北京时间10月17日，一则关于国足的同组劲敌沙特队的新闻传来。据沙特媒体《利雅得报》的消息，沙特足协内部正在讨论换帅，现任主教练曼奇尼即将下课，勒纳尔可能回归。
沙特媒体的报道称，沙特足协消息人士证实，沙特在主场与巴林0-0战平后，沙特足协内部官员迅速进行了会议讨论，其中包括解雇主教练曼奇尼，并选择接任者。有消息称，前沙特国家队主教练勒纳尔可能回归，他此前执教成绩不错，带领沙特闯入2022卡塔尔世界杯决赛圈，并且在小组赛击败了阿根廷。沙特媒体还透露，换帅的最终决定可能在接下来几小时内就正式宣布。
在世界杯预选赛亚洲区18强赛的前4场比赛中，沙特队1胜2平1负积5分，目前位列C组第三。其中唯一的一场胜利就是在客场击败了国足。除了带队成绩不佳之外，曼奇尼和沙特球迷的糟糕关系，也让他成为了众矢之的。
在沙特主场0-0战平巴林后，由于不满意沙特队糟糕的成绩和表现，沙特主场球迷们纷纷发出了对于主教练曼奇尼的嘘声和骂声，曼奇尼则在离场时用英语回应沙特球迷“滚出去”，然后自己迅速离开球场。
对于为何与沙特球迷发生冲突，曼奇尼在赛后的公开回应非常地轻描淡写，也显示出了自己作为2020欧洲杯冠军教练的傲慢。曼奇尼表示，如果自己不高兴，发生什么事情都是很正常的。他在赛后很生气，这就是足球。
在曼奇尼辱骂沙特球迷的照片和视频公布后，沙特球迷对于曼奇尼更加不满和愤怒了，他们在国内的网络社交媒体平台创建了一个“强烈要求解雇曼奇尼”的标签，甚至希望沙特政府将曼奇尼驱逐出境。当然，解雇曼奇尼的可能性是非常大的，但是想要把曼奇尼驱逐出境，显然是不大现实的。这样的诉求也充分显示出了沙特球迷对于曼奇尼的愤怒。
有沙特球迷表示，在曼奇尼辱骂沙特球迷的视频公布后，曼奇尼就不应该继续待在沙特国家队，这简直是一个巨大的耻辱和灾难。
如果沙特队真的选择换帅，那么对于国足而言，显然不是一个好消息。因为曼奇尼执教的这支沙特队的确是漏洞百出，如果等到国足第二回合到客场对阵沙特时，他们的主教练还是曼奇尼的话，那么国足也完全有可能在客场拿分。但是如果沙特队选择换帅，一切就又另当别论了。
沙特队一旦换帅，最可能的人选就是56岁的法国人勒纳尔，他在2019年到2023年执教沙特，带队战绩为18胜11平11负，帮助球队晋级2022年世界杯决赛圈。在2022年卡塔尔世界杯小组赛第1轮，勒纳尔率领沙特队2-1战胜了那届世界杯后来的冠军阿根廷队，爆出大冷门。勒纳尔也是凭借着这场比赛，在全世界范围内一战成名。
事实上，勒纳尔特别擅长率领国家队打世界杯预选赛，早在2016年2月，他就曾执教摩洛哥国家队，带领摩洛哥队时隔20年重返世界杯，冲入了2018年俄罗斯世界杯决赛圈。
早在今年年初，国足前任主教练杨科维奇即将下课时，就有不少媒体和中国球迷想到了勒纳尔的名字，希望中国足协能够邀请他执教国足。但由于勒纳尔的薪水非常高，所以中国足协其实是完全没有钱去请他的。在此前伊万科维奇带领国足战绩不佳时，媒体和中国球迷都在想找谁来接替伊万科维奇时，也有很多人想到了勒纳尔的名字，但终究也只能是想一想。如今，勒纳尔可能很快就会出现在中国球迷的面前，只不过是成为国足对手的主教练。
