1937年，年仅22岁的八路军385旅旅长陈锡联发话，要提拔一名小班长做通信排排长。
战士们本来就对这个“娃娃旅长”不太信任，现在更是纷纷说他胡闹。更别说这时编制压缩，许多干部都降职了。
然而陈锡联心意已决，众人也只好作罢。可让人大跌眼镜的是，36年后，这个班长的职务远远高于陈锡联，甚至他还变成了陈锡联的领导。
陈锡联和这个班长是什么关系？这三十多年间究竟发生了什么呢？
放牛娃加入红军
这个班长的名字叫李德生，李德生1916年出生于河南的一个小山村中，7岁就开始为地主放牛，是一个名副其实的“放牛娃”。
当时放牛虽然能吃饱饭，但是一个辛苦活。小小的李德生每天早上天不亮就得去放牛，地主家的老太太还常常给他剩饭吃，日子过得苦不堪言。
1928年6月，李德生的命运发生了转折。当时红军来到河南信阳，李德生见到纪律严明，还穿戴军装的红军队伍，心里十分羡慕。
于是他偷偷瞒着家里，跑到红军队伍中当了一个儿童团团长。当上“团长”的李德生很是神气，他不仅送信，红军还给他发了袖标和一根小木棍。
这根小木棍可大有来头，两端被涂成黑色和红色，遇到违反法规的人儿童团成员就可以用这个教训他。
可是日子一长，李德生觉得加入儿童团和他想象的加入红军不一样。就找到当党员的叔叔，让叔叔帮忙把他的愿望给红军说一说。
叔叔同意了这件事，不久后，李德生见到了红军营的一个营长。营长看到这个小孩，也认为他是当红军的好苗子，可他只有14岁，这可让营长犯了难。
李德生见营长犹豫的样子，便主动说：“营长，你给我出个考题吧，要是我通过了就让我加入红军！”
营长一听，觉得这小子很“上道”，就指着自己的通讯兵说：“你和这个大哥哥赛跑，要是你能跑赢他，我就让你加入红军。”
李德生心中一喜，赶紧带着通讯员跑了起来。由于他从小就当放牛娃，对于村里的山地如履平地，而通讯员本来就是外地人，不太会走山路，自然跑不过他。
赛跑结束后，李德生终于如愿以偿加入了红军，成为了一名光荣的红军战士，也开启了他波澜壮阔的人生篇章。
1935年，李德生因反对张国焘另立中央的错误路线被开除党籍，受到处分的他被调到了陈锡联所在的红10师做通讯班长。
刚来没几天，师长陈锡联就注意到了这个沉默寡言的“新兵”，对他很是关心。常常在行军途中找李德生谈心，劝他放下“包袱”。
面对这样的好意，李德生也逐渐打开了心门，与他说起自己的遭遇来。让他没想到的是，陈锡联也反对张国焘的路线，二人逐渐熟悉起来。
此时的李德生没有想到，此人会成为他的挚友，还拥有了60多年的深厚情谊。
命运轨迹相同的两人
两个人慢慢熟络后，陈锡联也告诉了李德生不少他的事情。
陈锡联比李德生大一岁，是湖北黄安人，13岁就参加革命了。有趣的是，陈、李二人的命运竟然如此的相似。
陈锡联也是从小放牛长大的孩子，也出生在大别山地区，两人还能勉强算上是“老乡”。
二人同年参加革命，还都当上了儿童团团长，还都在川陕革命根据地站战斗过，这是多么巧合的事情啊。
自此，二人成了无话不谈的好朋友，李德生晚年还在回忆录中写道：“多亏了陈锡联，我才没有一直沉浸在挫折之中。”
1936年，李德生得以再次入党，重新回归党的怀抱的他欣喜不已，在前线中屡屡建功，十分英勇。
次年，全面抗日战争爆发，红军被改编为八路军。可睚眦必报的蒋介石还是动了些小心思，他故意减少了红军的编制，导致许多干部被降职任用。
在这种情形下，陈锡联依然顶住压力，提拔李德生为通讯排排长，李德生大受感动。
此后的李德生一直驰骋在前线的战场上，多次负伤。到了1940年，他身上的疤痕多得数不清，不仅失去了一部分肺叶，还失去了左手的抓握能力。
面对这些，李德生也只是笑笑说：“能活着就好了，咱们当兵的必须和敌人战斗嘛！”
这年，八路军发动了百团大战，并且赢得了胜利。对此日军非常愤怒，发誓要让八路军付出代价，于是便疯狂地在晋中抗日根据地进行“扫荡”。
不仅如此，他们还抓来了许多民工，在晋中地区的马坊镇修建了一座圆形堡垒，正式占领了马坊镇。
1943年6月，时任30团团长的李德生领命攻打马坊。然而八路军并不了解马坊日军的情况，作战多次失败。
李德生经过深思熟虑后，决定亲自上阵。他伪装成卖菜的农民进入了日军的堡垒内部，甚至还带着兵在日军驻点当了几天炊事员，顺利摸清了敌人的情况。
1945年3月5日的凌晨，趁着日军哨兵在吃饭，李德生带领30军猛攻敌人驻点，顺利攻进马坊。
