早在数万年前，兰州地区就有人类在此繁衍生息。上世纪80年代以来，在西固区陈坪乡深沟桥，榆中县垲坪乡，城关区长沟，出土了旧石器时代晚期的石核器，刮削器等石器。
秦始皇三十二年，公元前214年，秦在今兰州城关区东岗镇附近设榆中县，从此兰州地区纳入了中原王朝的统治范围。
汉武帝元狩二年,公元121年，骠骑将军霍去病西出河西走廊，在榆中县析设两县：金城县和勇士县，大行（官名）李息在今兰州西固城附近筑城，传说筑城时，挖出过金子，故名金城；另说，因其所筑城池坚不可摧，故取名”金“。
在此后近2000年时间里，兰州城经历了数次摧毁和重建。到清朝末年，已形成内城四座城门，周长六里二百步，外郭有九门，周长十八里一百二十三步的规模。
清光绪年间 兰州地图
兰州古城 大概位置
下面这组兰州照片，最早拍摄于1875年，涉及到兰州的人文历史和地理环境。管中窥豹，让我们后人得以目睹150年前的兰州风貌。
原照片为黑白，笔者尝试上色修复，水平有限，另笔者非兰州本地人，如有错误，请包涵指正，如有侵权请联系笔者。
1875年兰州 陕甘总督 左宗棠
讲到清末的兰州，就不得不谈左宗棠，1866年9月，左宗棠从福建调任陕甘总督，六年后，自安定进驻兰州。
左宗棠进驻兰州后，大力整顿军务，发展军工企业，从西安迁机器设备到兰州，设兰州制造局，兴办火药局，机器织呢局等。
清末 甘肃制造局
清末 兰州机器织呢局
据资料记载，当时的兰州制造局已能仿制德国的螺丝炮（克虏伯炮）及后膛七响枪，据专家考证，后膛七响枪就是德国的德莱塞M1862式步枪，可以装填7发子弹连发，相比当时大部份西方军队装备由前面枪管装铅弹的前膛枪，已是世界先进水平。
1875年 列队演习的楚军
1875年 楚军军营
从上面照片可以看出，当时左宗棠的楚军，装备精良，纪律严明，队列前面是四门克虏伯火炮，军营内士兵休息时，操场上步枪架立。
1875年 兰州 四轮火炮
1875年 兰州 三轮龙炮
1875年 三轮火炮
这组照片的拍摄者为沙皇俄国访问中国的一个贸易代表团，但实际上，代表团长为俄陆军总参谋部索斯罗夫斯基中校，团员包一名军队上尉地形学家以及其它三名军官。考虑到当时沙俄出兵侵占了中国伊梨地区，其真实目地可想而知。
左宗棠允许其参观军营，也许有震慑之意，因为当时的沙俄装备的是较落后的英国步枪。
1875年 陕甘总督府内 《汉敦煌太守裴芩纪功碑》
上面这张照片，就有点意思了，这是位于陕甘总督府后花园的《裴岑纪功碑》。东汉永和二年（公元137年），敦煌太守裴岑领兵出击败北匈奴，杀死其首领呼衍王，取得重大胜利。敦煌人民为表裴岑的战功，刻《裴岑纪功碑》记功，此碑现存新疆博物馆。
左公带侵略者参观此碑，其意图呼之欲出。一年后，左宗棠出兵西域。
清光绪年间 金城揽胜图
上图是成图于清光绪年间的《金城揽胜图》，画家以写实的手法，详细描绘了当时兰州形胜。画面右下角为黄河北岸的白塔山。
兰州 白塔山
白塔山为明景泰年间所建白塔，山下即是金城关。近处黄河中的浮桥为创建于明朝的镇远黄河浮桥，桥南岸矗立一座牌坊。浮桥中部设有闸门，在黄河上航行的船只，缴纳”公房捐“后，方可通行，看来收费站，古已有之。
镇远浮桥
1908年 镇远浮桥
1908年 镇远浮桥
早在左宗棠时期，左公就有意建造黄河铁桥，因外商报价高达300万两白银而作罢。
1908年 升充在左公祠卧龙阁晏客
1906年，时任陕甘总督升充，决定建造黄河铁桥，由德国泰来洋行承建，当时建桥所需材料，全部从德国进口，先海运到天津港，再陆路转运到兰州，光运输材料就耗时一年半，运回建材150万斤。工程于1908年5月9月开工，1909年8月19日竣工，工程总造价30万两白银。
1908年 黄河铁桥施工现场 工人在制作沉箱
1908年 建造中的黄河铁桥
1928年 第一桥改名 中山桥
黄河铁桥竣工后，在黄河南北两岸各立了一座牌坊，正面均有升充题额”第一桥“，1928年，时任甘肃省主席刘郁芬，将”第一桥“改题”中山桥“。
黄河南岸 两轮 水车
画面左下角水车为”老虎车“，位于广武门外，今天的金昌路北口，右下角的水车为”吸水龙“，位于总督府城墙外，是由蒸汽机为动力的抽水机，由左宗棠于1872年建造。
1875年 总督府城墙上看”吸水龙“水车
1925年 总督府城墙上看水车
1925年 从总督府后城墙看兰州城 ，远处高楼为东门
1925年 从总督府城墙看黄河岸边
以下几张1920年左右拍摄的其它水车照片，作者无从判断拍摄地点，有请知情人指正。
1920年左右 兰州城外水车
1920年左右 兰州城外水车
1920年左右 兰州城外水车
1920年左右 兰州城外水车
1920年左右 兰州城外水车
1920年左右 兰州城外水车
始建于唐代雷坛河上的握桥，数次被洪水冲毁，又数次重建，下面照片中的握桥，建于康熙三年（1664年），1952年因拓建西冿路拆毁。
1920年 雷坛河握桥
1920年 雷坛河握桥
下面这张照片为拍摄于1875年南关清真寺，
1875年 南关清真寺
1875年 从北面城墙上看城内
上面这张照片，作者无从判断地点，有请知情人指正。
1920年 兰州西稍门侧面（袖川门）
1920年 兰州西稍门正面（袖川门）
1875年 兰州西稍门内侧（袖川门）
外城的西门叫袖川门，位于今兰州市临夏路西口西关清真寺附近，1941年拆除。
1920年 从黄河上看兰州城墙 近处北门
1920年 北门（广源门）
1908年 兰州东门（承恩门）
1909年 兰州南门 （皋兰门）
1920年 西门（镇远门） 西门大街
1920年 小稍门（通远门）
1920年 庆安门
1920年 黄河岸边城墙
1920年 黄河岸边城墙
1920年 一处戏台
1920年 一处植物园（原文如此）
1920 年 兰州军械库
拍摄者除了拍一些建筑外，还拍了一些市场人物，河岸以及街道，以下照片均拍摄于1920年。
以下是拍摄于1920年的，黄河岸边风物。
结束语：在整理本期老照片时，兰州的城门之多，看的人晕头转向，令人叹服，以上照片的老建筑，也不知现存还有多少？
