1949年5月上海解放时，陈赓率领第4兵团正在进行江西作战。可是，上海市政府却广播公布：陈赓出任上海市公安局局长。
这一度令党内许多人搞不明白，陈赓人都没在上海，怎当上海市的公安局长？这是怎么回事呢？
对此，陈赓后来对人说：“这个秘密你们谁也不会知道，只有周恩来、陈云同志和陈毅同志知道。”
也就是说，这个任命是中央的决定。
党中央为什么任命陈赓当上海市公安局长呢？
原来，上海解放时，社会情况非常复杂，除了潜伏的敌特外，还有不少旧社会的黑帮流氓分子。而陈赓20年代在上海做过党的地下工作，与青帮头目杜月笙关系很好。当时，陈赓在中央特科担任情报科科长，组织要他去与上海青帮大头目杜月笙交朋友。陈赓一去，几次见面，就还真和杜月笙做上了朋友，并且两人关系还处得很好。
对于这一次上海市公安局长的任命，陈赓说：
“杜月笙在上海黑社会是很有势力的。通过他，上海的三教九流都知道我和杜老板的关系不一般。上海解放前，地下党要杜月笙留下，他说他不会到台湾去，也不想留上海，要去香港去度晚年，可以看出他与蒋介石是有矛盾的。上海解放后，为了稳定上海的局势，稳住上海的三教九流，使国民党留下的特务不敢闹事，中央就要我当上海市挂名的公安局长。我的名字对上海三教九流起了镇住的作用。”（见杨迪：《在志愿军司令部里》，解放军出版社1998年版）
陈赓挂名公安局长，对于稳定上海确实起了大作用。当时杜月笙人已经在香港了，他得知陈赓当了上海市公安局长，竟然还派人通知他的徒子徒孙们：
“不要闹事，要配合公安局长陈赓，抓国民党留下的地下特务。”（见杨迪：《在志愿军司令部里》，解放军出版社1998年版）
陈赓后来知道了杜月笙的这个命令，曾对身边的人说：“你们听，这是多么复杂的斗争，也是很有趣的斗争。”
这确实是一个传奇的事情。而这样的事，恐怕只有陈赓身上才能发生。对此，上海市市长陈毅元帅说：“虽然陈赓同志，当时只是一个挂名公安局长，但是起的作用，却比其他任何人当这个局长还大得多，对于我们稳定上海发挥了重要作用！”
陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了陈老总与中央如何决定陈赓担任上海市公安局长的全过程。该书为该社的年度畅销书，史料新颖，观点精辟，曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。
（本文史料来自陈赓1952年除夕在志愿军司令部与参谋们谈话内容。见杨迪：《在志愿军司令部里》，解放军出版社1998年版）
