国家交通安全委员会已经发现，在二月份一起致命车祸期间，福特的免提高速公路辅助驾驶系统BlueCruise处于激活状态。调查将其中一款领先的商用驾驶辅助系统置于审查之下，其结果可能会危及自动驾驶技术在美国的未来。具体的事故发生在2月24日晚上9点50分，当时一辆福特Mustang Mach-E在德克萨斯州圣安东尼奥的州际公路10号上追尾了一辆停在路上的本田CR-V。路透社报道的国家交通安全委员会的声明中表示，一位目击者在另一辆车撞上它之前，看到了本田车在路上不动且熄灭了车灯，本田车的驾驶员在事故中严重受伤。据报道，国家交通安全委员会现在已经确认，当时的福特车是在BlueCruise激活状态下被驾驶的，并且补充说他们还在调查在宾夕法尼亚州费城发生的另一起Mach-E车祸，那起事故造成两人死亡。
BlueCruise是福特的标志性自动驾驶辅助技术，能在某些高速公路上允许无需手动驾驶。与一些汽车制造商不同，福特并不宣称该系统是自治的或“自驾”的，而是指示驾驶员保持目光在路上。如果怀疑驾驶员分心，车辆还会通过驾驶员监测功能停用程序以加强这一点。BlueCruise普遍被认为是美国消费者可获得的最有能力的系统之一，与通用汽车的类似系统Super Cruise并肩，尽管通用的系统可用于更多地方。
这起事故很重要，因为这是首次涉及公众可以使用的免持驾驶辅助，而不是像通用汽车的Cruise AV这样的无人驾驶车辆，或者像特斯拉那样功能较弱的需握把驾驶系统。BlueCruise的涉案也凸显了福特其他被动安全技术的失败，例如Co-Pilot360，该技术包括前方碰撞预警、自动紧急刹车和“规避转向辅助”功能，可以帮助驾驶员绕过障碍物。
国家交通安全委员会（以及现在的国家公路交通安全管理局）的调查是影响多家汽车制造商的自动驾驶丑闻中的最新一环，尤其是上文提到的通用和特斯拉。这些调查使福特陷入了困难的局面，尽管调查的影响可能是什么尚不清楚。即使福特能够将事故归咎于驾驶员误用，这也会使公司的其他安全技术名誉扫地。如果它无法逃脱责任，同级别或功能较弱的系统可能会受到质疑。
在最极端的情况下，调查可能导致对自动驾驶技术整体施加严格限制或执行措施，尽管这似乎是最不可能的结果。考虑到去年秋天通用处理其Cruise AV行人碰撞事件的方式，以及特斯拉因驾驶员监测性能不足而召回车辆，福特采取预防性行动以避免更严重的后果似乎是最有可能的结果。这可能体现为从暂时限制BlueCruise的使用到解决特定边缘案例的软件更新，就像Waymo在亚利桑那州的滑稽一二连环撞车事件中所发生的那样。
但是，像这样的车祸再次强调，全自动驾驶距离成为一个安全、商业可行的产品还有很远的路要走，并且质疑在当前状态下它是否适合在我们的道路上行驶。
福特并未在发表之前回应询问。
