2026年世界杯扩军到48队参加，亚洲因此得到8.5个晋级的名额，球迷普遍认为这是国际足联主动示好中国，为中国男足晋级世界杯决赛圈而作出的调整，但事实证明，国足在亚洲已经沦为三流球队，即便是8.5个名额，国足仍需要付出巨大的努力才有可能获得。
从年初的亚洲杯可以看出，亚洲各国的足球水平都有大幅度的提升，而中国足球因为内耗，经历贪腐赌假的黑暗时期，国足的水平不仅没有进步，反而退化，后续人才断档，青训体系全面崩溃，各级国家队的比赛负多胜少，国足在亚洲杯上居然一球未进，一场不胜，历史上首次从小组中就被淘汰出局。
36强赛中，中国队签运不错，被分进与韩国队，泰国队以有新加坡队的C组中，四轮过后，C组的积分榜情况，韩国队以3胜1平的不败战绩积10分排在小组第一，中国队取得2胜1平1负的成绩积7分排名小组第2，泰国队的战绩是1胜1平2负，积4分排名小组第3，新加坡队积1分排名垫底。
在C组中，韩国队作为种子球队，实力高出同组的其他球队，将占据一个晋的名额，而新加坡队的实力最弱，是亚洲的超级鱼腩，基本上已经被淘汰出局了。那么剩下的一个晋级名额将在中国队和泰国队之间产生，北京时间6月6日晚19点，中国队将坐镇主场对阵泰国队，这是一场中国队输不起的比赛，并且是必须全取三分的决战，如果不胜，那么中国队就将告别18强赛。
近些年来，由于国足水平原地踏步没有进步，而泰国足球正在迅猛发展，进入21世纪，国足与泰国交锋7次，包括本届世预赛首回合的交锋，国足取得4胜1平3负的成绩，其中2013年6月的一场热身赛中，国足主场1-5惨败给泰国队，赛后引发全国球迷的不满，当时国足主帅卡马乔因此黯然下课。2019年的一场友谊赛，中国队再次在主场0-1输给泰国队。
泰国队在年初的亚洲杯中表现不俗，小组赛同沙特，阿曼和吉尔吉斯斯坦同组的情况下，首战2-0战胜吉尔吉斯斯坦，然后连平阿曼和沙特，三场小组赛不失一球，以小组第二的身份晋级16强，1/8决赛与乌兹别克斯坦交手，最终1-2输球无缘八强。
本届世预赛中，泰国队首轮主场对阵国足，泰国队场面上并不落下风，并且利用反击率先进球，中国队凭借武磊和王上源的进球逆转取胜，但比赛中，泰国队的控球率达到64%，射门数也以17-8领先中国队。在同韩国队的首回合交锋中，泰国队客场1-1逼平韩国队，战力惊人。
C组最后两轮中泰赛程对比，国足先对阵泰国，最后一轮客场面对韩国队，而泰国队最后一轮将在主场对阵小组实力最弱的新加坡队。世预赛的积分规则，同分的情况下率先比较净胜球。所以下轮国足主场与泰国队的比赛非胜不可，如果打平，那么最后一轮泰国大比分战胜新加坡的可能性非常大，而国足要客场打韩国，输球是大概率的事，泰国极有可能以净胜球的优势将中国队挤出18强赛。
