在1945年4月的末尾几天，苏联红军进军柏林，阿道夫·希特勒政府倒台。4月30日，希特勒与妻子爱娃·布劳恩一同在地下室中自杀，这一事件引发了其余纳粹官员之间的混乱和领导权的争夺，留下了一个重要的权力真空。希特勒之死的隐秘性导致了各种阴谋论的流行，苏联对德国元首命运的信息保密也助长了谣言的传播。
希特勒最后的遗嘱
纳粹散失权力
面对失败，希特勒于4月29日凌晨4点写下了他最后的遗嘱和正式的政治遗嘱。这份文件分配了他的剩余财产，并确定了未来的继承人，这些文件被视为他作为纳粹德国领导人的最终决定。
希特勒留下了自己的艺术收藏给了家乡林茨的一家画廊。在完成与爱娃·布劳恩的婚姻后，他选择了死亡，而不是战败或被俘的羞耻。他下令手下火化他们的尸体。
为了确保政府在他死后的某种延续性，希特勒在政治遗嘱中宣布卡尔·邓尼茨海军上将为德国总统（国家元首），宣传部长约瑟夫·戈培尔博士为德国总理（政府首脑）。然而，戈培尔拒绝了领导职务，并在希特勒死后一天自杀身亡。位于弗伦斯堡的邓尼茨成为了实际领导人和首脑。
此后，纳粹高层内部立即展开了权力斗争。纳粹高级官员或者不愿意接受领导职务，或者对希特勒的死一无所知，或者已经在寻求谈判投降。
卡尔-邓尼茨上将
斯大林的担忧
1945年4月30日，阿道夫·希特勒自杀后，苏联的反应是怀疑和战略性沉默。苏联领导者约瑟夫·斯大林拒绝立即接受希特勒死亡的消息，而是寻找确凿的证据。
斯大林要求提供实物证据，因此苏联反间谍机构SMERSH派出特工证实了希特勒死亡的消息。SMERSH小组的任务是确保地下室的安全并证实流言，他们试图找到并检查布劳恩和希特特勒的尸体。
1945年5月2日，SMERSH特工找到了被烧毁的希特勒和爱娃·布劳恩的遗体。由于尸体状况严重，肉眼无法辨认，因此他们使用牙齿进行验证。
尽管得到了这一确认，斯大林选择不向更广泛的世界和西方盟国透露调查结果。他声称希特勒可能还活在西班牙或阿根廷等地。
这种模糊战术使得斯大林能够继续控制希特勒垮台的情况，制造了盟国对希特勒命运的怀疑，从而引发了一场心理战。斯大林其中一个目的是通过将西班牙反共独裁者弗朗西斯科·佛朗哥与希特勒联系起来，迫使美国和英国领导人废黜他。然而，由于希特勒和佛朗哥互相鄙视，这种说法显得愚蠢。
德国的投降
根据希特勒的遗嘱，卡尔-邓尼茨上将成为德国政府的首脑。他知道自己继承的是一场无法打赢的战争，于是他将工作重点转移到从不断推进的苏联军队手中挽救德国人的生命。
根据邓尼茨的命令，1945 年 5 月 7 日在法国兰斯签署了所有德国军队向盟军无条件投降的协议。1945年5月8日，敌对行动正式结束，这一天现在被称为欧洲胜利日（VE）。
然而，出于政治和战争方面的考虑，1945 年 5 月 8 日在柏林举行了第二次仪式。在这里，威廉-凯特尔元帅在苏联最高统帅部面前签署了投降文件，以确保投降也得到苏联的正式承认。
威廉-凯特尔元帅
战后不久，德国陷入了混乱和困惑之中。重建废墟城市成为了一项艰巨的任务。此外，德国还不得不面对在战争期间犯下的非人道暴行。数百万人流离失所，包括前集中营囚犯、战俘和强迫劳工，他们现在开始作为难民返回家园或前往新的土地。
盟军将德国划分为四个区并进行占领，分别由美国、苏联、法国和英国控制。这种划分直接导致了冷战的爆发，因为苏联和西方盟国之间的意识形态分歧变得日益明显。
因此，德国开始了非纳粹化进程，旨在从公共生活和文化的各个方面消除纳粹的影响。
追捕纳粹战犯
二战结束后，盟军开始积极搜捕纳粹战犯，他们的目标是将那些对人类犯下罪行（包括大屠杀）的人绳之以法。
这一努力的直接结果是纽伦堡审判。在这些审判中，纳粹政权的高级成员接受审判并被判刑。随着正义的追求不断加强，纳粹分子纷纷逃往阿根廷、巴西和埃及等国，试图逃避责罚和寻求庇护。
纽伦堡审判
对这些逃犯的追捕持续了几十年，一些人被称为“纳粹猎人”，他们终身致力于追捕逃脱的纳粹分子，其中西蒙·维森塔尔是其中最杰出的人之一。
维森塔尔是大屠杀的幸存者，他协助抓捕了许多纳粹分子，包括大屠杀的主要策划者之一阿道尔·艾希曼。艾希曼被以色列特工从阿根廷绑架到以色列受审。
值得注意的是，对纳粹罪犯的追捕是由各种政府机构、组织以及个人共同完成的。以色列国家情报机构摩萨德在抓捕参与大屠杀的人员方面发挥了重要作用。
尽管几十年过去了，寻找纳粹战犯的工作仍在继续。西蒙·维森塔尔中心以这位著名的纳粹猎手的名字命名，其运作目标仍然是为纳粹受害者伸张正义。
通过努力查找和起诉纳粹战犯，各国都进行了对纳粹战犯的法律诉讼和定罪。国际法为大屠杀受害者伸张了正义，这些行动的法律依据包括战争罪、危害人类罪和种族灭绝罪的指控。
政权垮台的后果
几十年来，纳粹政权的垮台深刻影响了战后秩序和全球政治。
在全球范围内，大屠杀使人们认识到种族灭绝的恐怖和保护人权的必要性。为此，联合国于1945年成立，旨在防止未来的冲突和种族灭绝。联合国于1948年通过《世界人权宣言》。
纳粹政权的垮台导致了欧洲地缘政治的重大变化。苏联利用东欧的权力真空扩大其影响力，建立了共产主义政府。铁幕的出现加深了东西方之间的鸿沟，并推动了苏联的扩张。
纳粹政权的余波至今仍在回响。世界各地的纪念馆、博物馆和教育项目旨在缅怀受害者，并向后代传授极权主义、种族主义和反犹太主义的危害。纳粹政权的垮台在国际关系、人权和集体记忆方面留下了持久的影响，塑造了当今世界的道德和政治格局。
