第十五届中国航展堪称是全球第五代战斗机的“盛会”。除了此前露面的中国自主研制的首款隐身战机歼-20、新一代隐身战斗机歼-35A，以及首度赴华参展的俄罗斯隐身战机苏-57之外，《环球时报》记者11月9日在探馆过程中发现，一款双座的歼-20战机模型也在中国航空工业集团的展馆内初露峥嵘。《环球时报》在梳理中发现，这款名为歼-20S的战斗机是目前全球首款正式亮相的双座五代战机。军事专家向《环球时报》表示，不同于以往的双座机是为了方便换装训练以及降低飞行员操纵难度而生，歼-20S是为了服务于未来信息化战场的需要，其作用更像是足球场上的10号球员，或可承担“忠诚僚机”指挥官的重任。
图源：央视军事微博
“在此前的三、四代战机中，无论是中型战机还是重型战机，均有在单座型号之后推出双座型号的布局。”军事专家张学峰11月9日在接受《环球时报》记者采访时介绍称，此前发展双座战机型号，一则是为了满足飞行员换装新装备的训练需要，以“一带一”的方式帮助飞行员更安全、更高效的熟悉新战机。二则是因为此前的几代战机，受限于当时的技术条件，自动化程度较低，操纵相对较复杂，所以需要增加一名飞行员协助实施雷达搜索、导弹攻击等科目。
由歼-10战机发展而来的歼-10S飞机，就是战训结合双座机的典范。据《环球时报》记者了解，该型战机是我国自行研制的高性能、全天候、多用途的第四代战斗兼教练机，与歼-10单座机的飞行性能、飞行品质、操纵特点和作战效能相当，但具备较强的教练功能。战时，歼-10S主要执行夺取空中优势，实施战役突击和对地攻击任务，平时，歼-10S主要进行飞行训练和作战训练。
而到了五代机的时代，对飞机隐身性能的极致追求，以及随着先进航电系统、飞控系统、高度集成计算机网络应用所带来的简便操纵，使得各国飞机研发部门开始重新思考双座战机的价值。
张学峰介绍称，原本的飞行员换装训练，现如今可以使用更为先进，仿真度更高的模拟机进行代替。五代机自动化程度的提高也使得飞行员驾驶战斗机时更加得心应手。技术的革新降低了开发双座机的必要性。与此同时，双座机需要一个更大的座舱盖，考虑到五代机强隐身性能和超音速巡航的要求，无疑加大了飞机设计的难度，使得军事大国研发双座的五代机的积极性不高。“美国开发出F-22之后也曾有过研发一款双座五代机的想法，但考虑到成本等因素，最终选择放弃。”张学峰称。
而在近些年，随着信息技术以及人工智能技术的高速发展，一种新的作战理念使得双座五代机的构想重新被各大军事大国提上武器装备发展议程。
“随着战斗机信息化和网络化手段的丰富，以及数据自动处理系统，乃至人工智能技术的加持，如果在五代机上再配备一个飞行员，用于处理数据，以及指挥其他伴飞的飞行器，将起到意想不到的作战效果。”张学峰介绍称，特别是“忠诚僚机”技术的出现，实现了有人机和无人机之间的配合，后座上增加一位飞行员将更加有助于指挥“忠诚僚机”。
“比如一些‘忠诚僚机’可以担负战斗机的机外传感器和机外探测站角色，有一些‘忠诚僚机’可以作为武器发射平台。从国外的武器装备研发情况来看，有一些‘忠诚僚机’机动性较好，如果有人战机上的飞行员能更好利用信息作战平台，指挥这些‘忠诚僚机’，那么有人战机就可以发挥足球场上10号核心球员的作用，既可以自己‘摧城拔寨’，又可以指挥进攻，‘助攻’无人机‘得分’。”张学峰称。
在上届航展上，国内多款可承担‘忠诚’僚机角色的无人机公开展出。有相关研发人员向《环球时报》记者介绍称，‘忠诚僚机’既可以是传感器，也可以是弹药库，还能成为飞行员的智能助手，它一方面能拓展飞行员的感知与打击范围，另一方面，通过规模化、集群化、广义化的使用，每架僚机可以成为空战体系中的智能节点，获取局部的作战信息，并且进行筛选融合，以形成全局的战场态势，辅助飞行员作出决策，将人从危险、高度紧张的作战环境中解放出来，让飞行员除了是传统的飞行员以外，更能成为一个飞行编队的指挥员。
而此次展出的歼-20S战机是否能承担“忠诚僚机”指挥官的角色，张学峰认为，综合国内外航空技术的发展方向来看，歼-20S战机或将具备这种能力。
据《环球时报》记者了解，此次亮相的歼-20S战斗机是中国自主研制的新一代中远程、重型、双座、多用途隐身战斗机。歼-20S战机具有优异的中远程制空作战能力和对地、对海精确打击能力。歼-20S在歼-20的基础上，具有更加突出的态势感知、电子干扰和战术指挥控制能力，与此同时还具备有人、无人机的协同作战能力。
“我认为歼-20S可以指挥无人机进行作战，但是有人机和无人机之间如何协调，如何发挥最大的效能，目前全球各国都处于一个探索的阶段。”张学峰表示，对于是否研发双座的五代机，每个国家都有自己的考量，例如美国在五代机研发过程中，由于前期研发成本严重超支，使得其研发双座五代机的计划面临一些障碍。而中国航空工业集团则充分发挥主动性，成为了第一个吃螃蟹的人。
“我们选择研发双座五代机，是一种非常具有开拓性的尝试和探索，在先进的信息化技术的赋能下，增加一名飞行员，更加有利于有人机和无人机进行协同作战。”张学峰称。
