北京时间10月10日，世预赛亚洲18强赛第三轮打响，C组的榜尾大战，国足南征澳大利亚。这场比赛，国足复制了上轮的剧本，在先进一球的情况下被对手连扳3球逆转，1-3不敌澳大利亚，遭遇三连败。
前两轮的积分榜上，日本队两连胜6分排名榜首，沙特1胜1平4分第二，巴林1胜1负3分第三，印尼两连平2分第四，澳大利亚1平1负1分第五，国足两连败0分垫底。首战国足7球惨败日本，次轮在多打一人领先一球的情况下，被沙特逆转绝杀，形势十分不利。澳大利亚也好不到哪去，首战0-1被巴林绝杀，次轮0-0被印尼逼平，180分钟0进球，让澳大利亚也嗅到了出局的危机。对于国足而言，这绝对是一场苦战。
首发方面，伊万科维奇再次排出了四四二的阵型，张玉宁和费南多双箭头，韦世豪和谢文能两翼齐飞，王上源和李源一坐镇中场，后防线从左到右是李磊、蒋圣龙、蒋光太、胡荷韬，门将王大雷。朱辰杰停赛，武磊和阿兰因伤缺席，对于国足而言，攻防两端都遭遇巨大考验。澳大利亚这边，杜克和伊兰昆达顶在前面，古德温和欧文坐镇中场，苏塔尔领衔后防线。
上半场比赛，开场阶段国足场面被动，控球率悬殊到二八开，双方都出现了一些失误。第20分钟惊喜出现，王大雷大脚开出，张玉宁头球摆渡，谢文能过掉苏塔后推射破门，国足第一次射门就取得进球。在这之后，国足后防线承受了巨大压力，李磊和蒋圣龙和对手硬碰硬不落下风。可惜上半场伤停补时阶段，小将胡荷韬还是在首秀交了学费。他在对手没有威胁的情况下犯规送定位球，米勒头球破门扳平比分。半场，国足1-1憾平澳大利亚。
下半场易边再战，双方都做出调整，拜合拉木替换进球功臣谢文能，澳大利亚连换两人。第53分钟，古德温25米开外世界波直挂死角，王大雷鞭长莫及，澳大利亚2-1反超。此后，澳大利亚利用定位球再造威胁。68分钟，程进和林良铭登场，国足阵型前提，刘洋替换受伤的李磊。时间越剩越少，国足非但组织不起来进攻，而且门前风声鹤唳。伤停补时阶段，禁区一片乱战，韦卢皮莱的进球终结悬念，比分来到3-1，澳大利亚拿到了18强赛首胜。
这场比赛结束后，国足遭遇三连败，继续排名垫底。第四轮，国足将回到主场迎战印尼，这是不折不扣的生死战。其实输掉前三场，都是意料之中，并非不能接受。而想要争取小组前四，面对印尼和巴林，国足必须要拿分，毕竟这两支球队才是我们的主要对手。然而印尼队已经拥有多达13名归化球员，11名荷兰人、1名西班牙人、1名比利时人，国足想拿分仍然不容易。
