量。
在1900年，老张得到了岳父赵占元的资助，于是创立了赵家庙保险队。他选择了中安堡作为保险队的中心，构建了一个“保险区”，致力于保护周边二十多个乡村的安全。随着时间的推移，赵家庙保险队的名声迅速传开，受到了广泛的赞誉和尊重。
老张身上散发出一种难以名状的气质，仿佛拥有王者般的威严与霸气。正是这样的气质，让汤二虎在偶然遇到老张的那一刻，毫不犹豫地俯首称臣，表达了对他的深深敬意。
事实上，汤二虎的年龄比老张还要大四岁。
这个世界真是奇妙：有些人即便做出了许多正确的决策，只要犯下一个错误，就可能声名扫地、身败名裂；相反，也有那些曾犯下无数错误的人，只因一次正确的行动，便足以享受长久的安逸和尊重。
后者中包括了汤二虎。
老张的保险队迅速壮大，对邻近的绺子构成了严重威胁，这其中最为不满和焦虑的莫过于金寿山了。
赵家庙保险队之所以受到人们的信赖，原因在于他们严格遵守规矩。他们在收取了各乡的保险费后，始终全心全意地提供保护服务，使得金寿山匪帮无法趁虚而入。
阻塞他人的经济来源，就如同夺去了他们至亲的生命一样严重。
光绪二十七年（1901）的除夕夜，金寿山与俄国军队联手，对赵家庙保险队发起了突袭。老张的部下在这场突袭中遭受重创，队伍被打得七零八落，众人纷纷四散逃离。
赵春桂，老张的妻子，身怀六甲之际，与女儿张首芳身处困境，如同瓮中之鳖，无处可逃。
在紧急关头，汤二虎毫不犹豫地站了出来，将马匹让给赵春桂，自己则背起张首芳，以无畏的勇气冲出重围。他们不顾生死，一路疾奔了二十里路，最终与老张的残余部队会合。
赵春桂的腹中，正孕育着未来的小六子。
老张在失去了原有的根据地后，只剩下十几个人和几支枪，他决定转向八角台，寻找新的庇护所，投靠拥有强大实力的张景惠。
尽管张景惠比老张年长四岁，但在初次见面时，他毫不犹豫地放弃了八角台团练长的职位，心甘情愿地担任了副手的角色。
无法抗拒，无法否认。
不久之后，张作相率领着人马主动前来加盟，极大地增强了整体实力。随后，他通过接受招安，成为了前路巡防营游击马队的管带（营长）。自此，他的事业犹如踏上了顺风车，步步高升，再也无法阻挡。
与此同时，汤玉麟也得以步步高升，他先是担任了陆军第27师骑兵团的团长，随后又被晋升为第53旅的少将旅长。
老张荣升奉天督军兼省长之后，深谙“以武立威，以文治国”之道，他迫切寻求才智之士的辅佐。他广纳贤才，不遗余力地招揽人才，终于通过三次亲自上山拜访，成功请来了王永江这位才华横溢的杰出人物。
在王永江接任奉天省会警察厅长一职后，他采取了一系列强有力的措施来整治社会治安，对不法之徒进行了严厉的打击和惩罚。
尽管汤玉麟已经升迁为第53旅旅长，身居显赫地位，然而他身上的匪气却愈发浓烈，行事愈发嚣张跋扈。他的部下亦多次违法乱纪，严重破坏了奉天城的社会秩序和治安状况。
因此，王永江与汤玉麟之间的矛盾日益加深，多次将争执呈报到大帅府。然而，每次老张都会站在王永江这一边，给予他支持。
这种情况逐渐加剧了汤玉麟的不满情绪，使他的积怨日益加深。
在冯德麟，第28师的师长的激励之下，1917年3月，该部第53旅联合冯德麟的第28师，在民国六年的时候通电反抗张作霖。
人际关系总是充满了难以预测的变数。在逆境中，人们常常能够团结一心，共同面对挑战。然而，一旦进入顺境，享受富贵之时，却往往会出现分歧，导致关系破裂。这种变化无常，不禁让人感叹人际关系的复杂性。
光绪三十三年（1907年），于洮南关帝庙中，有八位英勇之士结下了深厚的兄弟情谊。其中，冯德麟排行第三，汤玉麟位列第四，而张作霖则是第七位。
老张在成长过程中，得到了冯德麟的大力提携和支持，这使得他在早期的江湖地位和实力，远远无法与冯德麟相提并论。
然而，老张后来居上，他的成就和影响力逐渐超越了原有的预期，就如同锅的尺寸逐渐超过了锅盖一样。
因此，冯德麟始终对老张心怀不满，于是他暗中煽动汤玉麟一同反抗老张。
不过，老张迅速获得了北洋大佬段祺瑞以及日本人的支持，这让冯德麟不得不做出了让步。
汤二虎孤立无援，陷入了极其尴尬的境地，而老张则趁此机会派遣军官团教育长阚朝玺潜入第53旅，意图分裂并削弱其力量。很快，就有十多个营队拒绝接受汤玉麟的指挥。
汤玉麟在别无选择的境地中，只能率领剩余的部队前往新民，重新开始他的旧业，再次扮演起了山林之王的角色。
