在沙俄扩张的17、18世纪，有一个很有意思的现象，那就是沙俄军队总是从战俘中寻找人才，它们从战俘中找到开疆扩土的人才，从战俘中寻找对抗中国军队的工程师，最后它们还从战俘中给自己找了一个王后和沙皇。
沙俄扩张离不开外来的军事人才，沙俄六十多个元帅中有五分之一都是外聘的人才，沙俄海军、总参谋部都有1/3以上的高级军官是外国人，外国军官不止一次帮助沙俄打赢了俄土战争。这些老外军官要么是高薪聘请的，要么就是从战俘中挑选出来的。沙俄在远东和中国竞争，就大力借助这些战俘。1632年到1634年八旗军和明军多次交战时，沙俄也和波兰开打，战争的结果是波兰军官切尔尼戈夫斯基被俘。由于他掌握了俄国人看重的军事技能，战争结束后，他就被俄国人强制留在了沙俄，并在沙俄娶妻生子。
这个波兰贵族的后代在沙俄闹出过杀总督等大新闻，案发后，他就不得不带着哥萨克小伙伴们跑路到西伯利亚。在西伯利亚，切尔尼戈夫斯基和沙俄殖民先锋哈巴罗夫是老相识，他也被迫替俄国进行了开疆扩土，这个波兰前战俘最著名的作品就是雅克萨城。雅克萨城在切尔尼戈夫斯基手中被沙俄夺回，又在另一个沙俄战俘手中进行了加固，让清军头大不已。那个沙俄战俘的名字叫贝盾，是来自德意志普鲁士的佣兵，沙俄和波兰PK时，他作为佣兵替波兰人卖命。波兰战败后，他也成了沙俄的战俘。贝盾很有土木建筑天赋，在沙俄贵族上司战死后，带着雅克萨守军就地取材，用粘土和树根建造了5米半高和7米半厚的城墙。
清军围攻雅克萨城时，贝盾明明不是俄国人，却为了俄国人的事业舍生忘死，带着俄国守军天天蹲在地窝里负隅顽抗。在雅克萨之战的最后时刻，800多名俄国守军 被打得只剩下115名壮丁、55名妇孺，可贝盾依旧不投降，让俄国人赢了最后的体面。清军在雅克萨领教了俄国战俘的顽强后，又在西北迎来了俄国战俘的炮火。
这次清军遇到的是一个来自瑞典的战俘，他的名字叫列纳特。列纳特是一个老家在荷兰的犹太人，跟着查理十二远征了俄国，波尔塔瓦一战，查理十二在卫士损失了三分之二后撤退，留下了万余名战俘。列纳特因为有工程、火炮铸造方面的特长，就被俄军征召，到中亚服役，在中亚他又成了准噶尔大军的俘虏（1716年）。
列纳特比前面两个同行更能适应环境，他立刻投入异教徒的怀抱，成了准噶尔可汗策妄阿拉布坦的火炮工程师。列纳特学习能力很强，他17岁参军，26岁被俘时已经掌握了火炮铸造、射击技术，他在15年时间里给准噶尔人铸造了40门火炮。他威力最大的作品是20门10磅轻型野战臼炮，这种火炮一度给新疆的清军要塞造成了威胁。
除了这些男性战俘人才，沙皇彼得一世还从战俘中找到了自己的真爱——叶卡捷琳娜一世。这个传奇女皇和皇后根本就没有贵族血统，她原名叫玛尔法·斯卡乌龙斯卡娅，是瑞典士兵的妻子，老公战死后，她也被俄军俘虏。她被俘时身上只裹着一条毯子，这位未来的俄国女皇先是跟了一个沙俄骑兵，随后就被俄军统帅舍列梅捷夫（波尔塔瓦战役俄军中路军总指挥）笑纳为情妇，借着又成了彼得大帝宠臣缅什科夫的床上伙伴。彼得大帝到缅什科夫家时，注意到了这个特别能喝酒的瑞典娘们，于是立刻要了过来，成了彼得大帝酒会上女主人。彼得大帝和叶卡捷琳娜一世也是真爱，他们在二十年内接连生下了十二个孩子（只有两个长大），彼得大帝被奥斯曼大军包围时，也是随军的叶卡捷琳娜一世用全身首饰换取了老公平安，因此彼得大帝把这个女俘虏立为王后甚至继承人。
缅什科夫也在彼得大帝死后支持叶卡捷琳娜一世掌权，这个女战俘因此上位，成了列纳特等一众男性战俘效忠的对象。
