北京时间10月20日，据NBA名记Shams报道，灰熊与日本后卫河村勇辉签下一份双向合同。
签下合同后，身高仅1米73的河村勇辉也成为了NBA现役最矮的球员。据统计，自NBA和ABA联盟于1976年合并后，河村勇辉是第9名身高不超过1.73米的球员。
目前日本男篮已经有2人在征战NBA，分别是湖人队的八村塁，以及灰熊队的河村勇辉。此前征战NBA的日本男篮球员渡边雄太在2024年休赛期返回了日本本土联赛。
当地时间10月18日，河村勇辉代表灰熊队出战季前赛对阵热火队图据视觉中国
河村勇辉之所以能赢得灰熊的双向合同，与他在季前赛出色的发挥有很大关系。灰熊的5场季前赛，河村勇辉全部参加，场均出战15.1分钟，场均能够得到3.4分4.2助攻，总共送出21次助攻领跑全队。
灰熊给河村勇辉双向合同，或许可能有一些考虑日本市场的因素，但河村勇辉的表现和能力也确实配得上这份双向合同。
除了表现和市场这两方面的因素外，值得一提的是，河村勇辉拿到双向合同，还有一个幕后支持者，他就是灰熊核心莫兰特。在河村勇辉签约之后，莫兰特特意晒出了河村穿灰熊球衣的照片表达祝贺之情。此前莫兰特就对河村勇辉照顾有加，美国媒体提到在一场季前赛赛后，莫兰特曾多次确认摄像记者的位置，他希望确保河村勇辉得到了足够多的曝光。
美媒TA记者凯利·伊科转发了莫兰特的推文并且配文解读：“莫兰特是河村幕后的最大支持者之一。”河村勇辉早早赢得球队核心莫兰特的支持，为他在灰熊获得机会创造了条件。
莫兰特晒出河村勇辉穿灰熊球衣的照片表达祝贺之情
另外，河村勇辉性格很放得开，在训练营期间，他曾在场上大秀舞姿，并且邀请莫兰特共舞，他能和队友们打成一片，这也是他能在NBA暂时站稳脚跟的原因之一。
河村勇辉在场上大秀舞姿，并邀请莫兰特共舞（视频截图）
在今夏进行的巴黎奥运会上，河村勇辉的表现就让人们眼前一亮，当时他场均得到20.3分3.3篮板7.7助攻1抢断，得分和助攻都排名赛会第三，还差点带领日本队爆冷击败东道主法国队。在那之后他就受到了灰熊方面的邀请，虽然灰熊并没有给出留队承诺，但河村勇辉还是义无反顾踏上NBA逐梦之旅，他曾表示即便是只能留在发展联盟打拼，他也愿意到美国进行尝试。
用很多网友的话来说，“1米73的身高，连我们学校的校队都进不去”，但河村勇辉却在NBA杀出一条血路，他也因此被不少球迷称为现实版的宫城良田（日本漫画《灌篮高手》中的人物）。
当地时间2024年7月30日，2024巴黎奥运会男篮小组赛B组，河村勇辉领衔的日本队把法国队逼到了加时赛图据ICphoto
河村勇辉曾被称为日本篮坛的第一高中生，后来成为日本B联赛最闪耀的球员——获得最佳新人、助攻王以及常规赛MVP。河村勇辉本来可以在日本联赛享受优厚的待遇，但在这个夏天他放弃了日本联赛的丰厚合同，选择冲击NBA。如今河村勇辉也算是梦想照进了现实，他已推开了NBA的大门，但要“转正”还需面临更多的挑战。
