#清明祭英烈#
1952年，政务院民政部颁发了首批烈士证书。
这是打下红色江山后一件极为重大而特殊的事务，证书和名单由主席亲自签发。
主席神情庄重，思虑良久，签发了编号为“00001”的那一张，随后是方志敏、黄公略等……
在新中国的缔造过程中，无数革命先烈抛头颅洒热血，把自己的一生都献给革命事业，谁会是新中国千千万万烈士的“一号”呢？
这位烈士，就是湘鄂西根据地创始人、彭德怀元帅的引路人段德昌。
【1952年，主席为段德昌亲属亲笔签发第00001号《革命牺牲军人家属光荣纪念证》，右侧框内为骑线编号第00001号】
在我党我军的历史上，各个时期都涌现了许许多多先烈，有很多很著名。
红军时期，江西苏区有伍中豪、黄公略、王尔琢，鄂豫皖根据地许继慎、蔡申熙、曾中生，湘鄂西根据地有段德昌、韩英、刘卓然，闽浙赣根据地的方志敏、金贯真、陈文杰，陕北根据地的刘志丹、谢子长、杨重远等。
坚持了14年抗日的东北抗联，军长级别的烈士就有杨靖宇、赵尚志、李红光、王德泰、夏云杰、陈荣久、汪雅臣、祁致中、李延平等人。此外，还有赵一曼、李兆麟等。
抗日战争时期，八路军有左权、叶成焕、范子侠、陈锦秀、黄骅、符竹庭、邓永耀、易良品、马耀南、桂干生、包森等，新四军则有项英、袁国平、周子昆、彭雪枫等。
解放战争时期，有朱瑞、马仁兴、谢祥军、王吉文、吴大明、王克勤、董存瑞等；抗美援朝时期，也有杨根思、黄继光、邱少云、李湘、蔡正国等。
对印反击战，有李石白、周天喜、罗光燮、王忠殿、司马义·买买提等；对越自卫反击战，有林凤云、赵连玉、王子富、时光银、尹庆家、龚显发等。
【左权烈士】
段德昌之所以编为“一号烈士”，首先是红军时期的代表性。
新中国成立以后跻身36位军事家行列的11位烈士，最有可能产生“一号烈士”。
其中，左权、彭雪枫牺牲于抗日战争，叶挺和罗炳辉牺牲于1946年，从时间上讲不会编为“一号烈士”，而其余7位则有可能成为一号烈士，他们分属于红军时期5大根据地：
许继慎（黄埔一期）、蔡申熙（黄埔一期）、曾中生（黄埔四期）来自鄂豫皖根据地，曾经分任红1军军长、红15军军长和鄂豫皖苏区军委负责人；
【段德昌烈士】
段德昌（黄埔四期）来自湘鄂西根据地，曾任红5军军长；
黄公略（黄埔三期）来自江西苏区，曾任红3军军长；
方志敏来自赣东北革命根据地，曾任红十军团军政委员会主席；
刘志丹（黄埔四期）来自陕北根据地，曾任红28军军长。
红军时期，全国较大的根据地有三块，孕育了红军三大主力。
江西苏区孕育了红一方面军，走出了8大元帅，是我军开国将帅最重要的摇篮，鄂豫皖根据地孕育了红四方面军，还一度拥有我军最强大的野战军团；湘鄂西根据地孕育了红二军团和红二方面军，还走出了贺龙、周逸群等名将。
所以，共和国第一号烈士，大概率会从这三大根据地产生。
段德昌，1904年8月出生于湖南省南县。
20岁和何长工创办了华容南山新华中学，五卅惨案爆发后，任纠察队长，开展查禁日货和反帝活动。1925年6月，段德昌由曾习孔介绍入党，同年夏进入黄埔4期。
毕业后，段德昌分配到2军任营长，起点高于见习排长林总。
不久，段德昌担任6军5团党代表、8军1师政治部秘书长、35军1师政治部主任，此时年长6岁的彭德怀还仅仅是1师1团1营的营长。段德昌，也成为彭总参加革命的引路人。
