二战时德国陆军虽然注重高机动作战，但面对遍布欧洲各地的要塞，笨拙的重型火炮在德军中的地位仍不可替代，与“卡尔”臼炮、“古斯塔夫”列车炮这些明星武器不同，当时德军手中还有大量没什么名气的重炮，莱茵金属研制的38厘米重迫击炮就是其中一款，它的正式名称是38cm schwerer Ladungswerfer，简称38cm sLdgW。
38厘米重迫击炮是莱茵金属在1941年应德国陆军要求研制的，不过也有消息称是在1938年应突击作战部队的要求研制的，通常认为它其实是另一种20厘米插口式迫击炮的放大版。且不管哪个说法的正确的，这款重炮显然是一种特种武器，它不是为了对付步兵，而是用来打击高防御力的工事。
20厘米迫击炮
该炮相当笨重，战斗全重达1658千克，它拥有一个大尺寸的圆形金属底座，作战前需要将它水平安装，发射器安装在底座上，可以进行360°旋转，高低机和方向机通过后方的手轮操控，仰角在+37°~85°。
该炮是一种插口式迫击炮，弹头部分实际直径382毫米，弹头后方有一个长长的空心管状体，插口直径6.25英寸（约159毫米），末尾安装了8片翼展538毫米的尾鳍用来稳定弹药飞行，使用前需要在发射器导杆前端安装520克发射药，然后搬动炮弹让导杆插入炮弹，弹药在重力作用下向下滑动撞击引爆发射药，然后膨胀的燃气将弹药发射出去。
这枚巨型炮弹重量约为150千克，长1504毫米，弹头有高爆弹和烟雾弹两种。因为尺寸和重量太大，运输时需要把弹头拆解下来分开运输，弹头内填充了约50千克爆炸物，破坏力相当可观，它的引信是一种着发引信，可以选择撞击即时引爆，或者延迟0.15秒。笨重的炮弹也意味着装填很不方便，最大射速为3发/分钟，炮弹最大飞行速度107米/秒，射程在300~800米。据称德国人还开发了一种钩爪弹药，带有钩爪的炮弹连接着一段绳子，发射出去后可以拉动绳子回收钩爪，破坏沿途的铁丝网或者地雷绊绳等。
据称整个二战期间德国只建造了42门38厘米重迫击炮，它虽然威力特别大，可缺点也很明显，它没有轮子，只能拆解下来用其他车辆运输，阵地转移很不方便，最可气的是火炮射程短，只能顶在最前线输出，这安全性堪忧，敌人的连级迫击炮都能想办法反制它。目前没有关于这门重炮的公开作战资料，相关照片也很少，当年盟军在技术手册中提到过它，因此它很可能参与了一些实战。
