本赛季NBA常规赛进入尾声，西部这边，除了快船和独行侠这组季后赛首轮对决确定之外，其他8支附加赛之前的球队最终排名，都要打到最后一天最后一刻才能确定。卫冕冠军掘金虽然只排名西部第三，但是他们手里拽着两条绳子，直接操控雷霆和森林狼的最终位次，甚至掘金还有选择次轮对手的权利。太阳和鹈鹕相继拉了湖人一把，但收官日，湖人还要击败鹈鹕，确保自己西部前八位置，同时太阳也需要湖人赢球，自己才有机会冲第六。至于国王和勇士，听天由命。相比之下，东部混乱的局势，集中在第二名雄鹿到第八名热火之间。凯尔特人一骑绝尘，后面的球队都在一个层次。
事情还要从去年夏天说起。当时雄鹿拿到东部第一后，季后赛首轮被从附加赛冲出来的热火，4-1绅士横扫出局，当外界都开始质疑字母哥时，名帅布登霍尔泽黯然背锅下课！接替者格里芬本赛季带队打了43场比赛，30胜13负，胜率接近7成，而且雄鹿关键时刻的战绩一度联盟第一，可是因为和字母哥之间存在一些矛盾，公开的矛盾，比如想换下字母哥却被字母哥直接拒绝，包括字母哥和步行者刷出64分队史纪录后，把责任推到格里芬身上说教练要求的，格里芬却不明所以。总之格里芬也黯然下课。接替者老里弗斯，上任带队打了35场比赛，17胜18负！
虽然雄鹿还是东部第二，但同期战绩，确实东西部前六名球队中最差的，净效率值也是最差的！从雄鹿4月初那波莫名其妙的4连败说起。人家奇才、灰熊、猛龙摆烂摆的好好的，雄鹿4分惜败奇才，10万完败灰熊，6分惜败猛龙。这几场比赛字母哥真是拼尽全力了，打奇才35分15篮板10助攻，打灰熊21分7篮板8助攻，但利拉德不在，雄鹿连打关键球的人都没了！老里弗斯场场留1-2个暂停，比赛结束都没用完。用皮尔斯的话说，雄鹿不可能输的，除非他们真的不想赢！对此，有美媒也分析，上赛季东部冠军热火，包括恩比德回归后的76人，或许雄鹿都不想遇到。
当然，仅凭那波4连败，肯定不够。更无语的来了，当字母哥拼到常规赛报销后，雄鹿和雷霆的比赛，老里弗斯还轮休利拉德，结果雄鹿又是一场18分惨败！这几场比赛下来，雄鹿虽说还是东部第二，但被尼克斯和骑士追上，如果收官战再输魔术，直接掉到第四！知道老里弗斯如何安慰自己的么？他说，不管如何，我们首轮都有主场优势，这一点是确定的！简单来说，老里弗斯已经做好了从第四名打季后赛的准备，最起码带队先过了首轮再说！次轮真遇到凯尔特人和热火，老里弗斯肯定找好借口了，凯尔特人怎么打？热火是上赛季东部冠军，我们尽力了。
要知道在本赛季开打前，当利拉德加盟雄鹿后，雄鹿的夺冠概率曾连续1个月高居联盟第一！在ESPN赛季初的球队分档中，他们和掘金一档！自从字母哥在18-19赛季崛起，力压哈登拿到MVP后，雄鹿本赛季已经刷新最近6年最差胜率纪录，本赛季很有可能掉到60%以下，雄鹿这个胜率放西部，只能从附加赛打起。数据不说谎，美媒《BR》给出雄鹿本赛季夺冠概率只有1.3%。这甚至比西部第六的鹈鹕（2.5%）还要低！故意放水，除了连续吞下失利的苦果之外，球队整体自信心和氛围的打击是最严重的，利拉德就曾公开表达不满，认为球队欠缺凝聚力。
而真正能起到团结球队的主帅老里弗斯，却在不断推卸责任：我们经常前期打得不错，但到后面，每个人拿球都想单干，这并不是我们安排的战术。说句实话，本赛季雄鹿真掉到第四，打到第二轮输给凯尔特人或者热火的话，雄鹿是没有太多胜算的。一方面是老里弗斯季后赛自带被逆转属性，另一方面，比斯利+利拉德两个后场漏勺，上贝弗利则进攻空间不足，字母哥还没有投射能力，他们阵容存在天然短板，进攻弥补不了。霍勒迪和阿伦的离开，雄鹿防守体系失去了！米德尔顿也不负昔日之勇，那关键时刻，就看利拉德的戴表三分？
最重要的是利拉德马上34岁，不算今年，他和雄鹿合同还有3年1.7亿美元，带球员选项。此外雄鹿还同时支付着布登霍尔泽+格里芬+老里弗斯三名教练的工资，还有米德尔顿3年9500万美元的溢价合同，想想都替字母哥感到可惜，这直接束缚了字母哥的未来。必须要说，老里弗斯带队的雄鹿，很丑陋，除了字母哥，其他人都该走人，他们也应该拆队重建，要不然，字母哥心灰意冷走人的话，房倒屋塌。
