在10月15日结束的18强赛第4轮比赛中，伊万科维奇带领国足主场2比1击败印度尼西亚队，终于拿到了18强赛首胜，而这场胜利也让他暂时告别了下课危机。
在此前主场对阵沙特阿拉伯队的比赛中，因为在领先且多一人作战的情况下被逆转输球，伊万在赛后的新闻发布会上被问到了是否会下课。
如今谈及当时的心情，伊万表示自己感觉不被尊重。对于下课的话题，伊万给出的回答是：“教练只有两种，一种是已经下课的教练，另一种是准备下课的教练。”
无独有偶，在年初亚洲杯上一球未进，一场未胜后，当时的国足主帅扬科维奇也被问到了下课的问题，而他的回答和伊万完全一样。就在此后不久，伊万接替扬科维奇成为了中国男足新帅。
“在发布会上被问到下课的确让我感觉不被尊重，当然在我的执教历史上不是没有经历过。我来中国是面临着挑战的，中国足球已经很多年没有取得好成绩了，其他体育项目都在取得冠军。我在三个国家取得过联赛冠军，带多支国家队征战亚洲杯。有时候教练的命运就是毫米的差距，球进不进就决定了命运，足球都是人踢出来的比赛。”伊万说。
一度面临下课危机，不仅仅是因为国足接连输球，还有一个原因是伊万在比赛中的临场战术和换人似乎总是慢半拍。对此，伊万也给出了自己的解释：“大家会有各样的评论方式，但作出类似评价的人往往都没有接近事实，甚至说可能完全不了解真实的情况。和沙特队的比赛，我们面临多位球员受伤的现实问题。我知道蒋光太必须在半场结束后就被换下，还有很多球员出现了很多不可预知的问题。类似情况也出现在印尼的比赛中，我们的换人都发生在75分钟的时候，6名球员都表达了换人意愿，因为他们都出现了肌肉损伤和体力不支的问题，但没有人了解真实的情况。”
