张爱萍上将与许世友上将，交集不多，只是在新中国成立后50年代初，在华东军区时，两人有过短暂的同事关系，许世友为副司令员，张爱萍为参谋长。甚至，张爱萍打一江山岛时，许世友还当过“反对派”，张爱萍找到中央，才打成这一仗。
尽管如此，值得一说的是，张爱萍和许世友对将才的认识，却有着惊人的一致，堪称“伯乐”。
聂凤智中将是许世友的爱将，两人在战争年代有着过命的交情，情谊堪比兄弟。许世友是聂凤智的上级，一有大仗，就派聂凤智担当重任，对此，许世友公开对他人毫不掩饰说：
“不管多难打的仗，只要聂凤智去了，我就可以放心睡大觉。”
偏偏，张爱萍也十分喜欢聂凤智。
1955年1月在打一江山岛，聂凤智是浙东前指副司令兼空军司令员。在朝鲜战场中，聂凤智曾是中朝联合空军司令员，以聪明机智和大胆著称，面对世界空军霸主——美国空军，他指挥中国年轻的空军将士，打得虎虎生风，令美军闻风丧胆。但是，张爱萍对聂凤智非常赏识。一提起聂凤智，他就面带笑容，说：
“这是个有本事的家伙，朝鲜空战、沿海空战，实际上是他指挥打的。”
可以说，对于聂凤智的喜爱、赏识，张爱萍一点也不亚于许世友。
这也足见聂凤智打仗的本事，确实名不虚传。
张爱萍对聂凤智的喜爱，几十年都没变。80年代，张爱萍在中央军委工作，且担任国防部长。空军司令员人选更迭时，张爱萍力荐了一个人——他就是聂凤智。但是，考虑到各种原因，最后中央另选了空军司令员。聂凤智没当空军司令员，而被安排担任南京军区司令员。对此，张爱萍惋惜不已，说：
“可惜了，这个人放在空军作用会大得多。”
对此，聂荣臻元帅也觉得很可惜，说：“张爱萍这个人爱才，其实眼光也不错。”
陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。
