提到扮演西施的演员，首先想到的是陈红和蒋勤勤，她俩算的上是观众心中的最美西施了。
可还有这么一个人，美过陈红，还差点演了林黛玉，却在30岁的时候离开舞台回归家庭，她就是曾被誉为大陆第一美人的董智芝。
1962年，上海的春天迎来了一个特别的生命，董智芝呱呱坠地。这座海派文化的摇篮似乎早已为她编织了一个艺术的摇篮。小小的董智芝仿佛天生就带着艺术的基因，她的一举一动都透露着不同寻常的灵气。
尽管那个年代物质条件并不丰裕，但她的父母却像园丁呵护幼苗一样支持女儿的梦想。这份来自家庭的爱，成为了董智芝日后在艺术道路上乘风破浪的强大动力。
后来只有11岁的她凭借多年的舞蹈学习和刻苦的精神，考上了上海舞蹈学校。
五年寒窗，董智芝不仅掌握了扎实的舞蹈功底，更培养了自己独特的艺术气质。
毕业后，由于太过优秀，不仅长得好，业务能力更是没得说，于是就进入了上海舞剧院。
会跳舞，长相好，身材也棒，在舞台上翩翩起舞，无论动和静都十分惹眼，迎来阵阵好评，也成了当之无愧的台柱子。
1985年，23岁的董智芝收到了一个演出邀请，这个邀请如同一把钥匙，打开了她人生的新篇章。
这部作品就是电视剧《西施》。当初很多人都去试过镜，有的长相好，但是在古装扮相上却不怎么好，有的看上去可以，但是举手投足却不像西施，其实董智芝来的时候，大家也不怎么看好，但当她化好妆，穿上古装后，那感觉，就像是西施本人出现了一样，尤其是在演出时，那一颦一笑，真的就是西施本施。
她将西施诠释得楚楚动人，既有倾国倾城的美貌，又有深藏内心的忧愁。
在《西施》之后，董智芝又接拍了几部作品。1990年，她出演了《唐明皇》，饰演了一个身份低微却深爱李隆基的元秋儿。
许多观众看了她饰演的元秋儿后，都不禁感叹：这么美的人儿，竟然只能演配角，实在是太可惜了。
之后，她又接演了不少角色，在当时的年代，备受欢迎，像《小龙人》、《女人不是月亮》等，都有她的身影。
但是有一部剧，到现在为止还在电视上演出，那就是四大名著之一的《红楼梦》，里面的林黛玉，当初定的可不是陈晓旭，而是另有其人，那就是董智芝。
1987年的时候，刚开始筹备，导演就找到过董智芝，想让她来参演，给她的角色就是女主角林黛玉，消息传出来的时候，观众们也很期待，毕竟她的古装扮相不少，很受欢迎。很多人认为，董智芝的气质和外貌都非常符合林黛玉这个角色，仿佛是从书中走出来的人物。
不过最后她还是婉拒了，没有参演。关于原因，众说纷纭。有人说是因为她当时已经24岁，再加上《红楼梦》要拍三年，所以她经过深思熟虑后拒绝了这个角色。也有人说是因为其他原因。不管如何，这个角色最终由陈晓旭出演。
不过陈晓旭版的林黛玉到现在为止，一直是个经典，她把林黛玉给演活了，而她的人生，和林黛玉也太过相似。她将这个角色诠释得惟妙惟肖，成为了许多人心目中最经典的林黛玉。然而，很多人仍然会想象，如果当初是董智芝出演林黛玉，会是怎样一番景象呢？
1992年的时候，董智芝正处于上升期，观众们也期待着她有更多的演出，可是她却突然公布，要离开娱乐圈，不再出演。
这个消息震惊了影视界和观众，这么好的一位演员，怎么会在如此辉煌的时刻退出舞台？
董智芝呢，有自己的打算，在她心里，给自己的定位是舞蹈演员，毕竟这么多年来她一直是学舞蹈，对于演戏，虽然出演不少角色，但还是觉得自己不是专业的。
还有就是她已经结婚了，董智芝是一个非常重视感情的人，她不愿意再与其他男演员演对手戏，觉得这样对爱情是一种亵渎。
此外，董智芝也不太喜欢娱乐圈的名利场。她更向往平静的生活，希望能够专注于自己真正热爱的事业。在她看来，真正的艺术应该远离浮华，回归本真。
如今的她已经63岁，日子平凡而温馨，每天都过得充实而快乐。虽然已经远离了娱乐圈的喧嚣，但她那委婉含蓄的古典美依然让人记忆犹新。
