北京时间9月4日，中国U21国青队迎来了长沙四国赛的首个对手越南U21。这场比赛，凭借着艾菲尔丁的进球和何小珂的绝杀，国青队2-1险胜越南。
这批国青队球员普遍是2003年龄段，是2026年名古屋亚运会的适龄球员，主教练是为数不多在中国足球国字号球队取得过成功的外教安东尼奥。去年的U20亚洲杯，正是安东尼奥带领这批国青球员从死亡之组突围打进八强，四分之一决赛加时被韩国逆转，距离世青赛一步之遥，艾菲尔丁、木塔力甫等新疆球员给球迷们留下深刻印象，防守反击的体系取得了初步成功。尽管第一时间未能续约，但好在足协再次请回了安东尼奥，这也让球迷们对未来多了一些期待。
本次四国赛，参赛球队除了国青队和越南U21之外，还有乌兹别克斯坦U21和马来西亚U20。这三个对手还是比较有针对性的，毕竟未来十多年，国足想要冲出亚洲，要战胜的不是日韩伊沙澳，而是东南亚。首发方面，艾菲尔丁单箭头，买乌郎出任前腰，木塔力甫和刘小龙两翼齐飞，魏志伟和陈哲宣搭档双后腰，后防线从左到右是胡荷韬、刘浩帆、张一轩、鲍世蒙，门将是曾经在成耀东麾下客串过前锋的于金永。
上半场比赛，开场不久于金永就贡献关键扑救，随后木塔力甫在边路过人射门一气呵成被扑。第14分钟，国青队率先打破僵局，木塔力甫左路再次过人倒三角传中，艾菲尔丁低射破门，国青队1-0领先。不过在这之后，越南队几次三番打身后和边路制造威胁，国青队后防线风声鹤唳。终于在上半场补时阶段，国青队城门失守，越南队任意球门前两连击，后卫鲍世蒙慌乱之下逆足一脚解围踢给对手，送出乌龙助攻，阮国越笑纳大礼。半场，双方1-1战平。
下半场易边再战，国青队两个后腰出球不够顺利，好在艾菲尔丁频频在左路冲击，陈哲宣一脚劲射造险。随着体能下降，国青队进攻有些哑火，左路一直没打起来。第78分钟艾菲尔丁一脚极具穿透力的传中，国青队两个包抄的点全部踢空。常规时间接近尾声，国青队后防线频频失误，先是送对手一个半单刀，随后又是一个门柱，国青队逃过一劫。第89分钟，国青队大难不死必有后福，胡荷韬一脚直塞反击打肋部，效力于山东泰山的小将何小珂杀入禁区冷静推射，2-1，国青队完成绝杀。
这场比赛结束后，国青队取得了开门红，尽管过程有些一言难尽，好在结果是好的。接下来国青队将先后对阵马来西亚和乌兹别克斯坦，期待国青队的精彩发挥。
