印度17日宣布首次成功发射了一枚国产高超音速导弹，从而使其跻身于掌握这种先进技术的少数国家之列。尽管印度媒体为此一片欢呼，但现场照片和视频透露的细节，却让外界充满疑惑。到底印度这次发射的高超音速导弹，技术水准怎么样？
《印度教徒报》17日称，印度东部海军司令部的一份官方声明称，印度国防研究与发展组织（DRDO）于16日晚在奥里萨邦海岸外的阿卜杜勒-卡拉姆岛成功进行了印度第一枚远程高超音速导弹的飞行试验。这种高超音速导弹可以携带各种有效载荷，射程超过1500公里。来自印度国防研究与发展组织的高级科学家和武装部队军官现场观摩了这次飞行测试，飞行全过程得到部署在不同地点的各种航天监测系统的跟踪，相关飞行数据显示它进行了末段机动并高度准确地成功命中目标。印度国防部长辛格将此次飞行试验描述为“历史性成就”，使印度跻身于拥有这种关键和先进军事技术能力的国家之列，他祝贺印度国防研究与发展组织、武装部队和工业界成功进行了这次飞行试验。
《印度快报》称，高超音速武器具备极强的突防能力，被认为是未来导弹的发展方向之一，美国军工巨头洛克希德·马丁公司将高超音速武器系统称为“国家安全的游戏规则改变者”。前美国战略司令部司令约翰·海滕上将曾表示，当其他远程打击手段因为被拒止等因素而无法使用时，高超音速武器可以对遥远、得到严密防护或时效性强的目标进行快速打击。
《印度斯坦时报》提到，目前俄罗斯和中国在高超音速导弹领域取得领先地位，美国也在发展高超音速武器，此外，法国、日本、德国等国也都有相应计划。
印度在研制高速导弹领域已经进行了多年努力。在21世纪初与俄罗斯联合研制的“布拉莫斯”超音速巡航导弹问世后，印度就宣布将在其基础上研制速度更快、射程更远的“布拉莫斯II”导弹，引进俄罗斯最新的高超音速导弹技术，实现高超音速飞行能力。2020年9月，印度迈出了开发新型高超音速武器的第一步，成功进行了高超音速技术演示飞行器（HSTDV）的飞行试验，其飞行速度达到6倍音速。印度国防部当时表示，此次飞行试验证明印度在高超音速领域的一系列关键技术取得突破。当时外界认为，印度有望在5年内研制出第一枚高超音速导弹。
如今外界的预测果然成真。但从印度媒体发布的现场照片和视频看，印度高超音速导弹似乎有些与众不同。《印度快报》介绍说，现役高超音速武器主要包括两条技术路径——高超音速滑翔飞行器（HGV）和高超音速巡航导弹（HCM）。其中HGV的技术难度相对较低，是各国研制高超音速导弹时的首选方向。它采用两级结构，高超音速战斗部由助推火箭将其加速到预定高度和速度后分离，并在大气层内机动滑翔到预定目标。HGV的高超音速战斗部通常采用双锥体弹头或更先进的乘波体弹头。但印度国产高超音速导弹的战斗部更类似常规导弹，发射时采用冷发射模式，导弹从发射筒弹出后，在空中点火升空。但疑似由于发射筒顶盖没有及时弹开，导弹头顶着圆盖飞上天空的过程相当“诡异”。
美国“海军新闻”网站认为，印度发射的高超音速导弹可能携带的有效载荷是三角翼体高超音速滑翔飞行器，它能使导弹按照印度国防部的要求进行末段机动。接受《环球时报》记者采访的中国专家认为，传统的高超音速战斗部需要在大气层内多次机动，而弹翼在此过程中会极大增加飞行阻力，因此通常都只有很小的弹翼或干脆取消，主要依靠弹体的气动外形设计来实现飞行轨迹的控制。而印度国产高超音速导弹带有明显的大尺寸弹翼，非常不利于实现高超音速飞行。高超音速导弹的另一条技术路线是高超音速巡航导弹，后者需要克服难度极高的吸气式超燃冲压发动机，弹体上有明显的进气道，这与印度国产高超音速导弹的外形特征也不一样。
因此“海军新闻”网站认为，印度这次试射的国产高超音速导弹可能是与印度去年年底试射的远程反舰巡航导弹（LRAShM）有关。还有印度媒体报道称，该导弹能够从军舰和岸上阵地发射，未来可能携带不同战斗部执行多种任务，包括反舰作战。专家认为，从外形上看，印度这次试射的高超音速导弹与其他国家的高超音速导弹都截然不同，更类似于将LRAShM装在一级火箭助推器上，尽管这种模式的确有助于让LRAShM以超过5倍音速的速度飞行，但它的轨迹更类似于传统导弹，很难具备真正高超音速导弹难以拦截的飞行特性。
