刘德华、白宇、莫文蔚领衔主演的灾难电影《焚城》将于11月1日上映，影片启用大量新人出演，触及中国香港电影较少涉及的灾难类型，希望在大银幕上带来耳目一新之感。该片监制、安乐影片有限公司总裁江志强曾监制《卧虎藏龙》《色·戒》《霍元甲》《捉妖记》《寒战》等多部成功影片，被业内誉为“发行天才”。此次《焚城》大胆选择冷档期上映，让不少人为之捏一把汗的同时佩服他的勇气和魄力。
影片上映前夕，江志强接受解放日报·上观新闻记者专访，道出拍摄这部电影的初衷和在发行上的思考。
看点是灾难中的人性
《焚城》讲述危险物质突发泄漏，24小时后危及香港全城。如何及时阻止这场末日灾难，专家范伟立（刘德华饰）与Cecilia（莫文蔚饰）各执一词。同时，消防队长黎杰峰（白宇饰）和队友已奉命奔赴未知前线。随着末日逼近，富商的黑色利益链也逐渐浮出水面……
尽管灾难题材的设定很容易让人联想到科幻电影，但《焚城》将时间设定在十几年前，而不是未来。江志强介绍，影片拍摄初衷是自己看到的一份6年前有关“有毒洋垃圾转运”的报告。
“我看完后很惊讶，住在香港这么多年，不知道我们的后花园里有这么多有毒的电子垃圾，它们到底有多危险。更让我触动的是，为何当时这篇报道我没有留意到，不光是我，其他香港人也没有，仅仅一天，它就被淹没在各种信息里。”看完这篇报道，他着手和团队编这个故事，选择以2006年的时间节点来讲述，希望告诉观众危机不是发生在未来，而是发生在当下。
“洋垃圾是香港一个很重要的社会议题，将这一议题拍成大型灾难片，想为中国香港电影做出一个新的类型。希望观众看到香港除了动作片外，也可以拍灾难片。”不过，影片的卖点并非灾难特效，而是灾难中的人性。江志强认为，电影是讲人的故事，《焚城》希望探讨当灾难发生后，谁会站出来守护这座城市。影片并不强调英雄主义，除了在这场保卫战中最光辉的消防员外，每个普通人也都有自己发亮的时间，每个人都可以是英雄。
港片有内地演员很正常
《焚城》演员阵容强大，主演刘德华和莫文蔚时隔19年再次合作，贡献大量火药味十足的对手戏。饰演消防队员的大都是近年来在影视和舞台上崭露头角的年轻演员，比如王丹妮、廖子妤、何启华等。谢君豪、王敏德、林保怡、郑则士、姜大卫等众多观众熟知的老一辈香港明星甘当绿叶。江志强坦言，培养年轻演员，同时让有经验的演员以老带新，是他近年来拍摄很多电影的初心。“我们这部戏没有关注流量，完全是从演技角度考虑，寻找适合的演员。这是香港演员群体的总动员。”
如何及时阻止末日灾难，范伟立与Cecilia各执一词的争吵戏份贡献了很大看点。“我以前拍过《寒战》，这部电影在内地很成功，大家都问我，什么时候拍续作？我问他们喜欢哪场，他们都说，是郭富城和梁家辉在警察局吵起来的那场戏。《寒战》的成功让我想到，这一类剧情会受欢迎。”在江志强看来，类似戏份是港片的正常“尺度”，并非影片刻意强调的卖点。
影片更希望刻画的是灾难下的众生相。其中，内地演员白宇饰演的消防队长黎杰峰尤为引人关注。黎杰峰的姐姐是范伟立的妻子（童瑶饰），在一次救援中牺牲，让两人产生心结，带来不少戏剧冲突。作为一线救援小队的负责人，黎杰峰频频深入灾难源头冒险救援，在动作戏上也吃重。
“我很喜欢白宇，我看过他演的《沉默的真相》。他不是流量演员，但他的戏很好，人也比较低调，认识他后，我更喜欢他了。他在戏里的表演完全超出我的期待。”江志强毫不讳言对白宇的欣赏，他觉得白宇是个很有“爆炸性”的演员。“爆炸性不是说火爆，而是指深度，他的演出一点都不流于表面，有几场戏很让人动容。”
