洛杉矶湖人队本赛季让托里恩-普林斯而不是八村塁出任首发球员，这个决定引起了外界的一些质疑。而实际上哈姆的这个决定是多种因素共同作用的结果，其中就包括八村塁不愿承担特定的防守为主的角色球员职责，而普林斯则在球场内外都展现出了稳定性和职业精神。
据报道早在湖人队赛季前的训练营中，八村塁就被主教练达尔文-哈姆安排了一些特定的任务，包括需要全力防守、奋力拼搏和多传球等，但八村塁却并没有完全按照教练的意图打球。相比之下，普林斯则以自己的专业的职业态度赢得了教练组的信任，满足了所有这些要求。
湖人队教练组知道八村塁有着得分优先的心态，但他们认为在训练营期间，这种心态还没有发展到足以让他适应首发阵容的程度。相比之下，普林斯则是一个更适合的球员，因为他是一个低使用率的3-D型球员，可以提供进攻空间并有效地防守对方侧翼球员。
除了八村塁不愿意承担特定的角色球员职责外，有报道还表明，湖人队坚持将普林斯而不是八村塁安排进首发阵容中，还因为主教练哈姆对他之前执教过球员有一种特殊的信任感。哈姆在2013-18年中一直担任亚特兰大老鹰队的助理教练，而那个时候正是普林斯的高光时期。
普林斯对湖人队的贡献是有目共睹的，尤其是他的空间能力。在2023-24赛季常规赛的66场比赛中，他有49场首发，场均可以得到9分、3个篮板和1.6次助攻，他在三分线外的投篮效率极高，场均出手三分多达4.8次，命中率也达到了38.7%，绝对是球队的宝贵财富。
相比之下，尽管八村塁本赛季场均可以得到12.8分，比普林斯高出一头，但他的防守贡献和整体稳定性可能达不到教练组对首发球员的要求。因此尽管八村塁的进攻能力在三月份提升到了一个新的高度，场均得到达到了17.1分，投篮命中率高达60.8%，但教练组还是优先考虑了普林斯的防守能力和首发阵容的连贯性，依然将普林斯留在首发阵容中。最终，让普林斯而不是八村塁担任首发的决定反映了湖人队阵容建设的战略方法，旨在平衡进攻火力与防守稳定性和角色清晰性。
