油条是中国大众最喜欢的食品之一，起初它名字叫做油炸烩，据说最早是临安人发明的。相传在南宋年间，秦桧和他老婆王氏定下毒计，将岳飞害死在风波亭之后，酒楼、茶馆、街头巷尾，百姓们都在讨论此事。当时在临安风波亭附近有两个卖早点的饮食摊贩，各自抓起面团，分别搓捏了形如秦桧和王氏的两个面人，绞在一起放入油锅里炸，并称之为“油炸桧”。为了发泄心中愤恨，人们争相仿效，从此，各地熟食摊上就出现了油条这一食品。
油条又称油馃子、油炸鬼、半焦馃子、油馍等，是中国传统早点之一。关于油条的由来有多种说法，其中一种与南宋奸臣秦桧有关。
相传民间为解秦桧之恨，用面团做成他的形像丢入油锅里炸，称之为油炸桧，后来演变成今日的油条。
中国历史上还有很多类似“油炸桧”的故事，以下是其中一些：
- 黄袍加身：当年赵匡胤发动兵变，从年仅七岁的周恭帝柴宗训手中抢来了皇位。但是他对这位小皇帝还算仁慈，不仅让他一生都享受了荣华富贵，还亲赐柴氏一族免死金牌，下令柴氏子孙日后若是有罪，不得加刑。三百多年之后，蒙古铁骑大举南下，也从七岁的宋恭帝手里夺了皇位，之后这位小皇帝也没被亏待。
- 周武灭佛：北周武帝宇文邕和后周世宗柴荣，两人都是历史上比较英明的雄才皇帝，他们的朝代都叫“周”，他们都曾经大规模灭过佛，他们都曾南征北战差点统一全国，却都在统一前夕英年早逝，留下幼儿寡母，致使胜利成果被权臣篡夺。
- 刘邦斩蛇：传说刘邦在芒砀山起义的时候，曾经偶遇一条白蛇，便拔出了自己的佩剑，将白蛇斩掉。后来，民间流传着这样一种说法：刘邦杀掉了白帝的儿子，而他本人呢，则是赤帝的后代。后来，刘邦在楚汉之争中胜出，建立了自己的西汉王朝。但是他万万没想到的是，两百年后，自己的政权被另外一条蛇给推翻了，也就是著名的王莽篡权夺取政权。
- 秦汉隋唐：秦朝和隋朝是我国历史上难得的大一统时期，但这两个朝代都十分短命，都在第二世君王手中就断送了政权。两个朝代之后，都出现了在中国历史上引以为豪的朝代，汉朝和唐朝。
