最近运河的话题很火，感觉“全球都在疯狂挖运河”，这也好理解，水运的成本低于铁路，因此只要条件允许，对于经济发展有追求的国家都是有价值的“投资”。
京杭大运河
世界上运河大体上分为联通不同的河流的，联通不同的海域的，总之主打一个“交通”，名号最响亮的当属京杭大运河、苏伊士运河、巴拿马运河了。
有趣的是，德国竟然在自己的国土上豪横的实现了“我啥都有”。
德国的“京杭大运河”
中国东部平原地区，自北向南依次依次分布着海河、黄河、淮河、长江、钱塘江几条东西向河流，自隋唐之后，中国经济中心转移到长三角一带，政治中心从关中/洛阳逐步移到北京一带，为了解决“政经分离”，中国人建设了京杭大运河（继承隋唐大运河），联通五大水系，从而沟通南北。
时至今日，京杭大运河依然是世界上最繁忙、货运量最大的内河航运路线之一。
德国中部运河联通多水系（红色示意）
有趣的是，在德国北部也是平原地带，从西向东依次分布着莱茵河、威悉河、易北河（拉贝河）、奥得河等南北河流，德国首都柏林在东边，而经济发达地区更靠近西部，最西部的莱茵河更是欧洲的黄金水道“长江”，经贸发达，德国同样有“政经分离”。
德国北部多平原，挖运河的机会和热情就来了，建成了“中德运河”，包括一些支线运河，把这几条南北河流给，东西串起来，联通政治中心和经济中心，从而形成了世界上最密集的内河航运网络。
德国的中部运河从形式、功能、价值上与中国的京杭大运河神似。
德国的“巴拿马运河”
巴拿马运河位于北美大陆的尾巴上，横穿巴拿马地峡，联通太平洋和大西洋，虽在巴拿马，但却是美国建设的，
巴拿马运河对美国的战略意义
美国两侧临海，东西跨度超过4500km，军舰要从纽约到洛杉矶需要绕道整个南美大陆，相当低效，如何低成本的高效沟通成了大问题，美国盯上了美洲大陆最狭窄的地方。
不仅是美国，欧洲殖民者，特别是法国同样看到了这个机会，经过反复的争夺，美国鼓动巴拿马独立，并获取了运河的建设权和运营权，这对美国东西联动，军事战略意义极大。
德国在欧洲也有类似的困境，德国地图像一个“乌龟”，但乌龟头（日德兰半岛）属于北欧国家丹麦，故海岸线被掐分成东西两段，分属波罗的海和北海，两侧要联通，需要绕道日德兰半岛，航线长，效率低，而往北就到了英国海军的势力范围。
这对于经济发展和安全都是挑战，于是德国又发挥了挖呀挖的优势，运河搞起来。
从西南起于易北河口，东北至于基尔湾，横贯日德兰半岛，挖出来了连接北海和波罗的海的重要航道，基尔运河。
基尔运河位置
基尔运河的开通极大地缩短了北海与波罗的海之间的航程，可通万吨巨轮，从被掐头，成功转为控制波罗的海经贸，卡住了一众波罗的海国家的脖子。
基尔运河（德国脖子上）堪称欧洲版的巴拿马运河（美国尾巴上）。
德国的“苏伊士运河”
苏伊士运河位于欧亚非三大洲交界处，联通大西洋（地中海）和印度洋（红海），是更为重要的世界级通道。
在苏伊士运河开通前，欧亚海上航线要绕道非洲南段的好望角，而通航后，从西欧到印度洋之间的航程比绕道好望角缩短5500-8000公里。
被马克思称为“东方伟大航道”。
苏伊士运河位置（图源 地图帝）
有趣的是，在欧洲也有类似的场景，欧洲很多经济中心和工业重镇，都围绕着莱茵河和多瑙河两条黄金水道展开。
从阿尔卑斯山开始，前者一路向北至北海，串联起整个西欧国家（德、法、荷、比、瑞士等），后者一路向东到黑海，串联起中东欧十个国家。事实上，两条大河流向是造成了欧洲的分裂的重要原因。
既然如此，那经济上能否整合呢（欧盟就是为事而存在的），巧了，莱茵河和多瑙河的上游都在德国。
“运河小能手”怎么会放过这个机会，挖，德国人通过运河连接了莱茵河和多瑙河水系，与原有的内河网络自然联通，这样以德国为核心，覆盖大半个欧洲的河运网络就成了。
这是德国成为欧洲第一大经济体的重要支撑，内河航道与铁路一样，是经济影响力的扩展，也是经济“吸”引力延伸。
苏伊士运河让亚欧经贸联系更为紧密和便捷，而莱茵-多瑙运河支撑了欧洲经济一体化，当然德国是最大受益者。
莱茵/美茵-多瑙运河
另外，世界上擅长挖运河、用运河的国家除了中国、德国，还有俄罗斯、美国。
只是前两个“价值更大”，俄罗斯的经济发展一般，美国铁路发达，都一定程度上消减了运河的价值。
