根据航空勘测结果显示，一场海洋热浪引发了大堡礁三分之一的普遍性珊瑚白化。这种白化的程度令人担忧，调查显示75%的珊瑚礁出现了症状。
据澳媒4月6日称，这一发现表明可能会宣布全球白化事件的开始，因为由于全球变暖，全球的珊瑚礁面临着更频繁和更强烈的海洋热浪。
根据大堡礁海洋公园管理局进行的 空中勘测，显示出一半的勘测区域出现了高至非常高的白化水平，其中10%被分类为极端，表明受到了严重的困扰，超过90%的珊瑚受到了影响。
这种困扰不仅局限于北部地区，而是在整个大堡礁的三个部分，分别是北部、中部和南部扩散，这在近年来是前所未有的规模。
“之前的白化事件已经蔓延到两个珊瑚礁区域，通常是北部和中部地区，”世界自然基金会澳大利亚海洋负责人理查德·莱克表示。
这些发现的重要性不言而喻。以前的白化事件通常只影响大堡礁的两个地区，但这一次，所有三个地区都受到了影响。由于珊瑚白化事件变得越来越频繁，1998年、2002年、2016年、2017年、2020年、2022年和现在的2024年都有显著的事件发生。
白化事件突显了气候变化对全球珊瑚礁的生存威胁。全球温度上升，加剧了温室气体排放，导致海洋热浪更频繁和更严重，将珊瑚生态系统推向崩溃的边缘。
澳大利亚海洋保护协会的珊瑚礁运动经理莉莎·辛德勒恰当地描述了这一情况为令人震惊的，并强调了迫切需要采取行动来减缓气候变化和保护珊瑚礁的情况。
澳大利亚政府承诺到2030年将国家排放量减少43%，并实现到2050年净零排放，这与国际努力将全球变暖限制在2摄氏度以下的目标一致。然而，当前的排放减少轨迹可能仍然会导致珊瑚礁遭受灾难性后果，正如预测所显示的，只有1%的珊瑚能够在2摄氏度的温度上升下生存。
面临世界遗产地位的担忧，澳大利亚在7月份的一次会议上面临着对大堡礁的保护措施进行充分展示的要求，以免被列为“危险”。然而，针对联合国教科文组织对联邦政府欺骗和不足行动的指责引发了人们对澳大利亚对珊瑚礁保护的承诺的怀疑。
作为对不断增加的压力的回应，澳大利亚政府强调了其应对气候变化和保护大堡礁的努力。澳大利亚联邦环境部长塔尼娅·普利伯塞克重申政府达到净零排放的承诺，并投资于珊瑚礁保护项目。然而，批评者认为这些努力可能无法解决珊瑚白化的根本原因，必须采取更全面和更有雄心的气候行动。
