1986年，意大利著名导演贝纳多·贝托鲁奇率领着一支多国电影团队，浩浩荡荡地进驻了故宫。他们不仅成为了第一个在此拍摄电影的外国团队，更是唯一被允许在太和殿进行拍摄的电影剧组。这一壮举，自1949年新中国成立以来，尚属首次，可以说是前无古人，恐怕也后无来者。
这部影片最终大放异彩，一举斩获第60届奥斯卡金像奖的最佳影片、最佳导演、最佳改编剧本、最佳摄影、最佳美工、最佳服装设计、最佳剪辑、最佳音响效果及最佳音乐九项大奖，它就是震撼人心的《末代皇帝》。
影片的故事回溯到1908年的一个寒冷冬夜，醇亲王府的大门被紧急敲响。按照慈禧太后的旨意，年仅三岁的溥仪被接入宫中，准备登上皇位。在香烟缭绕的坤宁宫，即将离世的慈禧太后接见了这位幼小的皇帝，并庄严地宣布他为大清的新君主。
在无数下跪的大臣中，溥仪遇到了一位官员，他悄悄送给皇帝一个装有蝈蝈的小罐子，并戏称蝈蝈正在给皇上磕头。溥仪好奇地把这个玩伴藏在了龙椅下，并询问身边的太监，皇帝是否真的可以随心所欲。太监恭敬地回答，皇帝是天子，自然是想干什么就干什么。
然而，皇帝的生活并非外界所想象的那样无拘无束。例如，皇帝每日的排泄物都会被精心装在一个陶罐中，供御医仔细嗅闻，以判断皇上的饮食是否得当。又如，尽管已经六岁，溥仪仍然需要奶妈随时待命，以确保他的需求得到满足。
1912年，中华民国成立，年仅六岁的溥仪被迫退位。当他困惑地问大臣自己是否仍是皇帝时，大臣安慰他，在紫禁城内，他永远是皇帝，但外面的世界已经属于新的大总统袁世凯。
然而，历史的波澜并未就此平息。1917年，军阀张勋带着他的三千辫子军入京复辟，年仅十二岁的溥仪再次被扶上了龙椅。然而，好景不长，另一位军阀段祺瑞很快驱散了张勋的势力，溥仪的第二次“皇帝”生涯仅仅持续了十一天便宣告结束。
在溥仪十三岁那年，大英帝国的军官庄士敦被任命为他的老师，教授他英文、数学、世界史和地理等知识。在庄士敦的影响下，溥仪开始尝试穿西服、剪去辫子，甚至学习骑自行车。他渴望能够逃离紫禁城的束缚，前往外国留学，甚至为此制定了详细的计划。庄士敦感慨地说，皇帝是世界上最孤独的孩子，因为他是中国唯一不能走出家门的人。
然而，溥仪的命运并未因此好转。1924年，他被逐出紫禁城，流落到天津租界。此时，日本政府向他伸出了“援手”，提出在东北建立一个由溥仪统治的新国家。渴望权力的溥仪毫不犹豫地接受了这一提议，并立即前往东北。二十八岁时，他第三次登基，成为了日本侵略者扶持下的伪满洲国皇帝。
多年后，当周恩来与溥仪交谈时，他明确指出：“你当皇帝的时候才两三岁，那事不能让你负责。但在伪满时代，你是要负责的。”这番话无疑是对溥仪一生最为精准的概括。
三十岁那年，伪满洲国覆灭，溥仪第三次颁布退位诏书。随后，他以战犯的身份被苏联监禁了五年。在这期间，他曾多次表达愿意永久居留苏联并申请加入苏联共产党的愿望。然而，历史的巨轮早已为他注定了不同的命运轨迹。
在四十四岁的年华，溥仪得以重归故土。毛泽东明确指出，对于溥仪的处置，必须循序渐进地进行改造，而非草率地处决。因此，他踏入了抚顺战犯营，开始了劳动改造的生涯，成为那里编号为981的犯人。
在改造的日子里，溥仪将心思倾注于撰写前半生的自传之中。据说，他在那和风细雨的改造生活中感受到了别样的温暖，甚至将那座监狱视作了自己的家。
时光荏苒，到了1959年，五十三岁的溥仪得以特赦，并被安排在北京植物园售卖门票。某日，他在公交站偶遇几位旗人，他们突然下跪，高声呼喊：“皇上！”这一幕让溥仪大为恼火，他严厉地斥责道：“解放都这么多年了，怎么还有这一套！”
电影《末代皇帝》于1987年上映，历经三十载的洗礼，至今依然被誉为不朽的经典之作。在豆瓣上，它获得了8.9分的高分，并稳居豆瓣TOP250榜单的第88位。
据传，由于片中涉及皇帝与两位皇妃的三人床戏，在中国上映时进行了部分删减，这令导演贝托鲁奇颇为不满。他坚称：“全世界没有任何一个地方敢删我的戏，我的戏都是我亲自决定怎么剪的。”然而，即便删去了所有的床戏，《末代皇帝》依然是一部伟大的电影。
正如一位网友所言，这部电影与国家民族、王朝更迭无关，它讲述的是一个渴望自由的人被囚禁一生的故事。纵观世界历史，恐怕难以找到像溥仪这样经历过大起大落的人物。他曾身为皇帝，也曾沦为小市民；他曾是独裁者，也曾是劳动者。他三次登基，又三次退位。他的身份多变，既是皇帝，又是傀儡；既是汉奸，又是劳改犯；最终成为普通市民。他的一生，仿佛被国家所囚禁。
导演贝托鲁奇曾表示：“要是我对溥仪没有同情，我就不会拍这部电影。他是命运的玩物，历史的牺牲品。”溥仪的一生都在渴望自由，他梦想着能够前往西方国家，进入牛津大学深造，成为一个自由自在的人。然而，作为皇帝，他无法随意走出紫禁城；退位后，他更是被禁锢在那片宫廷之中。后来，他成为了傀儡皇帝、劳改犯、汉奸，被新中国贴上了成功改造的标签。每一种身份，都让他与自由的生活渐行渐渐远。
在监狱中，溥仪承担了伪满洲国犯下的所有罪行。监狱长曾对他说：“你只需要对自己所做的事情负责。以前你认为自己在万人之上，现在你又认为自己比谁都低贱，这是不对的。”而溥仪则回应道：“你们之所以不杀我，是因为你们需要我这样一个典型。我对你们来说，只是个有利用价值的人而已。”
电影的结尾，溥仪花费了一角钱购买了故宫的门票。那个曾被紫禁城囚禁的少年，再次踏入这片故土时，已经变成了白发苍苍的老人。他悄悄地越过“游客止步”的护栏，溜进了太和殿，偷偷地爬上了龙椅。他从那里摸出了登基那天藏下的蝈蝈罐，打开一看，那只蝈蝈竟然还活着。这一幕成为了世界电影史上最意味深长的结局之一，时间仿佛兜了个圈，又回到了起点。一个意大利导演，用镜头讲述了一个充满中国韵味的故事。
