[文/观察者网王世纯]综合美国驻巴西大使馆官网，美国南方司令部4月6日消息，美国海军“乔治·华盛顿”号（CVN-73）航空母舰和其护航舰艇即将起航，准备前往南美地区进行演习和访问，在演习和访问结束以后，美国海军计划将这艘航母将部署到西太平洋地区，进驻日本横须贺基地替换现在的“里根”号，进行长期部署。
4月3日，在美国东海岸诺福克海军基地附近海域训练的“华盛顿”号航母 图源：社交媒体
美国驻巴西大使馆发布的公告，此次“华盛顿号”将转隶到美国南方司令部，将与阿根廷、巴西、智利、厄瓜多尔、秘鲁、乌拉圭等拉美国家的海军进行联合演习，并访问巴西、智利、秘鲁等国的港口，并将邀请南美各国“贵宾”上舰参观“华盛顿”号。这一系列行动被称为“南方海域-2024”。
通过美国驻南美大使馆发布的公告，护航“华盛顿”号的编队将由“阿利·伯克”级驱逐舰“波特”号（DDG78）和亨利·j·凯撒级舰队加油舰“约翰·伦瑟”号（T-AO-189）组成。虽然目前无法确定航母的具体行程，但预计美国海军舰艇将进行一系列海上联合演习，以及在南大西洋和东太平洋水域进行其他海军行动。
美国海军南方司令部司令吉姆·艾肯少将说：“此次‘南方海域2024’军演将提供机会，提高与伙伴国海上部队的互操作性和熟练程度。这样的部署加强了海上伙伴关系，并与我们在该地区的伙伴建立了信任。”
目前，阿根廷海军期待美国访问阿根廷水域，阿根廷海军正在准备各种舰艇和人员，以便和“华盛顿”号航空母舰一起演习。虽然具体日期尚未确定，但预计阿根廷海军和美国之间的联合演习将于5月举行。
“华盛顿”号于2008年至2015年作为美国第七舰队所属航母，驻扎在美国海军日本横须贺基地，2015年由CVN-76“罗纳德·里根”号替换，“华盛顿”号返美进行换料和中期大修，在日本驻扎期间，美国曾多次传出为节省运营成本，提前将“华盛顿”号退役或停用封存的声音。但最终，美国还是选择将这艘航母进行换料大修。
在换料期间，“华盛顿”号航母历经多次延宕，最终在耗时达2117天，接近5年10个月以后，于去年5月22日离开船厂，开始试航。目前，“华盛顿”号航母在在美国东海岸诺福克海军基地附近海域训练。
目前美国海军没有提及“华盛顿”号离开南美以后的部署安排，但美国海军去年曾宣布，“华盛顿”号核动力航母将在2024年重返日本，接替目前部署在日本的“里根”号航母。值得一提的是，在中期大修期间经过改装升级后，“华盛顿”号具备了搭载MQ-25A无人机的能力，成为美军首艘具备部署舰载加油无人机能力的航母。
