湖人队，作为NBA的豪门，其辉煌的队史与超高人气始终为人们所津津乐道。回顾湖人队的历史，我们不难发现其管理层的运营策略堪称一绝。从贾巴尔、奥尼尔、张伯伦到霍华德、詹姆斯等超级巨星的加盟，虽然并非全部通过球队的选秀获得，但湖人队总能巧妙地吸引到巅峰期的巨星加盟。特别是1996年，湖人队的一次重大引援让球迷们热血沸腾——他们成功引进了奥尼尔与科比两位未来改变联盟格局的超级球星。
那个夏天的记忆仿佛犹新。奥尼尔在魔术队未获应有尊重时，湖人队毫不犹豫地出手了。他们以一份天价合同——7年1.2亿美元——迅速锁定了这位内线巨兽。与此同时，黄蜂队在选秀大会上以13顺位选中了科比。然而，科比的心并不在黄蜂队，他的潜力被韦斯特所看好，于是湖人队又一次进行了精妙的交易，成功得到了新秀科比。仅一个夏天，两笔重磅交易，湖人队便集齐了奥尼尔与科比的黄金组合。
这对组合的首次联手便展现出了强大的实力。他们以56胜26负的出色战绩傲视群雄。然而，在季后赛的次轮中，他们遭遇了当时正处于巅峰期的爵士队，虽然奥尼尔场均贡献了华丽的数据——22分、11.6个篮板和2次盖帽——但科比作为新秀仍只是替补，场均数据仅8.8分、1.4个篮板，投篮命中率也仅有31%，显得颇为稚嫩。而当时的马龙荣膺MVP，因此湖人队的失利也在情理之中。
到了97-98赛季，科比的进步神速，已经晋升为全明星首发分卫。该赛季湖人队的战绩更是达到了惊人的61胜21负，成为了当之无愧的争冠热门。然而，在季后赛的西部决赛中，他们再次遭遇了爵士队，却以0-4的总比分被横扫出局。尽管奥尼尔依旧表现出色，场均数据劲爆，但马龙的出色表现同样不容小觑。而科比场均10分，外加36%的命中率，依旧稚嫩。
进入98-99赛季，这是一个缩水赛季，但科比的进步仍在继续。他不仅是全明星的一员，更是荣膺最佳三阵的成员。湖人队的战绩依然稳居西部前四。然而，在次轮季后赛中，他们却输给了马刺队，再次以0-4的总比分被淘汰出局。这一次，科比的表现有所提升，场均数据和命中率都有了显著的提高，逐渐展现出了巨星的实力。他和奥尼尔都能拿到场均20+的得分，不过邓肯场均29+11更加无解，最终带队击败湖人。
回望OK组合联手的前三年，奥尼尔的表现一直十分出色，他在连续三年的季后赛中与马龙、邓肯等超级巨星对位，都展现出了强大的实力。而科比则经历了从稚嫩到逐渐成熟的蜕变过程。在经历了初期的挣扎后，科比在第三个赛季打出了巨星水准的表现。从那时起，OK组合正式开启了他们的统治时代。