坦率地说，汤玉麟的水平和老张相比，简直是天壤之别。
在这个期间，老张完全有能力让汤玉麟陷入绝境，然而他并未这么做。相反，老张主动伸出了橄榄枝，向汤玉麟发出了诚挚的邀请：“你若能回心转意，愿意再次与我携手，我们便能共享富贵，我绝不会背信弃义。”
然而，汤玉麟却顾及面子，难以放下身段。恰逢此时，张勋向他伸出了橄榄枝，他便顺水推舟，前往徐州为张勋效力。
在1917年6月，即民国六年的时期，张勋发动了一场旨在恢复旧有制度的复辟运动，其行为与潮流背道而驰。在这场运动中，汤玉麟作为东北的代表，不明智地在复辟通告上签下了自己的名字，企图借此机会混迹于元从功臣的行列。
结局已然明朗，辫子军如同过街之鼠，人人喊打。张勋自身难保，无法再给予支持，汤玉麟只得黯然神伤地返回辽西义县的故乡。
不清楚他是否会为生命的无常而慨叹：曾几何时，他还是一位气宇轩昂的少将旅长，如今却沦为了一个落魄的穷困者。
值得一提的是，在张勋企图复辟的期间，冯德麟同样满腔热情地奔赴北京，并积极地参与其中。在临行前，他安排五十六旅旅长汲金纯代理二十八师的师长职务。
冯德麟的复辟计划最终未能得逞，反而导致自己在北京遭到扣留。趁此机会，汲金纯率领二十八师投奔了老张，局势发生了戏剧性的转变。
这可真是损失惨重啊！
老张，此时已是东三省的巡阅使，目睹了昔日兄弟的困境，心中充满了同情。因此，在民国七年的一月，他决定伸出援手，任命汤玉麟为中将顾问。随后，汤玉麟又顺利出任陆军第11混成旅的旅长，并最终晋升为第11师的师长，再次掌握了兵权。
在1925年，即民国十四年的郭松龄反抗张作霖的事件中，张作霖一度面临极大的危机。然而，正是在这紧要关头，汤二虎迅速调兵遣将，亲自率领部队进行护卫。他们在门台坚决地抵挡住了郭松龄率领的大军，为张作霖争取了生存的机会。
由于在这场战役中表现出色，汤二虎被提拔为安国军第12军军长，并兼任热河都统的职务。
皇姑屯事件发生后，汤二虎公开表示支持小六子在东北进行的旗帜更替行动。紧接着，他担任了热河省主席和东北政务委员会副主席的职务，达到了人生的顶峰。
九一八事变后，东北军退守关内。然而，汤二虎却表现出一种顽固的反抗精神，他不接受小六子的指挥，并在热河地区兴风作浪，积极串联活动。这种行为显示出他的叛逆和不忠。
然而，随着日军迅速进犯热河，汤二虎在无力抵挡之下，决定率领部下逃往滦平，导致热河省最终沦陷。
那时，举国上下舆论鼎沸，众声一致要求严惩汤二虎，借以振奋民心。
然而，小六子并没有记恨过去的恩怨，他出面干预，使得汤二虎得以保全。这是否表明小六子内心宽容，对待恩怨不够果断呢？对此，杨宇霆和常荫槐肯定持有异议，甚至他的弟弟张学成也表示不满……
确实如此，评价张家父子是一项颇具挑战性的任务，其复杂性令人望而却步。
尽管存在一些不确定性和变数，但有一点是我们可以确定的：那就是对于受到的恩惠，我们应当以感恩的心态去回报。这是道德和伦理的基本要求，也是人际交往中的黄金法则。
在老张飞黄腾达之后，杨景镇、常泽春和孙寡妇三人，分别作为曾经无私地教授他三个月学问的私塾先生、慷慨解囊借给他半吊钱的豆腐匠以及慷慨供养他三个月饭食的寡妇，都获得了在沈阳帅府的自由出入之权。
汤玉麟此人的品行确实不端正，甚至可以说是极其恶劣。他所犯下的罪行，实在难以一一列举，可谓罄竹难书。
但有一点需要注意，那就是绝对不能成为背叛祖国的人。
恶棍与卖国贼，这两者之间存在着本质的区别。恶棍或许会在人们的口中留下恶名，但卖国贼却会毫无争议地被钉在历史的耻辱柱上。
在九一八事变之后，汤玉麟坚决拒绝了日本方面的多次拉拢和诱惑。尽管因此失去了对热河省的掌控，但他坚守民族气节，没有沦为汉奸。
在七七事变爆发后，汤玉麟虽然居住在天津，但他坚决地多次拒绝了日本的示好，始终坚守自己的立场，未曾担任过任何伪职。
1949年2月，汤玉麟在天津的住所离世，享年78岁。
汤玉麟在年迈之时，应当永远铭记他三十岁时那个风雪交加的大年三十夜晚，是汤二虎在关键时刻挺身而出，背着张首芳，守护着赵春桂，冒着风雪狂奔了二十里，使得他们得以逃脱险境。
通过完成某件事，一个人不仅能够获得长久的财富和地位，而且更重要的是，他将拥有一块真正的“免死金牌”，即拥有某种特权或保障，能够避免遭受严重的后果或惩罚。
