安史之乱后，唐朝国势步向衰落。藩镇割据，宦官之祸、外族侵扰、朋党之争、民乱漫延、经济崩溃等，都被视为亡国因素。
然而，安史之乱后，唐室政权仍能维持一百五十多年，较之隋朝四十多年的国祚长得多，较之北宋一百六十多年的国祚相若。因此，除了探讨亡国因素外，换另一角度，唐朝为何在内忧外患下得以长期维持，也是值得探讨的问题。
安史之乱后的藩镇割据局面，红圈为割据型藩镇，绿圈为防遏型藩镇
安史之乱，藩镇遍布全国，从中央威权的角度，藩镇形成地方割据局面。但另一角度，正因四分五裂，个别势力难以独大，只能割据一方，却需要名义上拥戴中央来维持其势力，让唐室政权得以延续。
安史降将出身的节度使，以魏博田承嗣、承德李宝臣、卢龙李怀仙势力最大。然而，唐室同时委派平乱有功的将领为节度使，与降将背景的藩镇构成对峙形势，他们不但互相牵制，君主更运用彼此矛盾，引发藩镇彼此攻伐。互相制衡的局面，带来唐室相对安全，让政权在安史之乱后仍然维持一百五十多年。
学者张国刚的《唐代藩镇研究》，把藩镇分为四类，即河朔割据型、中原防遏型、边疆御边型和东南财源型。前段所述，就是前两类藩镇互相制衡，至于后两类藩镇更对唐的安定起了积极作用。
如凤翔镇守北疆，西川镇守西疆，防范外族威胁，带来国防的安稳。至于淅东、岭南等节度使，服从中央，每年上供税收，更是国库的主要收入来源，以南方经济支援北方政治。换言之，安史之乱后，藩镇不完全是负面角色，政权依靠他们得以长期维持。
中、晚唐君主，或许未达明君的标准，也不是暴君、昏君。其中唐宪宗对藩镇连番用兵，迫使河北三镇上表归附，重振中央的威望，被称为“元和中兴”。及后唐宣宗贬抑朋党领袖，令宦官气焰收敛，被称为“大中暂治”。中兴局面反映唐室在步向衰落过程中仍有政治清明的日子。
除了两位中兴君主，其他君主也推动多项经济改革，包括改善漕运系统，以确保江南物资能顺利运送至中央，又开拓广州对外贸易，实施盐铁酒茶的专卖政策，以增加财政来源，又推行两税法，以取代租庸调制，采取较灵活的征税方式，以确保国库收入等。在经济实力能以保存下，唐朝国祚也得以延续。
唐太宗创立贞观盛世，不但依靠如数家珍的改革措施，也因为其信任官员、关心百姓、华夷一家等风度，开创盛世之君的典范。安史之乱后，唐朝国势由盛而衰，没有孕育一代明君的条件，但乱世自有乱世的政治智慧。中、晚唐君王能够运用各种政治手段，让弱势政权得以生存，带来国祚延续一百五十多年。
从另一角度分析，唐朝灭亡正是以上政治手段失效的结果。黄巢之乱，祸及南方，广州城破，唐室失去稳定的财政支援。节度使朱温兴起，宰相催胤命朱温入京诛杀宦官，令朱温有进京借口，从此控制中央，原来藩镇互相制衡就失去政治意义，最终朱温篡唐，藩镇割据延伸至五代十国的局面。
