众所周知 ，罗荣桓元帅是唯一的政工元帅，也是政工将领的代表，由于工作性质的原因，许多优秀的政工干部长期鲜为人知，开国中将廖汉生就是其中之一，很少有人知道他是最有“背景”的开国中将。
廖汉生的经历颇具传奇色彩，他是湖南桑植县人，1928年，17岁的廖汉生参加了贺龙领导的队伍，他的入党介绍人就是贺龙和关向应，后来他娶了贺龙的亲侄女萧银银，如此一来贺龙成了他的舅舅。
廖汉生投身革命之后表现非常出色，贺龙对年轻的廖汉生很是欣赏，亲自做媒把侄女萧银银嫁给了廖汉生。贺龙没有看错人，廖汉生确实非常能干，1933年，年仅22岁的廖汉生就当上了红9师的政委。
在开辟湘鄂川黔苏区的战斗中，廖汉生多次临危受命，两次在火线被任命为第4师代理政委，1935年8月，廖汉生在战斗中负伤，伤愈之后他被任命为红6师政委，不久后就跟随部队进行长征。
遗憾的是当时由于萧银银留在了苏区，后来不幸牺牲了，即便是妻子牺牲了，廖汉生始终把贺龙当成舅舅一样尊敬， 廖汉生对妻子萧银银有着深厚的感情，坚持多年没有再娶。
直到1942年夏，贺龙和妻子薛明不忍心让廖汉生一直单身，于是贺龙的妻子薛明出面为廖汉生介绍对象，当时在延安工作的白林的条件很合适，于是在薛明的撮合下，廖汉生和白林走到了一起。
由于当条件艰苦，两人的婚礼很简单，没有像样的宴席和婚房，只有一口破窑洞是两人的婚房，新婚三天之后两人就回到了自己的工作岗位，革命年代的爱情就是如此，艰苦朴素而充满真挚感情。
值得一说的是，白林原名杨尚璞，她有一个亲哥哥叫杨尚昆，后来在1988年当选为共和国主席，是正国级干部，虽然廖汉生有这样一位了不起的大舅哥，但是他从未沾过亲戚的光，也不需要沾光。
在解放战争中，廖汉生多次立功，先后担任过陕甘宁野战军团的副政委等职，是彭老总手下的得力干将，全军整编之后他被任命为第1军政委，1952年还担任过西北军区政治部主任。
在大授衔之前的干部评级中，廖汉生被评为副兵团级干部，按照廖汉生的资历、贡献和职务级别，他是可以授上将衔的，如张爱萍和韩先楚就是副兵团级的上将，因此廖汉生也可以授上将衔。
然而由于上将名额的限制，贺龙找到廖汉生谈话之后，他主动把上将衔让给了独臂将军贺炳炎，于是廖汉生被授予中将衔，对此他毫无怨言，大授衔期间廖汉生正在南京军事学院学习，深受院长刘伯承的欣赏。
1957年，廖汉生从学院毕业，在接替刘伯承成为了新任军事学院院长，足见廖汉生深受上级认可，1960年，廖汉生出任北京军区政委，1977年9月，廖汉生成为了南京军区第一政委。
从1983年到1993年，廖汉生当了两届的人大副委员长，是副国级干部，廖汉生一生成就斐然。他和妻子白林相伴64年，2006年廖汉生病逝，享年95岁，夫人白林于2021年逝世，享年99岁。
