1945年7月28日，日本首相铃木贯太郎在一次记者招待会上宣称，对于《开罗宣言》，政府认为其毫无价值，拒绝予以重视。
针对日本的消极态度，美国立即展开对日本本土的军事行动，同时苏联也开始积极准备对日本采取行动。
早在1945年春季，苏联便根据《雅尔塔协定》开始向远东地区调集兵力，为对日作战做准备，此举引发了日本和苏联之间的紧张关系。
在二战爆发前，苏联在英美眼中一直被视为不堪一击，因其历史上并未取得过令人满意的胜利。然而，希特勒对苏联的进攻以及苏联的坚决反击让英美感到惊讶。与此同时，日本一直怀有对苏联远东地区的野心。
1932年3月16日，苏联曾提议与日本签订互不侵犯条约，但遭到了日本的拒绝。十年后，尽管日本和苏联签署了友好声明，但日本对苏联红军在张鼓峰和诺门罕地区的严重打击仍心存芥蒂。
尽管日本在德国进攻苏联时曾有进攻苏联的计划，但由于德国在西线的攻势受阻，日本未能抓住机会实施大规模进攻。
二战期间，日本外强中干，尽管中国战场陷入僵局，但日本条件苛刻且态度嚣张，拒绝了凯申的和平提议。因此，日本被迫面对苏联的最终攻势。
苏联远东战役于1945年8月9日展开，历时24天，规模庞大，由华西列夫斯基担任总司令，希金担任军事委员。
与此同时，驻扎在东北的关东军也面临严峻局势。在太平洋战争爆发后，日本各地的战事节节败退，关东军被迫不断调动兵力进行防御。
1945年1月和4月，日本大本营分别从关东军抽调了大量兵力增援本土防御。纳粹投降后，关东军面临更加严峻的局势，不得不从东北召回大量退役军人增援，但这也导致了装备、战斗素养和后勤补给的不足。
8月9日深夜，苏联红军突然展开行动，跨越国界，发动了进攻。空军分两批次袭击了哈尔滨、长春、吉林和沈阳等地，同时太平洋舰队在日本海埋伏待机。后贝加尔方面军先遣部队夜间越过国界，向大兴安岭进发，在没有遭遇抵抗的情况下，于次日下午抵达目的地。计划进展顺利，司令部随即下令在完成任务后继续向台日黑达坝推进。
8月12日，坦克集团军跨越大兴安岭，东线部队于12月9日凌晨借助夜色和大雨成功渡过乌苏里江，对边境上的日军实施了突袭。主力进攻时，除了个别方向外并没有进行炮火掩护，左翼的25集团军和右翼的35集团军经过长时间的困扰后才得到了重炮和轰炸机的支援。
第5集团军先遣部队消灭了日军火力据点，次日攻占了绥芬河，8月14日进入了牡丹江市区并展开了激烈的巷战。
为避免陷入僵局，方面军司令下令主力部队从牡丹江南部迂回直插吉林。北线的远东第2方面军于8月14日占领了宝清。
15集团军在黑龙江舰队的协助下强渡了黑龙江，于8月14日攻占了富锦。经过六天的激战，关东军仅剩下牡丹江、海拉尔、孙吴、虎头等少数据点，已然失去了海上退路，而空中支援也几乎不可能，日本本土陷入了危机之中。
8月15日，日本政府宣布无条件投降，然而关东军并未停止顽抗，苏军继续推进，决心将战斗进行到底。后贝加尔方面军于16日和17日两天继续向通辽、赤峰、张北等地进发。由于道路泥泞，大批坦克部队只能沿着铁路缓慢前行。
8月17日，远东第1方面军攻占了牡丹江市，俘虏了日军4万多人，同时第25集团军攻占了占图门，第35集团军攻下了勃利，准备向北朝鲜发起进攻。
8月17日下午，日军陆续开始投降，司令员华西列夫斯基察觉到各个部队距离目标还有一段距离，遂命令各方面军派出小分队快速机动，接受日军的投降。
8月18日，苏军小分队在13个重要城市实施了空降，控制了机场和市区的关键目标，接受了日军的投降。
8月21日，东西两军的快速机动小分队在哈尔滨、长春和沈阳会师，直到8月26日才最终俘虏了虎头和东宁的日军。
除此之外，苏联第16集团军在太平洋舰队的支援下攻占了库页岛。远东第2集团军的一部分和第16集团军的一部分在太平洋舰队的协助下进行了千岛群岛的登陆战。
为了更迅速地消灭库页岛上的日军，苏联空降部队于8月24日在落合、丰原等地着陆，并与第16集团军主力汇合。经过激战，岛上的日军步兵第88师仅剩下1.8万名官兵，最终被迫缴械投降。
千岛群岛的登陆战于8月18日凌晨开始，苏联步兵第10师和苏联海军陆战队的一个营在榴弹炮的掩护下登陆，由于浓雾掩护，直到日军发现时，苏军已经抵达岛上。8月23日傍晚，苏军最终肃清了岛上的全部日军。
在远东战役中，苏军共歼灭了关东军、伪满洲国军和伪满洲国盟军，击毙了8.3万名敌人，俘虏了59.4万名敌军，这些俘虏被苏联送往西伯利亚参与土豆的采摘工作。苏军共有3.2万名士兵阵亡，缴获了1565门火炮、2139门迫击炮、600辆坦克和861架飞机。苏联在远东战役中处于有利地位，士气高昂，兵力雄厚，而日军则士气低落，失去了斗志。
