新赛季NBA拉开大幕，东西部整体格局完全不同。西部这边三足鼎立，太阳+雷霆+勇士三支球队，开局均为8战7胜，勇士凭借雄厚的阵容深度所向披靡，雷霆凭借固若金汤的防守屹立不倒，太阳则有全联盟最不讲理的杜兰特，泰尔斯琼斯的到来，解放了杜兰特和布克身上的组织压力，太阳也迅速走上正轨。不过整个西部，有11支球队胜率都在5成以上，果然，湖人和快船是第一梯队的看门员，但湖人开局昙花一现后迅速走低，快船则凭借哈登带队，稳固前行。相比之下，东部两极分化，骑士9连胜一骑绝尘，凯尔特人开局7胜2负紧随其后。
但之后的球队，胜率都没超过50%，甚至说就连篮网、老鹰这样的摆烂重建大队，都悄悄进入东部前六！确实，东部整体竞争力不够，这也和两支球队的没落有关。首先，雄鹿开局7战1胜，虽然有全联盟最强进攻二人组合，字母哥场均31分+利拉德场均27.6分，但没防守、没阵容深度，关键老里弗斯临场应变严重不足。另外，就是76人的迅速滑落，开局同样1胜6负，和雄鹿、爵士战绩相同，联盟垫底！从马克西赛季初带队，到保罗乔治复出后连战连败，就连费城媒体都坐不住了：休赛期花了那么多钱，有什么用？
从76人休赛期运作说起。今夏自由市场开启，76人4年2.12亿美元签下乔治，5年2.04亿美元续约马克西，3年1.93亿美元续约恩比德，这三人就花了6.1亿美元。此外2年1630万续约乌布雷，2年1000万签下庄神，4年3200万签下科雷布马丁，1年330万签约戈登这种小钱就不算了。但从训练营到季前赛，恩比德因为左膝伤势缺席，常规赛开打半个月，恩比德终于能打，又因为推搡记者被禁赛3场！而作为休赛期最重要的引援，乔治季前赛遭遇膝盖过度延伸，和恩比德一样，早早确定新赛季不打背靠背，而且有负荷管理计划。
乔治终于复出后，打了两场比赛，让人大跌眼镜：面对太阳，乔治打了32分钟，14中4，拿到15分5篮板4助攻6失误，最后时刻还想窃取马克西的努力成果，结果三分不中，76人2分惜败！面对老东家快船，乔治效率确实提升了，9中7，拿到18分7篮板3抢断4失误，但76人又被哈登带队轻松打花！两场比赛场均16.5分+47.8%+30%的两项命中率，手感可以慢慢找，但有两个数据很有趣：首先，乔治这两场比赛的回合占有率是30.3%（联盟第13位），同期马克西的回合占有率只有28%，但是乔治这两场比赛的比赛贡献值是4.3，联盟第230位！
这是什么水平？乔治之前接受采访时曾强调，他曾在一些没有球队氛围的地方待过，感觉并不好。来到费城让他有家的体验，他也确信这次受伤后，能够比以前的自己更好。无论是步行者时期，雷霆时期，包括快船以及如今76人时期，乔治到哪都是老大自居，他绝对有这个自信心。但是乔治很多问题都被掩盖了，就以快船时期为例。和小卡搭档期间，小卡是攻防核心，帮助乔治吸引火力。包括上赛季哈登来到球队，乔治可以在哈登和小卡身边，防守端不用承担太大压力，也没有组织策应负担！
他只需要做好投手+衔接段的上分工作。但这值4年2.12亿美元么？在76人这几场比赛，乔治还是老问题：他持球很难带动队友，大部分是干拔跳投，全凭手感，投进投不进两说，关键是这种方式很不稳定。其次，乔治有些时候大嘴属性，确实惹人生厌，包括表态认为快船对不起自己，包括认为哈登的到来，让球队失去重要角色球员，导致战绩下滑等等，乔治如果真的很强，他就不应该是这种效率。最简单的例子，哈登在76人时期，恩比德不在的情况下，带队还能保持7成胜率，这对乔治来说，算是天方夜谭吧？
乔治确实是被严重高估的超巨。76人本赛季的真正走势，还是要看恩比德回归后，球队能否步入正轨。想起马克西此前说过的一句话，乔治确实是联盟超凡的球星，不过他也希望乔治能带起替补阵容。简单来说，乔治投奔76人是奔着超级大合同去的，那就做好当三当家的准备，放低身段，做好防守，其他的，就只能看恩比德和马克西了。
