1949年4月，二野和三野的渡江作战，是在三大战役后与蒋介石的又一次决战。这时，蒋介石在长江沿岸还有150万军队。美国大使司徒雷登回忆：
“蒋介石告诉我，长江可以抵得上300万大军。”
蒋介石曾经说，黄河抵得40万大军，结果一年前，被解放军突破了。如今又说长江可以抵得300万大军！其实，这一次，他是有根有据的，不是瞎吹牛皮。
为什么？因为，长江确实非黄河可比。长江宽得多，深得多，而在南岸，蒋军有几千门的大炮对准着大江，解放军要渡过江去，可没这么容易。单单那些大炮，就足够把他们炸死在长江，令其葬身水中。
陈老总说：“我们真的是吃了豹子胆，敢于以卵击石！”
那么，解放军渡江时是如何对付南岸的蒋军大炮呢？
其实，陈毅、刘伯承与手下的军长们经过共同思索，共同钻研，反复试验，找出了一个克敌制胜的办法，即对船只分配试验，开始大小船混编，经过试验，船速不一，容易造成队形混乱，便改为一个单位尽量求得一致。但又带来一个问题：到底是用大船好还是用小船好？
众人又经过讨论，结论是各有利弊：一、大船载人多，吃水深，可以构工事，有篷可借风力，一旦靠岸，突击力量大；但是比较笨重，无风时划比较吃力。二、小船被弹面小，比较灵活，便于多路突击，少数船只被打坏，无碍大局；但是不好控制部队。于是，陈、刘等统帅有了最后的决定，即：
第一梯队多用小船——船小，南岸的守敌的大炮，就打不着；即使打中了，也不可能打中所有的船，还是能够有不少的小船冲到对岸，打上去。
第二梯队多用大船——小船上去了后，就直奔敌人炮阵，夺取大炮。随即，大船载运着大部队，快速跟上去，这样就能够保证后继兵力。
那么，船只如何保持队形呢？各营、团一度曾指定基准船，使用回光灯(以竹筒套手电向后反照)，这样一个营、团可以保持一定队形，但是，这样各部往往互相等待，延长在水面暴露时间。后来，陈老总说：“不要什么队形，各船直奔登陆目标。”
这样又如何形成战斗力呢？陈老总说：“所有船只都只向最前的那只船看齐。这样，就自然形成了一个三角或梯次队形。如此，既合乎战术要求，运动速度也快。”
这几个方法，确实很高明。毛主席知道后都称奇不已，后来在西柏坡见到陈老总时亲口对他说：“你们渡江作战的方法，真是高招！你没打过水仗，真是高人啊！”
陈老总笑着说：“不是我是高人，而是我们的部队中高人很多。部队开到长江边后，我们的干部战士做了很多的试验，进行了很多的训练，我只是把他们的方法归纳、综合 了一下。”
4月，在渡江作战中，二野和三野就是采取上面的战术进行渡江的，结果，各个部队仅仅几个小时就一举突破了蒋介石号称“可抵300万大军”的长江防线。
陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，销量已过百万册，曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。
