对于第五档的国足来说，亚洲世预赛十八强赛其实没有什么所谓的死亡之组，或者反过来说，不管什么小组，都是死亡之组。毕竟亚洲足坛的格局在那里摆着，第一档次和第二档次的6个球队，基本上算是亚洲的顶级强队了，躲不过去的。对国足来说，C组唯一的利好是，西亚对手只有两个。都知道西亚的客场难打，西亚球队踢球圆滑，甚至有些脏，再就是西亚的气候对其他地区的球队来说太不友好。所以，能少跑几趟西亚，也算是好事了。这一点，韩国已经连续两届世预赛吃苦头了。注意，只是吃长途跋涉的苦头，该出线还是出线。
虽然谈不上死亡之组，但如果切入一个角度的话，其实亚洲十八强赛ABC三个小组，的确有一个小组，相对来说更艰难，更均衡一些。因为，只有这个小组，全员6个球队，全部参加了上届亚洲杯。
看一个球队的实力，不能去挖上古时代的数据，毕竟时效性太差了，就好比我们总不能抓着普斯卡什不放，依然把现在的匈牙利看成是顶级强队一样。时代不一样了。同样，也不能因为某个球队以前是鱼腩，就想当然地认为他们现在依然是鱼腩。那么，标准呢？就看最近几年的数据，其中，最近一次大赛的成绩，自然是时效性最强的参考。
A组实力很强，但朝鲜的确没参加上届亚洲杯。朝鲜算是亚洲足坛的异类，虽然曾经在世界杯上有过出色发挥，但总体来说，表现过于起伏了。有时候他们是亚洲顶级强队，但有时候，他们甚至直接消失在大家的视野中。这也和朝鲜这个国家的特殊情况有关，这一点，就不展开了，说多了都是事儿。
所以，朝鲜也许是A组的一个变数，但更有可能的是，久疏亚洲足坛顶级战阵的朝鲜，先要交一笔学费。
B组，西亚球队堆积，除了韩国之外，其他5个球队全部来自西亚。不过这里面，科威特明显较弱。科威特就好比亚洲足坛的匈牙利，有过辉煌的过去，但现在已经沦为三线球队了。有他们在这个组，对其他对手来说，也许不愁没有球队垫背了。
而且，科威特的确没有参加上届亚洲杯，可见，他们还处于低谷之中。而这次他们能打进十八强，已经算是这十几年来的突破了。
只有C组，也就是国足所在的小组，所有6个球队，全部参加了上届亚洲杯。
日本，沙特，澳大利亚，这都不用说，亚洲的强队。而巴林在沉寂多年之后，最近也突然冒出来了。最值得一说的，是印尼。过去，印尼是亚洲足坛标准的鱼腩，每次遇到国足，都是带着净胜球大礼包来的。但现在，印尼可真不弱了，人家上届亚洲杯还打进十六强了呢，比国足表现好多了。
从印尼身上，我们就能感受到亚洲足坛的中层正在发生裂变。以前在底部的东南亚球队，现在已经非常活跃了，而原本在中层的球队，如果一直温水煮青蛙，那么就只能沦落到底部了。
那么，我说的是哪个球队呢？
