10月9日，铁矿石巨头力拓集团（RioTinto）官网发布消息称，公司与阿卡迪姆锂业公司（ArcadiumLithiumPlc）宣布达成一项最终协议。根据协议内容，力拓集团将以每股5.85美元的价格全现金交易收购阿卡迪姆锂业公司。早在今年10月4日，相关收购传闻就曾流出，相较于阿卡迪姆锂业公司10月4日每股3.08美元的收盘价，本次交易溢价达90%。
本次交易将把阿卡迪姆锂业公司世界级的锂矿业务纳入力拓的投资组合，从而在能源转型类商品（包括铝、铜、高品位铁矿石和锂）领域建立全球领先地位。
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阿卡迪姆锂业：坐拥南美“锂三角”，手握两大锂矿山
官方资料显示，阿卡迪姆锂业公司是一家垂直整合的锂化学品生产商，该公司在全球9个国家拥有约2400名员工，约84%的收入来自目前的全球锂需求中心亚洲。
值得关注的是，阿卡迪姆锂业公司今年1月正式由澳大利亚澳尔肯公司（Allkem）和美国莱文特公司（Livent）合并而来。合并前，两家公司分别控制着阿根廷三大在产锂矿山中的两座。其中，澳尔肯公司主要经营位于阿根廷胡胡伊省的奥拉罗斯盐湖（Olaroz）锂矿开采，并拓展其在该国卡塔马卡省（Catamarca）和胡胡伊省的萨尔德维达（SaldeVida）和卡乌查理（Caucharí）锂矿项目；而莱文特公司主要负责卡塔马卡省翁布雷·穆埃尔托盐湖（SalardelHombreMuerto）的菲尼克斯（Fénix）项目。两家公司分别拥有新公司56%和44%的股份。
阿根廷与智利、玻利维亚并称南美的“锂三角”，其盐湖锂资源的品质较高，在全球锂市场中具有重要地位。在前文所提到的锂矿山中，翁布雷·穆埃尔托盐湖聚集区凭借1203万吨LCE的探明与测算储量，成为阿根廷盐湖产量第一种子区。565平方公里的卤水湖中汇集了来自3个国家的4个锂矿商。萨尔德维达锂矿是全球锂品位最高的卤水锂矿之一，并可能是全球建设和生产成本最低的锂矿。据阿根廷政府2022年矿业报告显示，萨尔德维达项目探明与测算储量为478.1万吨LCE，第一阶段建设于2022年1月开始，预计2023年下半年开始第一阶段生产。澳尔肯公司曾表示，第一阶段初步计划年产能为15000吨碳酸锂，随后将扩产至扩展至45000吨，第二阶段额外再增加3万吨碳酸锂产量。
力拓是一家全球性的采矿和金属公司，拥有多样化的资产组合，公司的主营产品包括铝、铜、铁、工业矿物等。近年来，这家铁矿石巨头积极调整资产组合，以适应全球市场新能源转型需求。如果此次和阿卡迪姆锂业的交易顺利实施，力拓将获得横跨四大洲的锂矿、加工设施和矿床，成为仅次于美国锂生产商Albemarle和智利锂生产商SQM的全球最大锂金属供应商之一。
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进军锂业，力拓野心勃勃
对于拓展锂矿资源，力拓此前早有布局。2021年，力拓斥资8.25亿美元，从阿根廷Rincon矿业公司手中收购Rincon锂矿项目。该项目覆盖Rincon盐湖聚集区94%的盐滩面积，总计控制830平方公里的矿权。Rincon锂矿是一个尚未开发的大型卤水锂项目，位于阿根廷萨尔塔省（SaltaProvince）锂三角核心区域。根据此前披露，力拓正在开发Rincon锂盐矿项目，计划建设年产能为3000吨的电池级碳酸锂矿区。在2024年中期财务业绩报告中，力拓表示Rincon锂项目在快速推进。
此外，力拓集团还与英国锂精炼厂开发商GreenLithium签署了合作备忘录，旨在建立稳定的锂供应链合作关系。
锂被誉为“绿色能源金属”和“白色石油”，广泛应用于电动车、电子产品和储能系统。随着全球各国对新能源的重视，对锂这一关键矿产的需求愈加旺盛。国际能源署预测，要实现《巴黎协定》目标，到2040年，世界各国清洁能源技术的矿物需求总量至少比2021年翻两番，其中锂的需求量增长42倍。国际能源署的另一份研究报告认为，在2050年净零排放情景下，2020年至2030年间，锂、钴、镍、铜、锰和稀土等关键金属的市场规模将增加6倍以上。报告预计，现有矿山和在建项目到2030年的供应量仅能满足锂需求的50%，缺口较大。
全球能源转型的浪潮促使矿商们争相进入这一领域争取资源。但是，今年以来，全球电动车销量的疲软，导致电池制造商需求放缓，锂市场面临供给过剩的挑战，锂矿价格不断下跌。据悉，今年以来，阿卡迪姆锂业的股价在美国纽交所累计下跌超过80%，使得公司的收购吸引力明显提升。
作为南美“锂三角”的一员，阿根廷是全球锂矿产资源的重要储量国之一。随着电动汽车市场扩张，锂需求持续高涨，阿根廷近年来的锂矿产量实现了快速增长。美国地质调查局（USGS）数据显示，2023年，阿根廷锂产量为5.07万吨，较2022年的3.48万吨大幅增长45.7%。阿根廷已成为世界第四大锂矿生产国和第三大锂矿出口国，具有广阔的开发前景。在全球能源转型的大背景下，力拓对阿卡迪姆锂业公司的收购，既是对未来能源产业链的重要布局，更是对锂行业前景的巨大信任投票。
