体坛周报全媒体特约记者吴昊宇
在今夏随西班牙队夺得欧洲杯，并收获赛事最佳球员过后，外界有不少声音认为罗德里值得去赢得本年度的金球奖，足坛名宿亨利就在日前表示：“人们在评选金球奖这样的奖项时经常会忽视中场球员的贡献，罗德里堪称是曼城的心脏。我一直都希望哈维和伊涅斯塔们能在他们的巅峰期赢得这个奖项。”而金球奖的归属在最后时刻出现了反转，原本一切都预示着维尼修斯将获奖，但最终罗德里力压巴西人，成为了“后梅罗时代”第一位金球先生！在罗德里之前，上一位夺得男足金球奖的西班牙籍球员还是1960年的路易斯·苏亚雷斯，罗德里同时还成为了第一位出生在1990年以后的金球先生。
正如亨利所言，无论在曼城还是在西班牙国家队，你都无法忽视罗德里在这一年内做出的巨大贡献，而曼城中场的获奖，也算是弥补了前辈哈维、伊涅斯塔们的莫大遗憾，同时也为所有的中场球员正名，即使不像锋线球员那样时常闪耀在镁光灯下，但只要足够优秀，同样也是有机会进入最高殿堂的，如唯一一位门将位置上的金球先生列夫·雅辛，如2006年筑起意大利钢铁防线、率队夺得世界杯的卡纳瓦罗。
欧洲杯的伟大表演
罗德里能够力压维尼修斯收获本年度的金球奖，所仰仗的自然是今年欧洲杯上的伟大表现。欧洲杯决赛，西班牙2比1击败英格兰，以完美的成绩捧起队史第4座德劳内杯，欧足联技术观察团队在赛后将本届欧洲杯最佳球员的奖项颁发给了西班牙中场核心罗德里。虽然在决赛中半场伤退略显遗憾，但纵观整届欧洲杯赛事，罗德里夺得赛事MVP是实至名归的结果，他是这支冠军球队的攻防枢纽，也是支撑起德拉富恩特将技术和速度相结合的战术体系的最关键一环。
作为处在这支西班牙队中场居中位置的单后腰球员，罗德里在防守端需要保护西班牙的防线，进攻端则成为尼科·威廉斯、亚马尔、法比安和奥尔莫们飞奔到对方腹地的助推器。整届杯赛下来，罗德里在防守端贡献13次成功抢断，传球成功率高达92.84%，完美扮演了冠军球队中承前启后的角色。而罗德里在整届杯赛上虽然只有一个进球，但却非常关键，小组赛一球未失的西班牙队进入淘汰赛首战迎战黑马格鲁吉亚，勒诺尔芒的乌龙球让西班牙队整届杯赛第一次面临落后局面，此时罗德里挺身而出，用自己标志性的远射破门帮助西班牙迅速扳平比分，也为下半场的逆转奠定了基础，如果没有罗德里的精彩进球，那场比赛最终的结果如何犹未可知。
“与布斯克茨的相互竞争和学习，让罗德里成为了今天的自己。”西班牙主帅德拉富恩特曾如此评价自己的爱将。实际上，本届欧洲杯是罗德里第一次真正意义上作为西班牙队主力中场出战的世界大赛，两年前的卡塔尔世界杯，布斯克茨是西班牙后腰位置上的第一选择，罗德里则只能出任自己并不擅长的中后卫位置，而随着西班牙世界杯出局，布斯克茨宣布结束国家队生涯，罗德里也终于迎来了属于自己的大赛表演。2023年欧国联决赛阶段，罗德里作为西班牙主力后腰随队夺冠，同时夺得了欧国联的最佳球员奖杯，首次出任主力后腰的他就终结了斗牛士军团长达11年的冠军荒。今年的欧洲杯作为罗德里真正意义上作为主力出战的第一届大赛，他贡献了更为伟大的表演，也凭借着作为冠军球队最佳球员的表现压过了在美洲杯上表现平庸的维尼修斯，成为新科金球先生。
曼城的“阵眼”
大赛的精彩表现是罗德里力压群雄的主要原因，而论起在俱乐部的发挥，正如亨利所言，罗德里堪称是这支曼城队的“阵眼”。从一项数据就能看出罗德里对于曼城的重要作用，在过去的一个赛季内，罗德里出场的比赛中曼城只输掉了一场比赛——上赛季足总杯决赛曼城输给曼联一战，但那场比赛曼城全队都不在状态，不能将失利原因归结到罗德里身上。那场比赛之前，罗德里在各项赛事出场的比赛中保持着74场不败的纪录，随着输给曼联无缘足总杯冠军，这项纪录宣告终结。
