华人是东南亚地区影响力很大的一个族群，华人的祖先来自中国。历史上因为战乱等原因，掀起了多次大规模向东南亚迁徙的高峰。比如明末清初时期，是中国人向东南亚迁徙的一次高峰，当时南部沿海地区的居民为了躲避战乱，有很多人迁徙到了东南亚。
鸦片战争之后，掀起了中国人向东南亚地区迁徙的又一次高峰。当时清朝国力衰落，饱受列强欺辱，在西方列强的逼迫下，清朝被迫允许中国人到东南亚地区务工。当时西方列强为了掠夺东南亚的资源，在我国南方沿海地区招募华工。这些契约华工开始大量涌入东南亚。据统计1876到1898年的短短22年间，仅从厦门和汕头两地出国前往东南亚的华工就达到了285万人。
到了清朝末年，随着人口增长，出现了人多地少的现象，这也导致很多中国人背井离乡到东南亚讨生活。这些华人的后裔构成了现在东南亚各国的华人族群。在东南亚各国之中，新加坡是一个华人为主体的国家，马来西亚、印尼、泰国等东南亚主要国家的华人也都有着一定的话语权，但越南作为东南亚主要国家，越南的华人却没什么话语权，这是怎么回事呢？
第一，华人比例低。越南位于东南亚地区中南半岛东部，北部和我国接壤。越南虽然和我国直接相邻，但历史上迁徙到越南的中国人相对较少。据统计，历史上迁徙到东南亚的中国人主要流向了马来半岛，马来群岛地区，迁徙到越南的中国人数量相对较少。
现在印度尼西亚的华人数量约两千万，泰国华人数量约一千万，马来西亚华人数量约664万，新加坡的华人数量约420万。而越南的华人数量只有约100万，约占越南总人口的1％。
历史上迁徙到越南的中国人，主要生活在湄公河三角洲地区，也就是越南的南部。现在的越南华人主要分布在越南的南方，仅胡志明市就有五十万华人。
第二，越南打压华人。虽然越南的华人数量少，占越南总人口的比例低，但在历史上，华人曾经影响越南经济。在法国殖民越南时期，华人有着和越南人公平竞争的机会，法国人对待华人在越南的商业行为，没有进行打压。据统计，在20世纪30年代，西贡市的碾米厂，只有三家是法国人开办，其余都是华人开办。
湄公河三角洲地区河网密布，航运发达，当时这一地区的船舶也大多由华人控制。可以说当时华人影响着越南南方的交通运输。此外在制造业，餐饮业，采矿业也有很多华人老板。特别是采矿业，当时有大量华人涉足，主要是因为采矿业投资比较多，而华人拥有足够的资本，法国人对华人的限制也比较少，只需申领开采证和缴纳税收即可。
由于华人掌握大量财富，在法国殖民时期，越南的华人拥有着很大的话语权。但法国殖民统治结束后，越南开始打压华人。比如在当时的南越，直接颁布法令，禁止华人进入粮食销售、船舶运输、采矿等等11个领域。华人开办的各种工厂企业遭到直接没收，华人还遭到大量迫害，被迫逃离越南。越南统一之后，对华人的打压也没有停止，这导致越南华人数量越来越少，影响力，话语权也越来越小。而马来西亚、印尼等国华人，仍然拥有很强经济实力。比如印尼、马来西亚、泰国都有大量华人富豪，新加坡更是华人掌控经济。
第三，拆分华人。到了20世纪后期，越南华人占总人口的比例已经非常低，但越南并没有放弃打压。使用的方式包括禁止华语教育，必须使用越南语教育。此外越南还拆分了华人族群，将1840年以后迁徙到越南的中国人后裔称为华族，数量约80万。将1840年之前迁入越南的中国人后裔，按照民系划分成了两个，一支是山由族，人数约15万，一支是艾族，人数约五万。通过种种方式，现在越南华人几乎使用越南语，而新马等国华人仍然使用华语。综合这些原因，越南华人没什么话语权，无法和其他东南亚主要国家的华人相比。
