潮新闻客户端孟祖平
对许多独生子女来说，（亲）兄弟之称，很是陌生。其实兄弟之情，自古以来受人重视，《周易》将兄弟对应于手足，故兄弟之情，如同手足，弥足珍贵。
小时候，家里有二位哥哥，在佑圣观路读小学时，二哥与我同校，每次上学、放学，总是结伴而行，当有人欺负我时，二哥是我的“护驾”使者。二哥特别爱玩，玩玻璃球、弹牛皮筋、拍洋片儿等游戏十分精通，每次比输赢下来，总能赢回许多，得胜回家之时，二哥总显出一副得意的神情，一手将战利品放到口袋，一手拉着我的手，哼着歌，拉着我一路小跑，欢快地情景，至今记忆尤新。
与二哥不同，大哥憨厚，喜欢画画，自幼向邻居一位画师学习，记得当时家里有一张木桌，桌面留下大哥许多美妙的字、画磨迹。小时候，家里并不宽裕，没有闲钱买画笔与纸张，于是大哥常出门打工，一边打工，一边坚持练习字画。有一次，大哥到运河边工地扛石头，赚来很多钱，除了给奶奶补贴家用外，还特意嘱咐奶奶给我订了一份牛奶，他对奶奶说，弟弟正在长身体，需要营养。很多年以后，每当想起此事，大哥之情，仍让我内心温暖。后来，大哥下乡了，在农村，日出而作，日落而息，日子很苦，他的画笔也渐渐封存，有一年我女儿考上了美院，大哥特来祝贺，我知道，大哥内心的美术情结，始终没有放下。
仲春时节，棠棣花开，花开之时，白如梨花，棠棣花期很短，清明过后，棠棣树就绿叶满枝了。秋季，棠棣树上结满果实，个头比李子还要小，果实可食，记得小时候，水果稀少，秋天去山上玩的时候，二哥常带我爬到棠棣树上摘果子吃，酸酸的味道，是我们童年的记忆。
棠棣。
棠棣，自古有兄弟情之寓意
棠棣是蔷薇科樱属植物，又称棠梨，俗称“碧桃”，因花紧贴枝干生长，花朵和枝条相互缠绕，像家中兄弟姐妹相互依靠，共同扶持，因此自古有就亲密的寓意。
在古代，棠通常指棠棣，棣同“弟”，“贤棣”有贤弟的意思，因此古代兄弟之情义常用“棠棣之花”来比喻。
在《诗经·小雅·常棣》中就有诗句“棠棣之华，鄂不韡韡（鄂不，指花萼和花托。韡韡，读音wěiwěi，指明艳，光明华美的样子），凡今之人，莫如兄弟。”其中“常棣”也作“棠棣”，“常棣之华”就是指“棠棣之花”，诗句意思是说，棠棣树鲜花盛开时节，花朵灿烂；人之间的感情，都不如兄弟之情谊。
上古时期，中华祖先部族家庭，非常重视血浓于水的兄弟亲情。在古人看来，“兄弟者，分形连气之人也”（《颜氏家训·兄弟》），一母所生，虽形体各异，却气息相通，尽管在家里常有争吵，但在受到外人欺侮之时，总能团结起来，一致抵御。因此《诗经·常棣》诗中有“兄弟阋于墙，外御其务”之句。在抗日战争时期，深深的兄弟情，便会成上升为浓浓的民族情。郭沫若创作的历史剧，就以“棠棣之花”为剧名，该剧在抗战期间上演，引起巨大反响。
紫荆花。
紫荆，自古也是“兄弟之花”
仲春时节，紫荆花开。在中华传统文化中，紫荆花也被赋予“兄弟之情”寓意，最初源于“三田哭活紫荆树”典故。
据南朝吴均志怪小说《续齐谐记》记载：东汉时期，有一位叫田真的人，家有兄弟三人，其父临终时嘱咐，兄弟之间要和睦相处，但后来三兄弟因各自私念要分家，财产均分到最后，只剩一棵紫荆树，均分之时，紫荆树竟然枝叶枯萎，大哥田真见状不禁悲不自胜，感叹道：“人不如木也。”兄弟三人感同生受，决定遵父遗训，和睦相处，永不分家，不久，那株紫荆花树竟然复活，茂盛如初。当时，人们赞誉田家兄弟“遵父遗言为孝，弟兄和睦为义”，为“孝义”之楷模。后来，紫荆常被用来比拟兄弟之情，有“骨肉情深、家庭和美”的象征寓意。
自汉代起，民间习俗常将紫荆树种植于院落堂前，寄予阖家祥瑞。在唐代，紫荆寓意由“兄弟情深”延伸到对“家国故园”的思念之情；宋代，很多诗词将紫荆与棠棣一起使用，表达对兄弟、朋友的深深情感。
紫荆，以外形取名，据《本草纲目》记载，紫荆因木似黄荆、花开紫色而得名。紫荆，先花后叶，在枝叶未长之时，就开出花朵，花期很短，花开之时，紫红花朵，小巧可爱，团团簇簇，紧贴枝丫，密密层层，满树嫣红，故又称满条红。
洋紫荆。
紫荆通常有两种，分属于豆科紫荆属和羊蹄甲属二个不同植物属类。豆科紫荆属紫荆原产于中华，在中华历史悠久，另一种豆科羊蹄甲属紫荆，又称洋紫荆。作为香港市花的紫荆属于洋紫荆，叶似羊蹄，花瓣5片，多为红色和粉色，花朵大，花形美，花色鲜艳，花朵貌似兰花，有兰花般清香，故又被称为“兰花树”。洋紫荆花期很长，可从秋季开到次年春季。
紫荆树的花、树皮和果实自古均可入药，有祛风解毒、活血通经、消肿止痛等功效。紫荆和洋紫荆的花均可食用，花瓣可凉拌、热炒，也可炖汤、泡茶，切碎拌入肉糜、鱼糜馅中，可使菜肴更加鲜美，记得小时候，紫荆花开之时，奶奶总会采回许多紫荆花，洗净后，就能做出多种美食佳肴。