上赛季曼城在没有罗德里的情况下踢了4场英超，输掉其中3场。客场0比1输给阿森纳一战，罗德里停赛，那场比赛曼城攻防两端被枪手完全压制，全场只打出4次有效射门，而这也是本赛季罗德里因伤宣告赛季报销之后，外界认为曼城难以延续英超连冠的重要原因。本赛季，罗德里重伤后的几场英超比赛，曼城虽然也收获连胜，但场面比起罗德里在场时要混乱很多，这些都证明着罗德里对于球队的重要性。
作为曼城中场最稳定的一环，罗德里在场时曼城攻防两端都会十分稳固，瓜迪奥拉的曼城在上赛季能够实现史无前例的英超四连冠伟业，整个球队的平稳是其中最重要的原因。皇马在缺少了维尼修斯的情况下，还有罗德里戈和贝林厄姆等人可以撑起锋线，但一旦曼城失去了罗德里，就很难找到替代他的球员，无论是在西班牙队还是曼城，罗德里都是最不可或缺的球员之一。
虽然罗德里职业生涯的最高光时刻是2023年的欧冠决赛攻入制胜进球一锤定音，并帮助曼城实现三冠王伟业，但在本年度金球奖的评选周期内，他的表现甚至要比三冠王赛季更加抢眼。上赛季罗德里代表曼城出战50场各项赛事，贡献9球13助攻，直接参与进球的次数是三冠王赛季的整整两倍，其中不乏强强对决中和赛季冲刺阶段的多次关键进球或助攻：主场1比1战平切尔西，罗德里在第83分钟破门救主；3比1逆转击败曼联，罗德里贡献两次助攻；4比1大胜维拉，罗德里贡献传射；赛季末轮曼城击败西汉姆联并力压阿森纳夺冠的决定性一战，罗德里也攻入锁定胜局的进球。从对于球队的重要程度和高光时刻上看，过去一年的罗德里在俱乐部层面的发挥同样配得上金球先生荣耀，加上大赛冠军和最佳球员的荣誉，罗德里最终在评选中压过维尼修斯一头，也并不让人感到过于意外。
首个90后金球先生
凭着过去一年里完美且稳健的表现，罗德里最终以中场球员的身份拿到了2024年金球奖的奖杯，他实现了作为前辈的哈维、伊涅斯塔们从未实现过的梦想。与梅西和C罗同处一个时代，让缔造西班牙王朝时代的哈维和伊涅斯塔始终与金球先生奖项无缘，也让西班牙在过去64年来始终没能产生一位新的金球先生。罗德里的获奖将这一切都彻底打破，也证明了在这个锋线球员更能赢得个人奖项的时代，中场球员只要足够优秀，同样是金球先生的有力争夺者，当年哈维和伊涅斯塔的遗憾，留给了让西班牙足球重现辉煌的罗德里去实现。
与此同时，罗德里本次收获金球奖也有着划时代的意义，他是梅西和C罗双双离开欧洲主流赛场后，第一位在这两人之外收获男足金球奖的球员，也是第一位获得金球奖的出生在1990年以后的球员——之前虽然也有过莫德里奇和本泽马打破过梅罗对于金球奖的垄断，但这两人都出生在1980年代，阿扎尔、内马尔、萨拉赫、哈里·凯恩等等有望收获金球奖的90后锋线巨星们始终都难以撼动80后球星们的地位，其中阿扎尔早早宣布退役，内马尔在31岁的年龄就前往沙特淘金都让人唏嘘不已。
勤奋努力的罗德里则成为了第一位夺得金球奖的“90后”，2019年从马竞加盟曼城以来，西班牙后腰每一年都在稳步提升，从2021年无缘欧冠决赛首发，到2022-23赛季成为曼城阵中不可或缺的铁腰，以完美表现随队实现欧冠零的突破并成就三冠王伟业，再到这一年帮助西班牙捧得欧洲杯冠军，个人捧起足球界最高的个人荣誉金球奖，质朴无华的罗德里诠释了何谓天道酬勤。
球场上登峰造极之外，罗德里还是一位“高材生”，他在踢球之余完成了工商管理和经济学学位的攻读。在纸醉金迷的职业足球圈，罗德里是一股真正意义上的清流，他甚至没有自己的社交账号，除足球和学业外基本找不到任何新闻，自职业生涯开始以来，罗德里也始终与任何场外的绯闻和负面新闻绝缘，他迄今为止仅有的引起些许争议的言论，也许就是在西班牙欧洲杯夺冠之后的庆典上唱了几句“直布罗陀是西班牙的”。
也许，场外过于低调的罗德里即使拿到金球奖，也难以成为流量巨星。本年度金球奖结局的几经反转，才算是为罗德里获奖这个结果增添了不少话题。低调朴实的罗德里终于走上了全世界的巅峰，走到了全世界的聚光灯前，而这个结果无疑是他值得拥有的。
