国足将在18强赛的首战客场对阵日本，目前，主场作战的日本男足已经进行了赛前发布会，主教练森保一带着球员远藤航出席，他强调，中国男足依然是一支很有实力的球队，通过这段时间对中国队的研究分析，日本队必须要在攻防两端有明确的战术思想，并让全体队员共享这种战术思想，从而才能在比赛中明确自己的定位。
森保一还表示，日本男足虽然是亚洲强队，但到了18强赛阶段，要对每一个对手保持尊重，当然，自己也要拿出最佳状态，尽可能做足准备，以便在赛场上有所表现，不放过任何一个得分的机会。此外，队员远藤航被问到如何看待今夏转会到英格兰球队的日本球员剧增的现象，他自豪地回应道：“这说明日本球员正不断提高，对日本球员的兴趣已经遍布到世界范围。”
这次比赛，日本队也是全主力出战，旅欧国脚集结完毕，效力法甲兰斯的伊东纯也时隔半年多后也重返国家队，此外，王牌球员三笘薰也会给中国队两个边路的防守带来极大威胁。
值得一提的是，此前连续两届世预赛12强赛阶段首战，日本男足都遭遇了失利，先是冲击俄罗斯世界杯那次，1比2输给阿联酋，然后是冲击卡塔尔世界杯，日本队主场0比1不敌阿曼，此番面对美加墨的诱惑，日本队又迎来该赛段的第一场，对手是中国男足，日本队自然不想再犯错了。
当然我们也应该知道，再强的队伍也有慢热的毛病，日本队也不例外，我们只要做好防守，坚定战术，说不定可以客场爆冷。
对于日本这个明显强于自己的对手，伊万科维奇早就在进攻方面有重点设计，就是定位球，而且来到日本之后，中国队的技战术训练没有丝毫隐藏，连日本当地记者也被允许现场观看，队内气氛很轻松，可见我们这次出征，是没有任何思想上的包袱，总结起来四个字：拼就完了！
