乌克兰的战火于东欧大地上肆虐，同时也在西方的政治与军事策略领域留下了深刻印记。这场冲突不单是地缘政治的博弈，更是对北约扩张政策的一次严峻审视。近日，《亚洲时报》刊载了斯蒂芬·布莱恩的文章，文中声称，正如 1935 年斯梅德利·巴特勒在《战争是一场骗局》里所指出的那样，战争常常沦为服务少数人利益的工具，而多数人却为此付出惨痛代价。故而，从北约扩张到乌克兰战争似是一场“骗局”，并且或许已使美国陷入一个地缘政治的陷阱。
众所周知，北约本是针对前苏联而成立的一个所谓“防御性组织”，然而在苏联解体后，其扩张步伐并未停歇。从波斯尼亚、科索沃，到利比亚与阿富汗，北约的军事行动已然远远超出其初始的防御使命。但这种扩张真的带来了预期的安全吗？答案是否定的。反而因普京的强硬举措，整个欧洲陷入一场前所未有的危机，关键是美国也遭受了严重消耗。
首先，乌克兰战争暴露了北约的弱点。仅从俄罗斯与北约国家的军队规模和军费预算来计算，似乎普京不应发动这场战争。然而，正是乌克兰危机，致使北约的实力全然暴露。许多欧洲国家在国防方面投入巨大，但其军队的装备与战斗力却并不相称。欧洲每年耗费 2950 亿美元用于国防，可在面对俄罗斯威胁时，却无法派出装备精良的战斗部队。一种解释是，欧洲人除了部署象征性的力量外，并不打算有更多作为。许多欧洲国家已清空武器库以支持乌克兰，然而得到的结果却是乌克兰军队难以取得胜利。在美国人看来，欧洲国家加入北约就是为了证明一点：欧洲的安全与防御由美国负责。美国约有 10 万名军人驻扎在欧洲各地，但打起仗来真能保护欧洲吗？答案显而易见。
其次，就美国而言，乌克兰战争带来的更大焦虑在于它削弱了其在亚太地区应对中国挑战的能力。美国的军火库和财力大量消耗在东欧，而太平洋地区的安全形势却日趋严峻。北约的东扩政策以及其对乌克兰等国的安全承诺，或许已将美国置于地缘政治的陷阱之中。在中东和东亚的紧张局势下，美国的安全承诺可能会被多个战线同时牵制，这不仅会削弱其全球战略的灵活性，还可能将世界推向更大规模冲突的边缘。
最后，乌克兰战争致使欧洲经济衰退，这极有可能进一步削弱北约。尤其是德国和英国的经济下滑，可能会迫使它们削减国防开支，甚至减少可部署的部队。这对美国而言无疑是一个巨大的战略负担。
斯蒂芬·布莱恩认为北约扩张的战略有误，乌克兰战争的结果就是一场骗局，因为北约并未变得更强大，美国也未从中获得好处。
对于此类言论，我们需保持审慎态度。虽说美国因乌克兰战争遭受了一定的军事消耗，但所获取的战略利益或许极为可观。这其中包括但不限于使欧洲资金和制造业流向美国，让近乎“脑死亡”的北约重焕生机，强化了美国在西方世界的领导地位，严重消耗了俄罗斯。甚至由于乌克兰军队的表现，促使欧洲国家在强军道路上投入更多资源，而这难道不正是美国军工复合体的发财契机吗？
出现对乌克兰战场进行反思的声音实属正常，但这并不意味着美国无法从乌克兰战争中谋取利益，对此我们必须要有清晰的认识。