就在李德生与敌人战斗时，一名日军趁他不备，提着刺刀就向他冲过来。他赶紧闪躲，借着日军攻击的力道将他掀翻在地，活捉了马坊驻地的日军小队长。
抗日战争胜利的次年，蒋介石就不顾民意发动了内战。就在这年，并肩作战了10年的陈锡联和李德生也不得不分别。
原来是陈锡联向上级指名，要求为李德生平反。党组织认为李德生的确是一个可造之才，便将他掉到了二野当6纵17旅的旅长。
不过二人虽然不在一个纵队，但都属于二野，在刘伯承元帅的麾下任职。千里跃进大别山，鏖战中原等战役都有他们的身影，充分得到了刘伯承元帅的肯定。
可这时的李德生虽然骁勇善战，但职务还是低于陈锡联的，为何多年以后他的职务会高于陈锡联呢？这还要从抗美援朝伟大事业说起。
指挥上甘岭战役
1950年10月，中国人民志愿军驰援朝鲜半岛，与美军作战，期间进行了5次大的战役，最终赢得了胜利。
但是要是说起最惨烈的战役，上甘岭战役无疑是其中之一。1952年10月，美军发起了“摊牌作战”，目的是夺取上甘岭等地区。
一旦美军的计划成功，他们就会成功夺取五圣山，那么届时整个朝鲜半岛的战局都会被改写。
驻扎在此的15军虽然临危不惧，但敌人的炮火实在是太过猛烈，15军伤亡惨重。在危难之际，副军长李德生率领着12军的战士支援15军。
李德生到达战场后，三兵团代理司令王进山松了一口气，甚至还说：“李德生去战场了，我也可以放心睡觉了。”
之后李德生成为上甘岭战役的前线总指挥，经过了43天的惨烈战斗，上甘岭战役终于胜利，美军的阴谋被成功粉碎。
朝鲜战争结束后，陈锡联与李德生都被分配到了新的岗位上，没有再共事过。然而两人的情谊还是没有改变，无论天南海北，他们都会抽出时间联系对方。
1969年，毛主席大力提拔年轻的干部，李德生被任命为中央军委委员，又担任安徽军区的总司令，消除了当地常常武斗的现象。
毛主席知道这个消息后很是欣喜，还特意找来李德生与他交谈，他的妙语连珠给毛主席留下了深刻的印象。
1973年，八大军区的司令员进行对调，李德生正好与时任沈阳军区司令员的陈锡联对调，两人能见一次面。
一见面，陈锡联就和李德生开玩笑说：“老李，你现在成了我的上级了，我都不敢给你打电话了。”
李德生笑了一下，说道：“老首长你别开玩笑了，咱俩谁跟谁啊，你说这话多见外啊！”
此后陈锡联的职务也不断提高，1975年担任国务院副总理，分管国防工业和体育工作。
离休后的两位老战友见面比较多，时常在各种场合相聚。1988年二人还一同回到太行山，看望当地人民，鼓励当地建设。
1999年6月，84岁的陈锡联因病逝世，李德生十分悲痛。次年，在陈锡联逝世一周年时，李德生登报回忆自己与他的战友情，并深情地写道：
“陈锡联同志是我的良师益友，失去这样一位老战友，我感到无尽的惋惜与悲痛。”
晚年的李德生建立了中华爱国工程会，还每天必看新闻联播和早间新闻，编写了许多红色著作，留下了极其宝贵的精神财富。
他还坚持运动，锻炼自己的体魄。究其原因是，毛主席曾经对他开玩笑说：“李德生能活到99，去和上帝喝烧酒。”
可惜，李德生并没有完成毛主席的期许，2011年5月81日，96岁的李德生在北京医院中逝世，结束了他戎马的一生。
结语
李德生同志，这位久经沙场的无产阶级革命家、军事家，他用毕生的精力和智慧，为中国人民的解放事业和社会主义建设事业作出了卓越的贡献，留下了不朽的功勋。
作为一位忠诚的共产主义战士，李德生同志始终保持着对党的坚定信仰和对人民的深厚感情。
他一生坚守着党的原则，为党和人民的事业鞠躬尽瘁、死而后已。他以其卓越的政治智慧、军事才能和领导力，赢得了党和人民的广泛赞誉和敬仰。
李德生以身作则，严于律己，始终保持着共产党员的高尚品质和崇高风范。他的坚毅不拔、勇往直前的精神，激励着一代又一代的后来者。
然而，李德生同志的离世，给我们留下了深深的遗憾和无尽的思念。但他的精神永存，他的事迹将永远铭刻在人民的心中，成为我们前行的动力。
参考文献：
[1]吴志菲. 李德生:“没有”生日的侠骨悍将 [J]. 党史纵览, 2011, (07): 29-34.
[2]苏振兰,夏明星. 李德生与陈锡联的战友情 [J]. 文史月刊, 2006, (07): 11-13.
[3]秦岭. 李德生与陈锡联的六十年战友情 [J]. 党史文汇, 2005, (05): 42-44.
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