赛季末期，卫冕冠军掘金队开始冲排名，为第二个冠军发起冲击。
北京时间4月7日NBA常规赛，丹佛掘金队对战亚特兰大老鹰队，在主力球员阿龙·戈登缺战的情况下，尼古拉·约基奇砍下19分14板11助三双的豪华数据带领球队轻取老鹰队。
至此，掘金队迎来了自己的54胜，超越森林狼队居联盟西部榜首的位置。
这个位置来之不易，因为自23-24赛季初期，卫冕冠军掘金队的状态并不算良好，前25场比赛里输了有差不多快10场，完全不像是一个保留几乎所有夺冠班底的冠军球队，反倒是像联盟中游的普通球队。
随着赛季的深入，掘金队才被其他另外两支一直高居联盟榜首的年轻球队雷霆队，森林狼队刺激到觉醒一般，开始奋起直追，直至今日，重回赛季榜首的行列。这应该是掘金队要为自己的第二个总冠军发起冲击的冲锋号。
正文：
NBA常规赛已经到了收官阶段，各个球队剩余的比赛最多也就5场左右，掘金队作为上赛季的卫冕冠军，他们在这赛季的末端必须要选择一个好排名来打季后赛，不然在堪称魔鬼赛程的西部季后赛里，他们的比赛打的可能会事倍功半，卫冕之路也会变得坎坷。
毕竟这赛季西部联盟每个阶梯里的每支球队，他们的实力几乎都相差无几，具体可以划分为，
第一梯队掘金队，森林狼队，雷霆队
第二梯队快船队
第三梯队独行侠队，太阳队，鹈鹕队，湖人队，国王队
第四梯队，勇士队
第一梯队里的掘金队，森林狼队，雷霆队战绩分别是54胜24负，53胜24负以及52胜25负，相差都不过一两个胜场，甚至第二梯队的球队快船也是49胜28负。
一念神魔，第一和第四，仅有几个胜场差，这你敢信？所以在这赛季末尾阶段，胜利尤为重要。一旦松懈，将自己本该胜利的胜场丢失，掘金队别说以常规赛第一的姿态进入季后赛，恐怕都滑落到第四的位置。
而一旦排名降低，他们面对的对手可能就是像独行侠，太阳队这样有着超级巨星的劲旅，季后赛晋升之路尤为艰难。
在这里假设一下，如果各球队的排名就是像现在这样不变，掘金队以第一的姿态进入季后赛，那他们的对手就是鹈鹕队、湖人队、国王队或者勇士队这四支球队当中的一支。
这四支球队，老的老，年轻的年轻，对掘金队来说根本构不成什么威胁。
湖人队，作为上赛季就被掘金队横扫的球队，几乎没有人比掘金队更想打他们，而且他们的当家球星勒布朗·詹姆斯，曾经的联盟第一人，现如今已经40岁，状态在一年一年的下滑。
勇士队，同样是年龄问题，作为曾经的王朝球队，夺冠三人组虽然一直都在，但年龄和伤病的问题让他们在这赛季几乎无法进入季后赛。
当家球星斯蒂芬·库里，现如今36岁，状态只能说还行；二当家克莱·汤普森，之前受过大伤，回归后便神一场鬼一场，有一段时间甚至沦落到打替补；枢纽德拉蒙德·格林，状态严重下滑，有时候他在场完全就是副作用；交易来的克里斯·保罗，今年也已经39岁。所以他们对掘金队的威胁并不大。
至于另外两支球队，他们虽然年轻，但年轻就代表着季后赛经验完全不足，即使国王队和鹈鹕队都有在近几年进过季后赛，可他们最好的战绩也不过二轮，而且鹈鹕队的当家球星锡安·威廉姆斯有严重伤病隐患，威胁也近乎于零。
因此，以排名第一进入季后赛的掘金队想要到第二轮，可以说是轻轻松松。
到了第二轮，虽然面对对手可能会困难一些，但养精蓄锐的掘金队状态绝对会比跟强敌厮杀了许多回合的另一个球队要强，毕竟无论是快船队，还是独行侠队，里面的超级巨星都不算少。
所以说，以排名第一进入季后赛的夺冠之路基本上就是最轻松的一条路。
当然，排名第二进入季后赛所遇到的球队和情况跟第一名可以说也是相差无几，只不过这样在西决的时候大概率会没有主场优势，容易翻车。
至于排名滑落到第三名，那掘金队想要夺冠可就非常困难了，因为他们将要在首轮面对已经更新了阵容的太阳队。
太阳队在上赛季以4-2落败于掘金队后就更换了自己的阵容，保留两个得分高手凯文·杜兰特和德文·布克的同时，将年迈的克里斯·保罗换成了另一个得分狂人布拉德利·比尔，所以面对上他们，掘金队即使能成功进入到第二轮，也绝对要掉一层皮。
这还没完，如果不出意外的话，在第二轮等着他们的应该是养精蓄锐的俄克拉荷马雷霆队。
作为联盟新军，雷霆队的实力不容小觑，当家球星SGA·亚历山大场均能得到30+，内线更是有超级新人切特·霍姆格伦坐镇，场均2.4盖帽的他面对约基奇完全不虚。
因此，想在第三名的位置上卫冕冠军，难度对掘金队来说可没那么容易。
如果掘金队后四场比赛不幸全部落败，快船队五场比赛又全赢，那他们将进入超级地狱模式的季后赛，首场就要对战拥有凯里·欧文和卢卡·东契奇的独行侠不说，第二轮大概率要对上完全体的森林狼队。
要知道，失去内线支柱之一卡尔安东尼·唐斯的森林狼队都能在常规赛12胜4负，一直排在联盟第一梯度，那么等唐斯回来，他们的实力将更上一层楼，更加难打。
甚至，以第四名进入季后赛的掘金队哪怕能艰难挺进西决，他们面对的对手也不会让他们放轻松。雷霆队、快船队、太阳队，无论哪个都够他们喝一壶的。
因此，想要实现自己的卫冕冠军梦，掘金队必须在赛季末全力冲刺，争一保二。
掘金队肯定也意识到了这一点，有努力的在提升自己的胜场，期望他们能在这个赛季的季后赛也打出精彩的表现。