大革命失败后，段德昌回到家乡组织农民武装，领导了1928年的年关暴动、公安暴动，成立了鄂西洪湖地区的游击队。随后，又和周逸群成立鄂西游击总队。总结出了游击战十六字决“敌来我飞，敌去我归，人多则跑，人少则搞。”
1930年2月，红6军在监利汪家桥成立，军长旷继勋、政委周逸群，段德昌任副军长。不久红6军和贺龙的红4军在公安南坪成立红二军团。作为贺老总麾下第一悍将，段德昌在几次反“围剿”中表现得非常出色。
遗憾的是，一代名将段德昌，被夏曦错杀于湖北巴东金果坪。
【湖南省益阳市南县德昌公园，段德昌生平业绩陈列馆矗立段德昌烈士雕像】
从36军事家排名来看，段德昌仅次于许继慎、蔡申熙。
和鄂豫皖根据地的两位黄埔一期大师兄相比，段德昌的资历略浅一些。
许继慎参加过东征、北伐，叶挺任25师师长的时候就是团长，担任红1军军长的时候，徐向前是他的副手，这样的资历，显然是段德昌不能比的。
同为黄埔一期的蔡申熙，也参加过东征、北伐，还先后担任过鄂豫皖根据红15军军长和红25军军长，也担任过鄂豫皖军委副主席，可惜年仅26岁就在战斗中壮烈牺牲。
但在创建根据地的贡献上，段德昌不亚于两位黄埔师兄。
鲜为人知的是，段德昌和主席还有着深厚的友谊。
1921年，28岁的主席在湖南乡村调查，认识了年仅17岁还在读高中的段德昌。在协助主席乡村调查的过程中，对时局有着清醒认识的段德昌受到主席高度赞许。
在不断交往中，两人亦师亦友，成为了忘年交。返回长沙的前夜，主席和段德昌秉烛夜谈，一直到鸡叫三更才睡。后来，还是主席亲自推荐段德昌进入黄埔军校四期。
【湖南省益阳市南县德昌公园，段德昌生平业绩陈列馆展厅】
不仅如此，段德昌还担任过贺龙22军的党代表。
除了和主席是忘年之交，段德昌还是彭总的革命引路人。
开国十大元帅的引路人，有半数以上早早牺牲在革命道路上。
刘伯承元帅的引路人杨闇公，1927年4月6日被四川军阀杨森杀害；
陈毅元帅的引路人颜昌硕，1929年8月30日在上海被杀害；
聂荣臻元帅的引路人赵世炎，1927年7月19日被杀害于上海龙华警备司令部枫林桥畔；刘伯坚，1935年3月21日牺牲于江西省大余县金莲山；
林彪元帅的引路人林育南，1931年2月7日被杀害于上海；林育英，1942年3月5日因病在延安去世；贺龙元帅的引路人周逸群，1931年5月被敌人伏击牺牲。
【周逸群烈士】
彭德怀元帅的入党介绍人段德昌，1933年5月1日在整肃中被错杀。
由于功勋卓著、地位崇高，同时和主席、彭总、贺老总的革命友谊，段德昌在先烈中十分特殊，1952年签发“烈士证”时，主席将“第1号”签给了30多年前彻夜畅谈的那位青春少年段德昌。而彭总一直到晚年，还一直念念不忘自己的革命引路人。
当然，烈士证的编号只是一个序号，排序时具有一定偶然性。不论序号在前还是在后，他们都在共和国的历史丰碑上留下了不朽的烙印，他们都永远活在我们心中。
【1949年9月30日，主席亲自执锨铲土为人民英雄纪念碑奠定基石】
参考资料：
1、《一代名将段德昌》，南县历史编委会，湖南人民出版社；
2、《段德昌》，彭绍骏 王振宁编，学习出版社。
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