布兰登·英格拉姆和鹈鹕的隔阂正变得越来越深，他没有获得提前顶薪续约的待遇，甚至整个夏天鹈鹕对于交易他采取了开放性的态度，只不过没有交易成行。近期鹈鹕在加州举办了迷你训练营，球队希望全员参加进行磨合，但是全队只有两人没到，除了新援丹尼尔·泰斯外，另外一位就是英格拉姆。莺歌与鹈鹕正渐行渐远，他成为在新赛季交易截止日前最可能被交易的明星球员之一。
鹈鹕是希望在下个赛季大展拳脚的，而且他们现在的阵容配置真不错，云集锡安、英格拉姆、麦科勒姆和德章泰·穆雷4位明星球员，还有不少实力派帮手。如果这支球队保持健康，完全可以打进季后赛，甚至在季后赛制造一些动静。
但是很遗憾，鹈鹕现在存在内部不和谐问题，如果这个问题不解决，鹈鹕开创大场面将是一句空话。鹈鹕在加州举办的训练营，教练组和管理层希望全员参加，提前进行磨合，尤其希望四大球星锡安、英格拉姆、麦科勒姆和新援德章泰·穆雷能尽快建立起化学反应。但是英格拉姆爽约了。其实在前几年，英格拉姆总是挺积极地参与休赛期的迷你训练营，甚至充当召集者的角色，偏偏这个夏天他变得没那么积极了。
英格拉姆和球队矛盾的根源是鹈鹕不想和他提前续约4年2.1亿美元顶薪。鹈鹕现在的阵容里，锡安、穆雷和麦科勒姆都还有长约在身，而且薪金都比较高，英格拉姆上赛季的表现看起来是退步了，球队几乎没有兴趣和他顶薪续约。在新的劳资协议下，联盟球队花钱会更加谨慎，不敢轻易超出第一土豪线和第二土豪线。如果鹈鹕和英格拉姆顶薪续约，球队会陷入严重的薪金困难境地，未来薪金总额可能会超过第二土豪线，这将给球队建设带来巨大麻烦。更何况，鹈鹕属于小市场球队，吸金能力没法和勇士、湖人这种球队相比。
英格拉姆对于鹈鹕的做法有些不满，他选择了不参加球队迷你训练营，双方的隔阂在变大。但是鹈鹕眼下恐怕没法在赛季开打前将他交易，毕竟外界球队对于英格拉姆的需求并不迫切，或者说对他的状态存在猜疑。
英格拉姆出道时被夸为杜兰特接班人，他有着出色的身体天赋，但是成长低于人们的预期。尽管英格拉姆拿过进步最快球员奖，也代表过美国男篮征战世界杯，但是他远远没有达到杜兰特的级别，无论进攻还是防守都如此。
英格拉姆上赛季的表现是令人失望的，他在常规赛场均得到20.8分5.1篮板5.7助攻，投篮命中率49.2%，三分命中率35.5%，罚球命中率80.1%。英格拉姆的场均得分是最近5个赛季以来的最低，三分命中率低于生涯平均值36.2%。上赛季的季后赛，英格拉姆表现低迷，场均只得到14.3分4.5篮板3.3助攻，投篮命中率34.5%，三分命中率25.0%，罚球命中率89.5%。27岁的他本该是处于篮球生涯的黄金年龄，但是他在比赛中看起来缺少冲劲了，有点向维金斯看齐的意思，似乎也要开始打养生篮球了。
关于鹈鹕要交易英格拉姆的消息传了一整个夏天，传闻骑士、老鹰、魔术、76人、勇士、湖人是英格拉姆的潜在下家。但实际上这些球队都没有认真谈过关于莺歌的交易。比如勇士猛烈追求过乔治和马尔卡宁，但何曾对英格拉姆也有公开性的追求？
不得不说，英格拉姆上赛季的表现确实让自己的身价狂降，市场行情走跌。
鉴于目前的情况，如果鹈鹕以这个阵容进入新赛季，看看锡安、英格拉姆、穆雷、麦科勒姆、墨菲和赫伯·琼斯这些球员。鹈鹕外线的天赋确实很牛。对于鹈鹕来说，他们无疑是期望英格拉姆能够恢复最佳状态的，如果他能打出2021-22赛季季后赛的水准，鹈鹕将非常值得期待。英格拉姆在那个赛季的季后赛场均得到27.0分6.2篮板6.2助攻，投篮命中率47.5%，三分命中率40.7%。
可以说，英格拉姆是有担当超级巨星的运动天赋和球技的，但是他的心态和斗志没有达到超级巨星的级别。他在场上的进攻不够有侵略性，防守端有些懈怠，这些制约了他的上限。鹈鹕的做法应该是再观望英格拉姆一番，看看新的四人组效果如何。
如果鹈鹕在新赛季打出亮眼表现，英格拉姆在合同年洗心革面，那么鹈鹕或许会咬牙给他顶薪合同。但如果鹈鹕的表现没有很大的起色，那么英格拉姆就很可能会在赛季中期被交易。
我们来看看过去的一些鹈鹕球员的经历。2021年夏天，乔什·哈特进入受限制自由球员市场，但追求者并不如他预期的那么多。在明确自己没有更好的选择后，他不情愿地与鹈鹕队签订了一份新合同，并在接下来的赛季大部分时间里默默地希望被交易。后来哈特被交易之后，在播客节目中承认了这一点，他还表示：“我认为你永远不会听到有人说他们很高兴被交易到新奥尔良鹈鹕。”
另一个例子是雷迪克，他要求鹈鹕队在2020-21赛季将他交易到篮网或者76人，这样他就可以更接近家人。但是鹈鹕在交易截止日前将他送到了独行侠，雷迪克在播客中抨击鹈鹕队管理层对他不诚实。雷迪克现在是洛杉矶湖人队的主教练，他为独行侠打了13场比赛，而那也是他职业生涯的最后一个赛季。
这两起事件的教训是：处于合同期员工对球队不满，可能会对球员自身产生不利影响，他们的价值会因为陷入失败的境地而下降。根据休赛期的情况，很明显联盟其他球队并不认为英格拉姆的价值像他自己想象的那么高。他是联盟中最有天赋的前锋之一，正处于职业生涯的黄金年龄，但他却沦为很难被交易走的球员。
作为对比，今年夏天各支球队追求乔治、汤普森和马尔卡宁明显更为积极，而对于追求英格拉姆只存在于传闻当中。他和鹈鹕渐行渐远，而他会去向何方扑朔迷离。
