2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛即将全面打响，今天晚上，C组的三场比赛将进行，对于中国男足来说，想要在强队如林的死亡小组中夺得最终的晋级名额，除了要做好自己，在比赛中拿出最好的竞技状态之外，各支球队之间的胜负结果是非常关键的一环，国足想要顺利出线，需要各支球队的相互帮忙。
以目前中国男足的水平来看，世界排名第87位，在亚洲只排在第13位，已经沦为亚洲三流水准，虽然进入18强赛，但从晋级过程来看，中国男足在36强赛中居然面对泰国和新加坡时两次被逼平，最终的积分和净胜球与泰国一样，不得不凭借相互间的战绩占优这一微弱优势惊险晋级。因此以国足的水平，想要在C组中夺取前两名直接晋级不太现实，但争夺小组前四从而进入第四阶段的赛事，这样的可能性还是蛮大的。
18强赛首轮的三场比赛，前三档的球队均坐镇主场，日本迎战中国男足，澳大利亚主场对阵巴林，沙特队同样是主场对阵印尼，除了国足的比赛外，澳大利亚和沙特的这两场比赛也是球迷关注的焦点。如果澳大利亚和沙特队能够大比分战胜巴林，印尼，这对国足来说是利好消息。C组由亚洲排名第一的日本，亚排第四澳大利亚以及亚洲排7沙特队，加上巴林，印尼，中国男足组成。
在这个小组中，中国男足的竞争对手是巴林和印尼，因为只要国足的成线力压巴林，印尼一头，就能够顺利以前四的身份晋级第四阶段的世预赛，再去争夺剩余的2.5个晋级名额。因此首轮的赛事非常关键，中国男足客场挑战日本，国足已经26年逢日不胜，因此面对日本要避免出现大比分失利的情况。
另外的两场比赛，沙特队与印尼的差距明显，战胜印尼问题不大。另一场是澳大利亚对阵巴林，如果巴林在客场爆冷，哪怕是抢到1分，那么对国足的打击是巨大的，从赛程来看，国足最希望看到的是前三档球队轻取巴林和印尼两队，国足无法从前三档球队身上抢到足够的分数，那么自然希望巴林和印尼面对前三档球队时是全败的结果，这样对国足最有利。
从交锋记录来看，澳大利亚近6次对阵巴林取得全胜的战绩，这样的纪录已经保持了18年之久，最近一次交锋是在2024年1月份的友谊赛中，澳大利亚2球完胜对手，此外澳大利亚在亚洲杯和世预赛的比赛中，多次击败巴林，呈现吊打的局面，打进11球仅丢掉1球，优势明显。由于这个小组有日本和沙特两强，所以澳大利亚不会错失主场抢分的机会，并且是希望大比分获胜，从而获取净胜球的优势，从而提高排名，占据小组出线的有利位置。
对于国足来说，想要夺取小组前四，那么就必须在巴林和印尼身上抢到足够的分数，并且与前三档球队的交锋中不出现大比分溃败的现象。澳大利亚首轮力争开门红，战胜巴林，对国足争夺小组前四最有利，可以确定的是，在18强赛中，不存在有球队放水的现象，所以国足最主要的还是要做好自己。