选择白宇还有一个原因，电影里黎杰峰的人物设定就是来自内地。近年来频频斩获重要奖项的吴彦姝在片中饰演黎杰峰的妈妈，也是一位来自内地的母亲，这些细节都藏在他们的人物小传里。
江志强与吴彦姝的合作早在2016年的《北京遇上西雅图之不二情书》，谈到对这位宝藏演员的发掘，江志强说，“其实最早发现吴老师的是薛晓路导演，我也是从那部戏开始认识她。”这部戏里需要一个内地母亲的角色，他第一反应就是吴彦姝，“我的朋友中只有她符合，我第一个打给她，她也一口答应了。”
为何电影中会设置来自内地的香港消防队长角色？江志强介绍，从上世纪70年代末开始，很多人从内地来到香港，有些到香港读书，留下来结婚、生子，也把父母接过来生活。“香港的内地家庭有很多，现在香港的消防部队、警察中，有相当比例的人都来自内地。黎杰峰一家的人物设定非常自然。”
烧热冷档期，打破市场僵局
安乐影业是香港电影史上历史最长的独立制片公司之一，也是少有的集制作、发行、放映于一体的电影公司，曾创造《卧虎藏龙》《色·戒》等多个发行上的神话。行业里都称呼江志强为“江老板”，业内眼里的他敬业又有激情，一心扑在电影上，接受记者专访时，他穿着一件简单的深蓝色衬衫，微笑应答，丝毫没有“大佬”的架势。
最近几年，安乐一直保持着高产，几乎每年都有新作在内地上映。不过，和《梅艳芳》《毒舌律师》《还是觉得你最好》《还是觉得你最好2》等中小成本故事片相比，《焚城》是一部高资金投入的大制作，江志强形容，“我下了一场很大的赌博”。这样做的目的是创新，打破内地观众对港片的审美疲劳。“疲劳的原因有很多，有些是拍得不好，有些是因为来去都是同样的套路。《焚城》要走向一个创新的类型，让新的演员来演新的故事，希望能让内地观众耳目一新，感受到我们的诚意。”
这已经不是江志强第一次“豪赌”。当年，他投资600万美元拍摄《卧虎藏龙》，按照与美国哥伦比亚影业的约定，回收金额须达投资金额的六倍以上，双方才开始分红，最终该片在全球票房超过2亿美元。之后他联合出品的《英雄》《十面埋伏》《满城尽带黄金甲》等片也部部大卖。因为对电影行业及市场轨迹了如指掌，江志强被评为“亚洲最佳制片人”，近期监制作品《毒舌律师》还创造了香港电影史上华语电影票房纪录。
谈到发行秘诀，他笑着说，“其实我赔的片子也有很多。”最近不少电影都采取分线发行模式上映，江志强觉得，分线是电影走向市场化的必由之路，但还有待未来验证，至于港片是否适合走分线，他尚未能给出答案。不过，在《焚城》发行上，江志强做了一个特殊的决定，影片选择11月1日上映，也就是传统的冷档期，同样是一场豪赌。
当下电影市场总体不如预期，今年春节档过后，市场难见爆款，热门档期票房也不如去年同期。近日，原定于10月26日上映的《根本停不下来》宣布撤档，原定于11月1日上映的《捆绑上天堂》也暂停宣传，疑似撤档。
“我把一部超级大片放在一个冷档期，大家听到后都很惊讶，问我是不是不怕死，不怕赔？最近我每晚都睡不着，忍不住想：观众为什么只在春节看电影？好电影为什么一定要等到春节才能看，平时不能看？”江志强表示，通过这次发行上的探索，希望让观众知道，冷档期也有好电影。“发掘出冷档期的潜力，让好电影在普通档期取得好的成绩，对推动当下中国电影市场良性发展非常重要。”
