据星岛日报报道，近来全美各地的礼品卡诈欺案急增，国土安全部已成立专责小组，打击华人犯罪集团参与的礼品卡诈欺非法活动。
近来全美各地的礼品卡诈欺案急增，国土安全部已成立专责小组，打击华人犯罪集团参与的礼品卡诈欺非法活动。
华人不法集团屡屡利用礼品卡骗案犯罪后，这种现象已引起联邦当局的关注，国土安全部并已成立专责小组，开展名为“红钩计划”（Project Red Hook）的行动，希望打击这方面罪行。
调查新闻机构ProPublica报道，由于全美各地礼品诈骗案日益猖獗，受害人以及被捕疑犯不断增加，国安部辖下的国土安全调查局已将此列为优先事项，从去年年底起投入更多资源。
在这类案件中，有组织犯罪集团会安排不同的人分工合作，先从商店偷走尚未开封的礼品卡，然后记录卡号和PIN号码，再把礼品卡重新包装放回商店，顾客不虞有诈购买礼品卡后，歹徒会透过互联网窃取当中的金额，据悉各地案件损失现在已数以亿计。
国土安全部派驻路易斯安那州巴吞鲁日（Baton Rouge）的探员帕克斯（Adam Parks）表示，当局过去18个月侦办礼品卡骗案后，共在全美逮捕大约100名疑犯，其中至少80%是华人，也相信背后涉及多个犯罪组织，对方会利用骗案所得的赃款，再从事毒品或人口贩卖等其他活动。
以下是部分我们曾经报道过的涉案被捕华人：
2024年3月，纽约法拉盛华裔男子郑某在新罕布什尔州被捕，他涉嫌偷窃价值约6000元的礼品卡
2024年2月，纽约两名华裔男子，45岁黄某和46岁的卢某，在罗德岛州南金斯敦被捕，涉嫌礼品卡诈骗
2023年12月，32岁华裔男子薛某，在俄亥俄州被捕
2023年12月，两名华裔女子，法拉盛的刘某和董某在麻州布兰翠（Braintree）被逮捕
此外，国安部也正在调查犯罪集团曾否安排偷渡客来美，藉此充当在美“跑腿”，部分人从南部边境入境，有些人则是合法入境，随后在网上接受招募。
帕克斯估计，全美礼品卡诈骗活动共有1000人参与，当中大部分是跑腿，涉案金额可能已达到数十亿元，为此官方已抽调15人投入“红 计划”。
据悉，专责小组去年11月曾在首都华盛顿开会，在为期2天的会议中，邀请了许多零售商和礼品卡供应商出席，并鼓励企业之间共享信息，彼此协助打击犯罪。到了去年12月，国安部对外发出公告，提醒执法部门关注有关犯罪。
业界估计，消费者每年在礼品卡上花费超过2000亿元，但是近60%零售商表示，相关骗案在2022至2023年间有所增加。
联邦贸易委员会（FTC）的数据亦发现，在2019至2023年期间，民众因礼品卡盗窃以及相关诈欺损失近10亿元。而在零售商方面，塔吉特（Target）、沃尔玛、苹果等公司都正面临集体诉讼，原告消费者质疑，这些公司没有妥善监控、防范礼品卡盗窃，导致民众蒙受损失。
帕克斯表示，专责小组正建议零售商采取反制措施，同时提高企业和地方执法部门的安全意识，例如搜寻跑腿嫌犯，就算之前已被释放的人也可能面对起诉。
